Door Chris Snellgrove
| Gepubliceerd
Het kan moeilijk zijn om een goede remake van een horrorfilm te vinden… voor elk geweldig voorbeeld Het Texas Chainsaw-bloedbad (2003) en Kwade Dood (2013) is er sprake van een grote stinker Psycho (1998) en Een nachtmerrie in Elm Street (2010). Het is echter moeilijk om filmmakers te verwijten dat ze het proberen, omdat enkele van de beste films in de geschiedenis van Hollywood remakes zijn van de horrorhits van gisteren.
Bijvoorbeeld de remake van David Cronenberg uit 1986 De vlieg (met de jonge Jeff Goldblum in zijn beste jaren) is de ultieme body-horrorfilm, een die nu enger en racistischer is dan ooit tevoren.
Je zult geloven dat een man een vlieg kan zijn
Het uitgangspunt van De vlieg is dat een charmante jonge wetenschapper een schattige verslaggever kennis laat maken met zijn nieuwste uitvinding: speciale telepods die een Star Trek-achtige overdracht van materie van de ene plaats naar de andere mogelijk maken. Sneller dan je kunt zeggen: ‘Beam up, hottie’, teleporteert deze knappe onderzoeker zichzelf, zich er niet van bewust dat er een kleine huisvlieg met hem de capsule is binnengekomen.
Daarna begint ons hoofdpersonage een gruwelijke fysieke transformatie te ondergaan. Een transformatie die zijn werk, zijn relatie en zelfs zijn leven dreigt te vernietigen.
De cast van De vlieg is zijn grootste kracht, te beginnen met Jurassic Park icon Jeff Goldblum als een charismatische gekke wetenschapper wiens monsterlijke ambities een gruwelijke transformatie teweegbrengen die zijn leven volledig ruïneert. Geena Davis (vooral bekend van Thelma & Louise) speelt de wetenschapsjournalist die verliefd wordt op onze hoofdrolspeler voordat hij wordt gedwongen hem zowel meer als minder dan een mens te zien worden.
Samen vormen ze een van de schattigste koppels van de jaren ’80. Het verzengende licht van hun liefde op het scherm geeft een verder donkere (in meer dan één opzicht) Cronenberg-film zijn kloppend hart.
Een scheikundeles op het scherm
Terwijl we een leuk voorprogramma krijgen van John Getz (vooral bekend van Het sociale netwerk), de belangrijkste aantrekkingskracht van De vlieg is de zinderende chemie tussen Goldblum en Davis: ze zijn geloofwaardig als een heet stel dat gevangen zit in de greep van jonge liefde, en de onvermijdelijke breuk van hun relatie geeft deze film zijn tragische, grillige randje. Vooral Goldblum doet er goed aan zijn natuurlijke charisma te bewapenen om de gekke wetenschap van zijn personage zo verleidelijk te maken. Net als het personage van Davis kun je gemakkelijk worden meegesleurd in de glinsterende, futuristische grootsheid, en je hart breekt vlak naast dat van haar wanneer alles (vooral Goldblums gezicht) uit elkaar begint te vallen.
Horror-remakes zijn altijd een riskant voorstel, maar De vlieg was een groot succes en verdiende $ 60,6 tegen een budget van ongeveer $ 15 miljoen. Dit was genoeg gek (wetenschappelijk) geld om een vervolg te rechtvaardigen, maar De vlieg II was een teleurstelling: geen van de hoofdrolspelers keerde terug en de vervolgfilm werd niet geregisseerd door David Cronenberg. De franchise is sinds de jaren ’80 inactief gebleven, hoewel er een aantal geannuleerde projecten zijn geweest, waaronder een ambitieus Cronenberg-vervolg dat de studio helaas heeft doorgegeven.
Walgelijk zijn wint de Fly Awards
Terwijl De vlieg is een van de grofste films ooit gemaakt, professionele recensenten noemden dit meesterwerk van David Cronenberg meteen een klassieker. Het heeft een beoordeling van 94 procent Rotte Tomatenwaarbij critici de film prezen omdat deze de scherpe horrorgevoeligheden van de regisseur combineerde met zeer sterke hoofdpersonages. Dit transformeerde wat een monsterbrij had kunnen zijn in een tragedie die even effectief als postmodern is.
Een zeker teken dat De vlieg Wat een geweldige film is, is dat hij een aantal belangrijke prijzen heeft verdiend, ondanks dat hij deel uitmaakt van het horrorgenre dat zo vaak wordt afgekeurd en over het hoofd wordt gezien. Er gingen bijvoorbeeld drie Saturn Awards mee naar huis: een prijs voor Beste Acteur voor Jeff Goldblum, Beste Horrorfilm en Beste Make-up.
Cronenbergs brutale opus leverde ook een Academy Award op voor Beste Make-up, wat welverdiend was. Als je niet gekeken hebt De vlieg Sinds de dagen van VHS zul je misschien geschokt zijn over de hoeveelheid braaksel-opwekkende details die je wanneer kunt onderscheiden streamen de film in hoge definitie.
Enger dan ooit tevoren
Als kind was ik daar absoluut doodsbang voor De vliegen die vervelende speciale effecten waren een belangrijke reden waarom. Het is één ding om een eng horrormonster als Freddie Krueger of Jason Voorhees te zien, maar het is iets anders om te zien hoe een getalenteerde man door zijn eigen wetenschappelijke overmoed langzaam verandert in iets vreselijks. Op zeer jonge leeftijd leerde Cronenbergs briljante lichaamshorror mij een belangrijke les: er is niets dat deze fictieve slasher-schurken kunnen doen dat enger of schadelijker is dan wat we onszelf kunnen aandoen.
Als ik de film nu bekijk, vind ik het karakter van Jeff Goldblum zowel sympathiek als meeslepend. Wie van ons zou niet proberen te pionieren? StarTrek technologie als we de hersenen en de middelen hadden?
Hij loopt voorop bij een doorbraak die de samenleving van de grond af aan zou kunnen transformeren, maar hij is ook een eigenzinnige rebel wiens bereidheid om de bochten te bezuinigen en regels aan zijn laars te lappen zowel zijn grootste kracht als zijn meest verlammende zwakte is. Het ergste van alles is dat hij niet kan zien hoe goed hij zijn eigen weg naar de hel plaveit, omdat hij het te druk heeft met indruk maken. Genna Daviswaardoor hij herkenbaar is vanaf het begin van de film tot aan de adembenemende conclusie.
Bent u het daarmee eens? De vlieg is enger dan ooit tevoren, of spring je liever in een telepod met een vlieg dan het helemaal tot het einde te bekijken? Je weet het pas als je naar de afstandsbediening loopt (sorry, de teleporter is nu offline) en deze streamt Hulu. Kom voor de sexy chemie tussen Jeff Goldblum en Geena Davis; blijf voor een filmische transformatie van man naar monster die absoluut zal plaatsvinden achtervolgen jij tot je laatste dagen.
