Het is een moeilijke tijd geweest voor gedistilleerde dranken.
Jim Beameen merk dat bijna 230 jaar oud is, bevestigde maandag aan Business Insider dat het de productie van bourbon in zijn vlaggenschipdistilleerderij in Clermont, Kentucky, voor een jaar zal stopzetten.
“We beoordelen de productieniveaus altijd om zo goed mogelijk aan de vraag van de consument te voldoen en hebben onlangs een ontmoeting gehad met ons team om onze volumes voor 2026 te bespreken”, vertelde een woordvoerder van Suntory Global Spirits, het moederbedrijf van Jim Beam, in een verklaring aan Business Insider.
De woordvoerder ging niet in op de vraag of de wijziging te wijten is aan tarieven of tegentarieven. Het bedrijf zei dat een aparte distilleerderij in Boston, Kentucky, zal blijven opereren en dat het bedrijf in communicatie is met de vakbond.
Volgens de Jim Beam-website worden in de distilleerderij van Clermont een paar fanfavorieten geproduceerd, waaronder de Knob Creek en de Old Overholt Rye Whiskey.
Een moeilijke tijd voor de sector
De schorsing van distilleren bij de historische locatie komt in een moeilijke tijd voor de industrie van gedistilleerde dranken, als gevolg van de afnemende vraag zowel in het buitenland als in de VS.
Volgens de Distilled Spirits Council van de Verenigde Staten bereikte de Amerikaanse whiskyverkoop alleen al in de VS tussen 2003 en 2023 31 miljoen kratten van negen liter, een stijging van ongeveer 132% sinds 2003.
Vanaf 2024 begon de verkoop te dalen. DISCUS schreef de daling van 1,1% in een persbericht van februari toe aan hoge prijzen en spanning bij de consument, en de tegenwind werd in 2025 alleen maar sterker.
Brown-Forman, eigenaar van Jack Daniel’s, een ander Amerikaans topwhiskymerk, zei in een rapport van december dat er in de zes maanden voorafgaand aan eind oktober netto verkoop in Canada daalde met 62%, gedreven door “volumetrische dalingen” in de Amerikaanse whiskyportfolio van het bedrijf.
Volgens DISCUS waren de EU, Canada, het Verenigd Koninkrijk en Japan in 2024 goed voor 70% van de export van gedistilleerde dranken, maar hebben al deze markten in 2025 slecht gepresteerd. Over het geheel genomen daalde de export in het tweede kwartaal met 9%.
Afgezien van een daling buiten de klif in Canada, die tot stilstand kwam import van Amerikaanse drank Te midden van de handelsspanningen met de regering-Trump in maart blijkt uit het halfjaarlijks rapport van de Raad dat de export van gedistilleerde dranken naar Groot-Brittannië en Japan ook met ruim 23% daalde, terwijl de export naar de EU met 12% daalde. De trend heeft bijgedragen aan dubbelcijferige exportverliezen in alle categorieën, waaronder cognac, Amerikaanse whiskywodka en likeurtjes.
De Raad publiceerde geen cijfers over de mate waarin de sector afhankelijk is van de export, maar zei in zijn halfjaarlijks rapport dat de internationale markt “vooral van cruciaal belang is voor Amerikaanse whiskyproducenten, die te maken hebben met stagnerende binnenlandse verkopen en recordhoge voorraadniveaus.”
“Er bestaat een groeiende bezorgdheid dat onze internationale consumenten steeds vaker kiezen voor in eigen land geproduceerde sterke drank of import uit andere landen dan de VS, wat een verschuiving aangeeft ten opzichte van onze grote Amerikaanse sterke drankmerken”, zegt Chris Swonge, CEO van de Distilled Spirits Council, in een verklaring van oktober.
Om de ellende van gedistilleerde dranken nog groter te maken, verandert een ingewikkelde reeks factoren de manier waarop mensen in de VS drinken. Afgezien van kant-en-klare dranken vertoont de vraag naar de meeste alcoholische producten de afgelopen jaren een dalende trend. Er groeit interesse in nuchterheiden de opkomst van andere producten, zoals het gebruik van recreatieve cannabis en afslankmedicijnen, zouden het verlangen om te drinken kunnen overschaduwen.
Uit een onderzoek van Gallup in augustus bleek dat 53% van de Amerikanen gelooft dat matig drinken, zoals ‘één of twee drankjes per dag’, slecht is voor de gezondheid. Uit dezelfde peiling blijkt ook dat er sprake is van een dalende trend zelfgerapporteerd drinkenvan 62% in 2023 naar 58% in 2024, om vervolgens in 2025 54% te bereiken.
