Het meest opvallende verschil is dat Hyperkin’s product de typische Xbox-aanpak van asymmetrische thumbsticks verruilt voor de horizontale lay-out van de PlayStation. Het scheidt ook de D-pad (het is één stuk binnen de pad, maar splitst de hoofdrichtingen zodat elk zijn eigen knop lijkt te zijn), terwijl de ABXY-gezichtsknoppen iets verder uit elkaar staan. Waar het touchpad van de DualSense zou zitten, hebben we de knoppen Home, Menu, View en Share van de Xbox, allemaal behoorlijk slim geïntegreerd. Een LED-ring rond de homeknop weerspiegelt ongeveer de lampjes langs de rand van het touchpad van de DualSense, hoewel het eigenlijk meer een omkering is van de gewone Xbox-controller, waarbij de homeknop zelf oplicht.
De thumbsticks van de concurrent zijn uitgerust met duimdoppen die die van de PS5 weerspiegelen, een buitenring met een convex centraal punt, maar er worden ook een paar holle doppen van de Xbox-standaard meegeleverd. Deze kunnen gemakkelijk aan en uit worden gezet en kunnen worden gemixt en gematcht, als je daar (vreemd genoeg) zin in hebt.
Er zijn twee gebieden waar dit qua input afwijkt van zowel de standaard Xbox- als PlayStation-controllers. De eerste is de aanwezigheid van twee programmeerbare knoppen aan de achterkant, M1 en M2. Standaard dupliceren deze de invoer van de A- en B-knoppen, maar als je de Mode-knop ertussen ingedrukt houdt, kun je ze opnieuw toewijzen. Er zijn ook fysieke knopsloten om het gebruik ervan volledig te voorkomen. De andere is dat, hoewel de concurrent beschikt over een hoofdtelefoonaansluiting van 3,5 mm, zoals het officiële toetsenbord van Microsoft, hij een ingebouwde knop voor het dempen van audio toevoegt, verborgen in het zwart tussen de thumbsticks – een leuke kleine upgrade.
Vreemd bekend
In gebruik voelt de concurrent … nou ja, veel als een PS5-pad. De iets bredere grip ligt comfortabel in de hand, alle ingangen zijn toegankelijk en de symmetrische thumbsticks zitten mooi binnen handbereik voor alle handen, behalve de kleinste. Een onderkant met microtextuur zorgt voor een stevige grip die, in combinatie met het gewicht van 232 gram, ervoor zorgt dat de Competitor zich bijzonder geschikt voelt voor langere speelperiodes. Het is allemaal heel bekend als je al een multiformat-gamer bent, in die mate dat het soms mijn spiergeheugen een beetje in de war bracht, een duim uitstak om een PlayStation-touchpad-functie uit te voeren en alleen de Xbox-systeemknoppen te vinden.
Foto: Matt Kamen
