Thailand en Cambodja zijn zaterdag akkoord gegaan met een “onmiddellijk” staakt-het-vuren, zeiden de twee landen in een gezamenlijke verklaring, waarin ze beloofden een einde te maken aan weken van dodelijke grensconflicten.
Volgens officiële cijfers zijn tijdens de drie weken durende gevechten met artillerie, tanks, drones en jets minstens 47 mensen gedood en ruim een miljoen mensen ontheemd geraakt.
Het conflict verspreidde zich naar bijna elke grensprovincie aan beide kanten, waardoor een eerdere wapenstilstand werd verbroken waarvoor de Amerikaanse president Donald Trump de eer opeiste.
“Beide partijen komen overeen tot een onmiddellijk staakt-het-vuren na de ondertekening van deze gezamenlijke verklaring, met ingang van 27 december 2025 om 12.00 uur (lokale tijd)”, aldus de verklaring, ondertekend door de ministers van Defensie van de twee landen.
De wapenstilstand is van toepassing op “alle soorten wapens, inclusief aanvallen op burgers, civiele objecten en infrastructuren, en militaire doelstellingen van beide partijen, in alle gevallen en op alle gebieden”, aldus het rapport.
Beide partijen kwamen overeen om alle troepenbewegingen te bevriezen en burgers die in grensgebieden wonen zo snel mogelijk naar huis te laten terugkeren, aldus de verklaring.
Ze kwamen ook overeen om samen te werken bij het opruimen van mijnen en het bestrijden van cybercriminaliteit, terwijl Thailand binnen 72 uur 18 gevangengenomen Cambodjaanse soldaten moet terugsturen.
De Thaise minister van Defensie Nattaphon Narkphanit zei dat de eerste periode van drie dagen een ‘observatieperiode zou zijn om te bevestigen dat het staakt-het-vuren reëel is’.
In een toespraak op zaterdagochtend noemde hij de wapenstilstand “een deur naar een vreedzame oplossing” van de grenskwestie.
Oeum Raksmey, 22, die met haar familie werd geëvacueerd van hun huis vlakbij de grens naar een opvangcentrum in de Cambodjaanse provincie Siem Reap, zei dat ze “erg blij” was om nieuws over het staakt-het-vuren te horen.
“Als ze vanaf nu stoppen met vechten, ben ik heel blij dat mensen naar huis kunnen terugkeren”, vertelde ze telefonisch aan AFP.
“Maar ik durf nog niet terug naar huis. Ik ben nog steeds bang. Ik vertrouw de Thaise kant nog niet.”
Gebroken wapenstilstanden
Het staakt-het-vuren komt na drie dagen van grensbesprekingen, aangekondigd na een crisisbijeenkomst van ministers van Buitenlandse Zaken van de Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties (ASEAN), waarvan zowel Cambodja als Thailand lid zijn.
De Verenigde Staten en China drongen er ook op aan dat de buurlanden de strijd zouden staken.
Lees meerDe gevechten in Cambodja en Thailand gaan door, uren nadat Trump de wapenstilstand claimde
Het conflict komt voort uit een territoriaal dispuut over de afbakening uit het koloniale tijdperk van hun 800 kilometer lange grens, waar door beide partijen oude tempels worden opgeëist.
Bij vijf dagen van gevechten tussen de twee landen in juli kwamen tientallen mensen om het leven voordat de Verenigde Staten, China en Maleisië een wapenstilstand tot stand brachten.
Trump was in oktober getuige van de ondertekening van een uitgebreide overeenkomst tussen Thailand en Cambodja, maar deze werd binnen enkele maanden verbroken.
Beide partijen gaven elkaar de schuld voor het aanzetten tot nieuwe gevechten deze maand en wisselden beschuldigingen uit van aanvallen op burgers.
Minstens 25 Thaise soldaten en één Thaise burger zijn omgekomen bij de laatste reeks confrontaties, aldus functionarissen.
Cambodja, dat minder wapens heeft en minder geld besteedt dan het leger van Bangkok, zei dat 21 burgers werden gedood, maar meldde geen militaire sterfgevallen – zelfs toen de vrouw van zijn leider, Hun Manet, een begrafenis bijwoonde van troepen die tijdens de gevechten waren omgekomen, volgens een officieel Facebook-bericht.
‘Definitieve ondertekening’
De gevechten woedden vrijdag nog steeds, waarbij Cambodja Thailand ervan beschuldigde zijn bombardementen op betwiste grensgebieden te intensiveren en Thaise media berichtten over nachtelijke Cambodjaanse aanvallen.
De betwiste tempels worden door beide landen opgeëist vanwege een vage afbakening die de Franse koloniale bestuurders van Cambodja in 1907 hebben gemaakt.
Deze afbakeningen zullen na het staakt-het-vuren nog moeten worden opgelost.
Maar de Thaise premier Anutin Charnvirakul liet vrijdagavond een optimistische toon horen en kondigde aan dat de ministers van Defensie van de twee landen elkaar de volgende dag zouden ontmoeten en mogelijk een wapenstilstand zouden ondertekenen.
“Je kunt Thailand vertrouwen. Wij komen altijd onze afspraken en verplichtingen na. Laat dit de definitieve ondertekening zijn, zodat de vrede kan worden hersteld en ons volk naar huis kan terugkeren”, zei hij.
Op 8 februari zijn er algemene verkiezingen in Thailand.
(FRANKRIJK 24 met AFP)
