Ambtenaren van het Witte Huis wilden dat Bill Clinton tijdens zijn historische bezoek aan Ierland in 1995 de hand van Sinn Fein-leider Gerry Adams niet voor camera’s zou schudden, zo blijkt uit onlangs vrijgegeven documenten.
De heer Clinton bezocht Noord-Ierland in november 1995 en werd daarmee de eerste dienende Amerikaanse president die de reis maakte.
De heer Adams was voorzitter van Sinn Feintussen 1983 en 2018 beschouwd als de politieke vleugel van de paramilitaire IRA-groep, maar heeft altijd ontkend lid te zijn van de IRA.
Clinton en Gerry Adams schudden elkaar de hand op de ochtend van 30 november op Falls Road in Belfast, maar uit officiële documenten die zijn vrijgegeven blijkt dat het Witte Huis had willen voorkomen dat het publiek een handdruk zou zien.
In een brief die de Ierse regeringsfunctionaris David Donoghue voorafgaand aan het presidentiële bezoek schreef, werd gedetailleerd beschreven hoe “de Amerikanen een handdrukfoto tussen de president en Adams liever zouden vermijden”.
Clinton zou later zeggen dat de handdruk een “big deal” was en dat het destijds voelde alsof “de stoep op het punt stond open te barsten”.
Het paar had elkaar eerder dat jaar voor het eerst ontmoet in het Witte Huis, maar schudden elkaar pas de hand nadat fotografen de kamer hadden verlaten.
Volgens de New York Times werd Clinton destijds naar verluidt onder druk gezet door de toenmalige Britse premier John Major om Adams niet hartelijk te ontvangen.
Clintons voorouderlijke banden met Co Fermanagh ‘grotendeels fantasie’
De documenten van het Nationaal Archief van Ierland bevatten ook de bevindingen van een genealogie-expert die onderzoek deed naar de afkomst van de heer Clinton, aangezien er al lang werd beweerd dat hij Cassidy-voorouders aan moederskant had die uit Co Fermanagh kwamen.
Genealoog Sean Murphy wilde de afkomst van de president traceren na “de verspreiding in de media van beweringen over de Ierse afkomst van de president, die ongegrond bleken te zijn, maar door geen enkele gezaghebbende bron werden tegengesproken”.
Clinton ontmoette de lokale bevolking in Enniskillen in Co Fermanagh tijdens een bezoek in 2001. Bestandsfoto: PA
Hij vertelde het kantoor van de premier dat zijn banden met Co Fermanagh in Noord-Ierland “grotendeels op fantasie waren gebaseerd”.
Hij zei dat het vroegste spoor van de voorouders van moederskant van de president ‘waarschijnlijk’ Zachariah Cassidy was, geboren rond 1750-60 in South Carolina, en zijn zoon Levi.
“De bewering van de Cassidy-clan dat de vroegste voorouder een Luke of Lucas Cassidy uit Roslea, Co Fermanagh was, lijkt grotendeels op fantasie te zijn gebaseerd”, schreef hij.
Lees meer:
Welke premier in de geschiedenis had de slechtste eerste kerstdag?
De ‘saaiste stad’ van Schotland was ooit het ‘kloppend hart van de Central Belt’
Hij zei echter dat het “redelijk was om te speculeren” dat zijn familie ooit vanuit een provincie in Ulster naar Amerika was geëmigreerd.
Het Nationaal Archief van Ierland geeft jaarlijks een reeks vrijgegeven overheidsdossiers vrij, met informatie die doorgaans betrekking heeft op gebeurtenissen van dertig jaar geleden.
Vorig jaar, het werd onthuld De voormalige Amerikaanse procureur-generaal Janet Reno had Clinton in 1995 met klem geadviseerd Adams geen tijdelijk visum te geven, omdat er geen bewijs was dat suggereerde dat er “vooruitgang was geboekt in de richting van de ontwapening en demobilisatie van de IRA”. Het visum omvatte toestemming voor fondsenwerving in de VS.
