Door Chris Snellgrove
| Gepubliceerd
Het vampierfilmgenre leeft (of moet dat ondood zijn?) en wel, dankzij films als Nosferatuhet stemmige, sombere periodestuk van Robert Eggers. Die film was geweldig, maar soms ben ik niet in de stemming voor navelstarende meditaties over de mensheid.
Soms wil ik gewoon aantrekkelijke vampieren zien die in strakke outfits worden geperst en gewelddadige handelingen uitvoeren die even griezelig als griezelig aantrekkelijk zijn. Als je mijn vreemde smaak deelt (er zijn er tientallen, tientallen!), dan is hier goed nieuws: je kunt nu de debuutfilm van Len Wiseman streamen Onderwereld (2003) in al zijn met leer beklede glorie gratis op Tubi.
Vampieren, weerwolven en zwart leer
Het uitgangspunt van Onderwereld is dat nadat vampieren schijnbaar hun oorlog tegen de weerwolven hebben gewonnen, een door sex-appeal doordrenkte bloedzuiger haar zoektocht voortzet om elke Lycan op te sporen. Haar onderzoek brengt mysteries aan het licht die dreigen te ontrafelen wat ze weet over haar eigen volk en haar vage vijanden. Tenzij ze met succes door de duistere paranormale politiek kan navigeren en de ene krankzinnige strijd na de andere kan overleven, zal deze sexy vampierdommy-mama ontdekken dat er dates zijn die veel erger zijn dan de dood.
De cast van Onderwereld wordt geleid door Kate Beckinsale, en ze vestigt zich meteen als een van de beste (in meer dan één opzicht) iconen van de moderne horror. Ze doordrenkt wat een eendimensionaal personage had kunnen zijn met passie en diepgang, en de intensiteit van haar optreden helpt een film te verankeren die anders zichzelf zou verliezen in kogels en zwart leer. Hoewel het de vraag is of dit de beste prestatie van Beckinsale is (ik geef de voorkeur aan haar in de crimineel onderschatte film). Van Helsing), Onderwereld zou de rest van haar carrière gaan bepalen.
De rest van de Onderwereld De cast bestaat voornamelijk uit karakteracteurs, waaronder Scott Speedman (vooral bekend van The Strangers), die een geneeskundestudent speelt die een interessant persoon wordt voor de Lycans. Dit omvat de geduchte Lycan-leider gespeeld door Michael Sheen (misschien het best bekend van prestigieuze tv-shows zoals Meesters van seks En Goede voortekenen). Zijn tegenhanger is een vampierouderling, gespeeld door Bill Nighy (vooral bekend van Liefde eigenlijk), een man die, herkenbaar genoeg, niet ophoudt met zeuren dat hij te vroeg wakker wordt.
Een box office-hit die critici en fans verdeelde
Onderwereld bleek een monstergrote hit toen het uitkwam en verdiende $ 95,7 miljoen tegen een budget van slechts $ 22 miljoen. Dit was genoeg succes om een franchise op gang te brengen, bestaande uit één prequel en drie sequels. Tot nu toe zijn er sinds 2016 geen nieuwe films meer verschenen Onderwereld: Bloedoorlogenmaar deze ondode franchise blijft springlevend bij genrefans die genieten van de krachtige mix van urban fantasy en gothic horror (om nog maar te zwijgen van de krachtige mix van Kate Beckinsale en zwart leer).
Wanneer Onderwereld uitkwam, creëerde het een schisma tussen critici en fans die erger was dan de kloof op het scherm tussen vampieren en weerwolven. Op Rotte Tomatenheeft de film een score van 30 procent, waarbij critici klagen dat de gelikte, gotische esthetiek van de film niet opweegt tegen een plot dat te veel afgeleid leek van eerdere genrefilms. De film heeft een veel hogere Popcorn-meterscore van 79 procent, waarbij het publiek de film prees vanwege de coole actie, het leuke wereldopbouwen en de iconische uitvoering van Kate Beckinsale.
Bloedzuigen heeft er nog nooit zo goed uitgezien
Wanneer Onderwereld uitkwam in 2003, ik heb er in de eerste plaats van genoten als actiefilm; tenslotte de gevechten en de algehele esthetiek waren er sterk door geïnspireerd De Matrix, de meest ongelooflijke actiefilm van de jaren ’90. Gelukkig presteert de film op dit front ruimschoots, waardoor we creatieve gevechten krijgen die de kriebels zullen veroorzaken van iedereen die gewoon wat vampiergeweld wil zien. Onderwereld mikt misschien niet op de hekken als het om de plot gaat, maar dat doet er nauwelijks toe als vrijwel elk frame een aantrekkelijke artiest heeft die er onmogelijk cool uitziet en handelt.
Als ik de film opnieuw bekijk, heb ik nu een betere waardering voor de wereldopbouw; in plaats van simpelweg mee te liften op succesvolle vampiermedia zoals Blad of Buffy de vampierdoder, Onderwereld deed zijn uiterste best om een robuuste wereld neer te zetten, gevuld met zijn eigen, goed gerealiseerde karakters. Dat waren de verhalende zaden die uitgroeiden tot een hele horrorfranchise, en het is erg leuk om terug te keren naar de actievolle, lore-zware film waarmee het allemaal begon.
Bent u het daarmee eens? Onderwereldis een strakke leren klassieker die de tand des tijds heeft doorstaan, of is dit een vampierfilm waar je liever een inzet in gooit? Dat weet je pas als je je favoriete trenchcoat aantrekt en deze gratis streamt op Tubi. Doe ons gewoon een plezier en houd je zoekgeschiedenis voor jezelf als dominatrix Kate Beckinsale iets in je wakker maakt.
