Bezorgde skiërs en snowboarders die sociale media en andere websites vernieuwen voor updates over de Stevens Pass in Washington hebben een nieuwe tool om de vertraagde opening van het resort bij te houden: een gestroomlijnde statuspagina gebouwd door een snowboardsoftware-ingenieur.
Matheus Gonçalves, een 25-jarige techveteraan, begon ongeveer vijf jaar geleden met snowboarden. Hij is pashouder bij Stevens sinds hij leerde rijden, en net als veel wintersporters heeft hij toegekeken en gewacht terwijl de regio zich herstelt van extreme regenval en overstromingen.
Posten op Reddit als @toadgeek zei Gonçalves dat hij gemaakt had zijn eenvoudige website als een one-stop-updateplek voor Stevens en US Highway 2 omdat hij “het beu werd om in de browsertab een mol te spelen” terwijl hij op zoek was naar informatie.
“Voor degenen onder ons die afhankelijk zijn van sneeuwsport als fysieke activiteit, geestelijke gezondheid in de winter en een uitlaatklep voor geluk, zijn de onzekerheid en sluitingen frustrerend geweest”, vertelde Gonçalves via e-mail aan GeekWire.
Hij erkende dat iedereen die zich angstig of ongeduldig voelt om de berg te bereiken, zich alles moet herinneren wat er deze maand is gebeurd.
“De regio heeft te maken gehad met ernstige weersomstandigheden, waaronder overstromingen, aardverschuivingen en wegspoelingen”, aldus Gonçalves. “WSDOT-bemanningen hebben hard gewerkt om mensen veilig te houden en de toegang te herstellen. Ze hebben nu de hoogste prioriteit.”
Terwijl het weer de openingen in andere resorts in Washington een klap toebracht, zagen de vooruitzichten voor het seizoen bij Stevens er bijzonder somber uit vanwege overstromingsschade op Highway 2.
In een Instagram-bericht Woensdag zei Stevens, eigendom van Vail Resorts, dat de berg “een flinke hoeveelheid sneeuw heeft gekregen” en “door periodieke stroomstoringen heen werkt.” Het resort voegde eraan toe dat het “aangemoedigd wordt door de recente updates van WSDOT.”
De vertraging heeft zorgde voor wrijving over het terugbetalingsbeleid van Vail. In een andere Instagram-berichtmerkte het resort op dat passen niet-restitueerbaar blijven omdat ze het hele seizoen geldig zijn. “Ons restitutiebeleid voor Epic Coverage geldt niet voor weg- of verkeersproblemen”, aldus het resort.
Gonçalves zei dat het belangrijk is om te onthouden dat, naast de reparaties aan de wegen en de bredere weersinvloeden, “de openingsdata van jaar tot jaar sterk kunnen variëren, en dit soort timing is niet ongehoord.”
Gonçalves bouwde zijn website om een datagestuurd antwoord te bieden zonder voorspellingen. Het haalt de wegstatus uit de openbare WSDOT-API’s, haalt de resortactiviteiten uit de officiële Stevens Pass-pagina’s en gebruikt officiële sociale accounts losjes alleen als secundaire bevestiging.
Hij herhaalt dit ook buiten kantooruren en houdt het bewust simpel, met een cache die elke 20 minuten wordt vernieuwd. Hij is van plan kleine contextverbeteringen toe te voegen, zoals een afzonderlijke wegstatus in oostelijke en westelijke richting, duidelijkere tijdstempels en misschien enkele directe links naar elke officiële bron. Hij kan ook een minimale momentopname van het weerstation toevoegen en links naar NOAA-voorspellingen. Hij is van plan de site in stand te houden nadat alles is geopend.
Gonçalves is niet de enige die codeert voor de gemeenschap. Een andere snowboarder op Reddit, OtoNoOto, benadrukte een site met de naam Stevens Pass-metgezel dat soortgelijke informatie deelt en plannen heeft om uit te breiden naar gegevens over alle resorts in Washington.
Voor Gonçalves, die opgroeide met surfen en skateboarden in Brazilië voordat hij ruim tien jaar geleden naar de VS verhuisde, gaat het project over het maximaliseren van een vluchtig seizoen.
‘Sneeuw is onverslaanbaar’, zei hij. “Ik word er niet jonger op, dus ik ga van elk seizoen het beste maken, zolang mijn lichaam het toelaat.”
