De Oekraïense president Volodymyr Zelensky zei donderdag dat hij op eerste kerstdag “een heel goed gesprek” had met de speciale gezant van president Trump, Steve Witkoff en Jared Kushner.
Hij zei dat ze “bepaalde inhoudelijke details van de lopende werkzaamheden” over een mogelijke vredesovereenkomst met Rusland bespraken, hoewel hij niet specificeerde over welke kwesties ze spraken.
“Ik dank hen voor de constructieve aanpak, het intensieve werk en de vriendelijke woorden en kerstgroeten aan het Oekraïense volk”, zei Zelenskyy in een verklaring. geplaatst op X. “We werken werkelijk 24/7 om het einde van deze wrede Russische oorlog tegen Oekraïne dichterbij te brengen.”
CBS News heeft contact opgenomen met het Witte Huis voor commentaar op de gesprekken.
Zelensky zei dat hij bij de oproep werd vergezeld door de Oekraïense nationale veiligheidsadviseur Rustem Umerov en andere leden van zijn diplomatieke team. Hij zei dat Umerov later op de dag opnieuw met Witkoff en Kushner zou spreken.
Hij voegde eraan toe: “Ik heb de jongens ook gevraagd om onze kerstgroeten door te geven aan Donald Trump en de hele Trump-familie. Bedankt!”
Amerikaanse gezanten hebben ook gesprekken gevoerd met Russische zijde. Kirill Dmitriev, hoofd van het Russische staatsinvesteringsfonds, naar Miami gereisd voor vergaderingen afgelopen weekend.
Ondanks de gesprekken ging Rusland in de dagen voorafgaand aan de feestdag door met zijn beleid raket- en dronebombardementen van Oekraïense steden, terwijl a Russische generaal werd gedood bij een autobomexplosie in Moskou.
Eerder deze week zei Zelenski dat hij bereid zou zijn troepen terug te trekken uit het oostelijke industriële hart van het land als onderdeel van een plan om de oorlog te beëindigen, als ook Moskou zich terugtrekt en het gebied een gedemilitariseerde zone gecontroleerd door internationale troepen.
Het voorstel bood een mogelijk compromis over de controle over de Donbas-regio, wat een belangrijk knelpunt is geweest in de vredesonderhandelingen. Moskou heeft het grootste deel van de Donbas veroverd, maar niet alle, en heeft erop aangedrongen dat Oekraïne het resterende grondgebied afstaat – een ultimatum dat Oekraïne heeft verworpen.
Zelenskyy zei dat de VS hebben voorgesteld om er een ‘vrije economische zone’ van te maken, maar dat het onduidelijk was wat dat idee zou betekenen voor het bestuur of de ontwikkeling van de regio.
Een soortgelijke regeling zou mogelijk kunnen zijn voor het gebied rond de kerncentrale van Zaporizja, dat momenteel onder Russische controle staat, zei Zelenskyy. Hij zei dat elk vredesplan aan een referendum moet worden voorgelegd.
