De nieuwe aartsbisschop van Canterbury heeft in haar kerstpreek gewaarschuwd dat “gesprekken over immigratie ons blijven verdelen, terwijl onze gemeenschappelijke menselijkheid ons zou moeten verenigen”.
De paus hield ook een dienst in het Vaticaan waarin hij de omstandigheden voor de Palestijnen betreurde Gaza en riep op tot het ‘ophouden van het wapengeschreeuw’ Oekraïne en andere conflictgebieden.
Dame Sarah Mullally – de eerste vrouw die de Kerk van Engeland in meer dan 1400 jaar leidde – sprak in St Paul’s Cathedral in haar huidige rol als bisschop van Londen.
Piek: PA
“Velen voelen het gewicht van de economische druk. Sommigen voelen zich naar de marges geduwd”, zei de 63-jarige.
“Onze nationale gesprekken over immigratie blijven ons verdelen, terwijl onze gemeenschappelijke menselijkheid ons zou moeten verenigen.”
Gezinnen hebben moeite om veilige huisvesting te vinden, voegde ze eraan toe, terwijl “ons begrip van wat het betekent om goed te leven en te sterven” wordt uitgedaagd door de “complexiteit” van begeleid sterven.
Dame Sarah werd in november gekozen en zal in januari juridisch aan haar nieuwe rol beginnen.
De paus hield ook zijn eerste Kerstdagpreek in het Vaticaan.
Hij zei dat het verhaal van Jezus’ geboorte in een stal liet zien dat God “zijn kwetsbare tent opsloeg” onder de mensen van de wereld.
“Hoe kunnen we dan niet denken aan de tenten in Gaza, die wekenlang zijn blootgesteld aan regen, wind en kou?” zei Leeuw.
De paus hield het beeld van het kindje Jezus vast tijdens een kerstmis. Foto: AP
Ook de paus maakte een ritje in de ‘pausmobiel’. Afbeelding: Reuters
De paus toerde later over het plein in de “pausmobiel” voordat hij de traditionele Urbi et Orbi-zegen (aan de stad en de wereld) uitreikte.
Sprekend vanaf het balkon van de Sint-Pietersbasiliek verwees hij naar conflicten in landen zoals Soedan, Thailand en Cambodja – en zei dat vooral Oekraïners “gekweld zijn door geweld”.
“Moge het wapengeschreeuw ophouden en mogen de betrokken partijen, met de steun en inzet van de internationale gemeenschap, de moed vinden om deel te nemen aan een oprechte, directe en respectvolle dialoog”, zei de paus.
De aartsbisschop van York zei intussen in zijn eigen preek dat hij eerder dit jaar ‘geïntimideerd’ was door Israëlische milities in het Heilige Land.
Hij noemde het bezoek ‘ontnuchterend’ en zei dat hij ‘bij verschillende controleposten werd tegengehouden en geïntimideerd door lokale Israëlische milities die ons vertelden dat we geen Palestijnse families op de bezette Westelijke Jordaanoever konden bezoeken’.
De meest eerwaarde Stephen Cottrell voegde hieraan toe: “De vreemdelingen die we tegenkomen onder de daklozen op straat, vluchtelingen die asiel zoeken, jonge mensen die van hun kansen worden beroofd en opgroeien zonder hoop voor de toekomst, betekent dat we het gevaar lopen Christus zelfs niet te verwelkomen als hij komt.”
De kerstboodschap van de koning, opgenomen in Westminster Abbey, wordt om 15.00 uur uitgezonden. Hij en andere leden van de koninklijke familie ging vanochtend naar de kerk in Sandringham.
