Orkaan Melissa, ook wel ‘de storm van de eeuw’ genoemd, vervolgt zijn vernietigende pad door het Caribisch gebied. Ambtenaren in de hele regio melden dat tot nu toe minstens dertig mensen zijn omgekomen.
In Jamaica, waar de storm dinsdag voor het eerst aan land kwam, is de verwoesting wijdverbreid. Gemeenschappen staan onder water, wegen zijn geblokkeerd en huizen zijn verwoest. Ruim 70 procent van het eiland zit nog steeds zonder stroom. Orkaan Melissa kwam aan land met aanhoudende windsnelheden van 300 kilometer per uur – sterker dan orkaan Katrina.
Bewoners lopen door Lacovia Tombstone, Jamaica, in de nasleep van de orkaan Melissa, woensdag 29 oktober 2025. (AP Photo/Matias Delacroix)
Jessica en Shelly Pope, die op vakantie waren in Jamaica toen de storm toesloeg, beschreven de verwoesting terwijl ze schuilden in hun resort.
“Elke centimeter van het terrein is gewoon gedecimeerd”, zei Jessica in een interview met CBN’s Faith Nation. ‘We kunnen het resort niet verlaten. Ik weet niet hoe het hier buiten is. Ik kan me voorstellen dat het gewoon verschrikkelijk is.’
Het echtpaar zei dat ze de dag na de storm met alle ramen open hadden doorgebracht in een poging hun ondergelopen kamer op de derde verdieping te luchten.
‘Sandalen brachten ons allemaal in één centraal gebouw,’ zei Shelly. ‘Niemand was op de eerste verdieping. Iedereen zat op de tweede verdieping. De mensen op de vierde verdieping – we keken hoe het dak eraf waaide als papier.’
De kerk van Lacovia Tombstone, Jamaica, is beschadigd in de nasleep van de orkaan Melissa, woensdag 29 oktober 2025. (AP Photo/Matias Delacroix)
Noodhulpvluchten arriveren op de belangrijkste luchthaven van Jamaica, terwijl bemanningen blijven proberen geïsoleerde gemeenschappen te bereiken.
Na Jamaica te hebben getroffen, verzwakte de storm tot een orkaan van categorie 2, maar bleef krachtig toen hij woensdag Cuba en Haïti teisterde. In Haïti melden de autoriteiten minstens 25 doden, waarvan de meeste het gevolg zijn van overstromingen in een zuidelijke stad. In Cuba schuilen momenteel zo’n 700.000 mensen in staatsfaciliteiten. Van de ene op de andere dag verhuisde Melissa naar de Bahama’s. De storm is sindsdien gedegradeerd tot een storm van categorie 1 en is nu op weg naar Bermuda.
Hulporganisaties bereiden zich voor om hulp in te zetten. CBN’s Operatie zegen heeft voedsel, water, hygiënekits, zonnelampen en waterzuiveringssystemen verpakt voor verzending naar Jamaica.
Het Global Disaster Relief Team van Operatie Blessing bereidt zich voor om in te zetten zodra de omstandigheden dit toelaten. Klik hier om te doneren aan de rampenbestrijding.
Diego Traverso, senior directeur Global Disaster Response van Operation Blessing, zei dat teams van over de hele wereld reizen.
“Ons wereldwijde responsteam komt samen en reist vanuit de hele VS en daarbuiten om voorraden te verzamelen en pakketten in te pakken voor gezinnen die getroffen zijn door deze gruwelijke, catastrofale orkaan”, zei Traverso.
Het Amerikaanse leger stuurt ook personeel om de schade te helpen vaststellen, en het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft tientallen rampenbestrijdingswerkers naar de regio gestuurd.
