Dertig jaar geleden werd ik verliefd op de ruige kustlijn van Kroatië op het moment dat ik het kristalheldere water zag.
Ik ben opgegroeid met zandige meren in plaats van met tropische wateren, dus het urenlang kijken naar zeekomkommers, kleine vissen en krabben voelde als iets dat ik nog nooit eerder had gezien of gekend.
Ik heb bezocht Kroatië Sindsdien bijna elk jaar, en het voelt nog steeds verfrissend authentiek aan: ongerept, ontspannen en niet opgevoerd voor toeristen. Hier zijn vier van mijn favoriete plekken in het land.
Fans van ‘Game of Thrones’ moeten een dagtocht naar Lokrum Island maken om een replica van de Iron Throne te zien
Lokrum Island was een filmlocatie voor ‘Game of Thrones’. Hterry15/Shutterstock
Als je er ooit van hebt gedroomd om op de ijzeren troon uit HBO’s ‘Game of Thrones’ te zitten, raad ik je ten zeerste aan om Lokrum Island te bezoeken, dat in de serie ook dienst deed als de stad Qarth.
Na een korte veerboottocht van 15 minuten van Dubrovnikkun je door de tuinen van het benedictijnenklooster dwalen.
Er is ook een kleine tentoonstelling ter herdenking van de serie, met een replica van de IJzeren Troon.
En als je geen fan bent van de show, is er nog genoeg te doen op het eiland. Mis het dobberen in het zoutmeer (Mrtvo More) niet, ontspan op een van de afgelegen stranden of maak foto’s van de vele vrij rondlopende pauwen.
Ontspan op een rustig strand langs de boulevard van Rab
Ik bezoek Kroatië al sinds ik een kind was, en ik kom graag terug naar de stranden van het eiland Rab. Emese Maczko
Hoewel veel toeristen naar Lopar en zijn zandstranden trekken, breng ik het liefst tijd door langs de rustige boulevard tussen de steden Palit en Rab.
Deze promenade is een plek voor eenvoudige geneugten, zoals uw dag beginnen met joggen en genieten heerlijk ontbijt met uitzicht, of een verfrissende duik nemen. De energie blijft de hele dag hoog terwijl gezinnen zwemmen, op schelpen jagen en een ijsje pakken.
Het pad is bezaaid met kleine strandjes, verscholen in de schaduw van pijnbomen. In de zomer houd ik ervan om te ontspannen terwijl ik luister naar het ritmische gezoem van krekels, een geluid dat zo typisch Kroatisch is dat ik me geen seizoen zonder kan voorstellen.
Rastoke ziet eruit als een tot leven gebracht sprookje
De watervallen in Rastoke zijn prachtig. DaLiu/Shutterstock
Rastoke ligt op ongeveer 30 minuten afstand van het Plitvice Lakes National Park en is meer dan alleen een schilderachtig dorpje.
Met meer dan 20 watervallen langs de Slunjčica-rivier, originele molens, een sprookjestuin en een ecomuseum is een bezoek aan Rastoke alsof je een stap terug in de tijd doet.
Mijn kinderen vonden het geweldig om de sprookjestuin te bezoeken, die een verscheidenheid aan verborgen sprookjessculpturen bevatte. Ondertussen genoot ik ervan om langs een promenade te wandelen om de watervallen te verkennen.
Imotski is een van de best verborgen pareltjes in Kroatië
De stad Imotski kijkt uit over Blue Lake. Joachim Bago/Shutterstock
Gelegen op de top van een plateau met uitzicht op Modro Jezero (Blauwe Meer) – dat zich in een zinkgat bevindt – ligt de stad Imotski.
Ik raad aan om je reis te beginnen met een bezoek aan het Blue Lake Viewpoint. Wanneer de waterstanden hoog zijn (meestal na regenval in het late voorjaar en het begin van de zomer), zul je mensen zien zwemmen.
Maar de pret houdt niet op bij de zeldzame gelegenheid dat het meer uitdroogt. Het is zelfs traditie dat de lege krater het toneel wordt van een voetbalwedstrijd tussen de teams Vilenjaci (Elfen) en Vukodlaci (Weerwolven).
Ik bezoek ook graag het Topana-fort, dat zich op het hoogste punt van de stad bevindt, en het nabijgelegen Crveno Jezero (Rode Meer), dat ook in een zinkgat ligt en onwerkelijke uitzichten biedt.
Het maakt niet uit waar je naar binnen gaat Kroatiëik weet zeker dat je honger zult hebben om terug te keren voor meer – ik weet dat ik dat ben.
