De uitgebreide familie van NASCAR-legende Greg Biffle wordt in de nasleep van veel onbeantwoorde vragen geconfronteerd het fatale vliegtuigongeluk die hem vorige week het leven kostte.
Biffle, 55, zijn vrouw, Cristinazijn 14-jarige dochter, Emmaen zijn 5-jarige zoon, Ryderkwamen allemaal om het leven toen zijn vliegtuig op donderdag 18 december in brand vloog bij het maken van een noodlanding op de regionale luchthaven van Statesville. De drie andere personen aan boord van het vliegtuig kwamen ook om.
Terwijl het onderzoek naar de crash nog gaande is, vertelde een luchtvaartexpert en advocaat dit exclusief Wij wekelijks over een mogelijke juridische weg voorwaarts voor de betrokken families.
“Het is een heel ingewikkeld rechtsgebied”, zei voormalig militair piloot En Roos uitgelegd. “Je moet echt weten wat er mis is gegaan, welke onderdelen zijn getroffen, als dat het geval is. Wat waren de ontwerpproblemen? Er is eigenlijk een federale wet die zegt dat als een vliegtuig ouder is dan 18 jaar – waarvan ik zeker weet dat dit het geval was – er in wezen een vermoeden bestaat dat het geen ontwerpfout is. Het is al 18 jaar in gebruik. “
Hij voegde eraan toe: “Het is een juridische kwestie waar de families zeker doorheen zullen moeten navigeren en hindernissen moeten nemen als dat uiteindelijk de plek is waar het onderzoek naartoe gaat.”
Rose legde uit dat ‘onderhoud’ van het vliegtuig ook juridisch een rol zou kunnen spelen, verwijzend naar een recente crash waarbij een Cessna Citation 550 betrokken was, hetzelfde vliegtuig dat Biffle bezat.
“Het was een ouder vliegtuig, maar er is recentelijk onderhoud aan gepleegd, dus het onderhoud valt buiten het federale statuut dat geen rechtszaken wegens ontwerpfouten toestaat,” zei Rose. “Ik moet het uitleggen: daar zijn ook uitzonderingen op. Dus als blijkt dat een van die uitzonderingen, zoals de fabrikant, op de hoogte was van het probleem, maar het niet openbaar maakte, dan zou dat federale statuut niet van toepassing zijn.”
Rose voegde eraan toe: ‘Dat zouden we zeker beweren als we de families zouden vertegenwoordigen.’
Wat betreft de tijdlijn voor het onderzoek, legde Rose uit dat geduld in situaties als deze vaak een versleten deugd is.
“Ik zou zeggen dat de standaard van de (National Transportation Safety Board) waarschijnlijk bijna twee jaar bedraagt, nu er een eindrapport uitkomt”, zei Rose. “De NTSB is redelijk goed in het uitbrengen van een zogenaamd voorlopig rapport in de eerste paar weken. Maar over het algemeen is het erg vluchtig.”
Rose vervolgde: “Als iemand die hier de hele tijd naar kijkt, kun je tussen de regels door lezen en in het algemeen zien welke kant het onderzoek op gaat. Gaat het mechanisch? Gaat het om een fout van de piloot? Gaat het om weersomstandigheden? Dat soort dingen.”
In het specifieke geval van de Biffle-crash zou de bekendheid van de overleden NASCAR-ster de zaken echter een beetje kunnen versnellen.
“Dit is zeker een vreselijke tragedie en staat hoog in het vaandel, dus deze worden vaak een beetje hoger in de hiërarchie geplaatst als het gaat om hoe snel ze worden opgelost”, zei Rose. “Maar het zou mij verbazen als er binnen een jaar een eindrapport komt.”
De NTSB vrijgegeven nieuwe foto’s en video’s vanaf de crashlocatie in coördinatie met een persconferentie op zaterdag 20 december.
“Onze vertegenwoordiger bij de afdeling rampenhulp van de National Transportation Safety Board blijft samenwerken met de familieleden en dierbaren van degenen die bij dit ongeval om het leven zijn gekomen”, aldus NTSB-bestuurslid Michaël Graham gezegd. “En ik wil de familieleden bedanken die ons team hebben bijgestaan in deze verschrikkelijke tijd.”
