Er zijn foto’s van Donald Trump opgenomen tussen ten minste 16 documenten die zijn verdwenen uit de Epstein-bestanden die zijn vrijgegeven door het ministerie van Justitie (DOJ).
De Democraten van de House Oversight Committee vestigden de aandacht op de schijnbare verwijdering van een afbeelding met daarop twee gedrukte afbeeldingen van Meneer Trump in een bureautrekking.
Op de ene foto staat de heer Trump omringd door vrouwen in badpak, terwijl de tweede een reeds bekende foto lijkt te zijn – deels verduisterd – van hem, zijn vrouw Melania, Ghislaine Maxwell en Jeffrey Epstein.
Nadat de Democraten zaterdag de ontbrekende afbeelding hadden gemarkeerd, ging Sky News terug naar de bestanden online en bevestigde dat deze inderdaad leken te ontbreken, ondanks het feit dat ze deze hadden gedownload toen de bestanden in eerste instantie werden gedownload. vrijdag vrijgelaten.
Het bestand met de extensie ‘468’ is vanaf vrijdag te zien in de downloads van Sky News
De andere foto’s die uit de schat aan documenten werden verwijderd, waren bijna allemaal naaktschilderijen van vrouwen in het huis van Epstein.
De heer Trump heeft geen commentaar gegeven op de vrijgave van de dossiers en is niet beschuldigd van wangedrag in verband met de zaak van Epstein.
Sky News heeft contact opgenomen met de DOJ voor commentaar.
Vragen over zware redacties
Afbeelding: New York State Division of Criminal Justice Services/uitreiking via Reuters
Duizenden documenten met betrekking tot de dode pedofiele financier werden vrijdag door het DOJ openbaar gemaakt – uren vóór een wettelijke deadline na het aannemen van de Epstein Files Transparency Act.
Veel van de pagina’s zijn gedeeltelijk of volledig geredigeerd, wat volgens de DOJ bedoeld is om de meer dan 1.200 slachtoffers en hun families die erop worden geïdentificeerd, te beschermen.
Sommige slachtoffers van Epstein, juridische experts en leden van het publiek hebben zich afgevraagd of dit de enige reden is voor de redacties, terwijl de Oversight Democrats hebben beweerd: “Dit is een doofpotoperatie van het Witte Huis.”
Ashley Rubright, die jarenlang werd misbruikt nadat ze Epstein op 15-jarige leeftijd in Palm Beach had ontmoet, vertelde Sky News: “Als je (…) volledig geredigeerde pagina’s ziet, is er geen sprake van dat dat alleen maar is om de identiteit van de slachtoffers te beschermen, en er kan maar beter een goede reden voor zijn. Ik weet alleen niet of we ooit zullen weten wat dat is.”
Gloria Allred, een advocaat die enkele slachtoffers van Epstein heeft vertegenwoordigd, zegt dat haar is verteld dat ondanks de zware redacties er enkele compromitterende foto’s van overlevenden en hun namen zijn achtergebleven in de bestanden die vrijdag zijn vrijgegeven.
“We hebben het ministerie van Justitie op de hoogte moeten stellen van namen die hadden moeten worden geredigeerd en die niet waren geredigeerd”, vertelde ze aan Sky News.
“Dit is dus een verder trauma voor de overlevenden, en blijkbaar lijken ook sommige beelden van sommige overlevenden niet geredigeerd te zijn, en zijn ze naakt of niet volledig gekleed.
“Dit is een grote zorg omdat de wet duidelijk aangeeft, en de rechters hebben aangegeven, dat de namen en alle identificerende informatie van de overlevenden moeten worden geredigeerd.”
Lees meer:
Epstein-slachtoffers reageren op gedeeltelijke vrijgave van bestanden
Verbanden tussen Epstein en Groot-Brittannië onthuld in nieuwe bestanden
In een brief aan de rechters die toezicht houden op de zaken Epstein en Ghislaine Maxwell, erkende de Amerikaanse advocaat voor het zuidelijke district van New York, Jay Clayton, dat een onderzoek “van deze omvang en reikwijdte kwetsbaar is voor machinefouten (of) gevallen van menselijke fouten”.
Hij zei ook dat de DOJ ervoor had gekozen om de gezichten van vrouwen op foto’s met Epstein te redigeren ‘zelfs als niet bekend is dat alle vrouwen slachtoffers zijn’, omdat het voor de DOJ niet als praktisch werd beschouwd om elke persoon op alle foto’s te identificeren.
De methodologie heeft online tot enige verwarring en misleidende speculatie geleid.
Epstein stierf in 2019 in de gevangenis terwijl hij wachtte op zijn proces wegens federale aanklachten wegens sekshandel
Veel beroemdheden en publieke figuren verschijnen met Epstein op de foto’s die door de DOJ zijn gepubliceerd, vaak zonder context.
Er is geen suggestie dat deze foto’s impliceren dat iemand iets verkeerds heeft gedaan, en veel van degenen die erop voorkomen hebben elk wangedrag met betrekking tot Epstein ontkend.
Door de vrijlating heeft de regering-Trump beweerd de meest transparante in de geschiedenis te zijn, ondanks het feit dat het Congres hen daartoe heeft gedwongen door te stemmen om de dossiers vóór 19 december openbaar te maken.
Maar sommigen zijn tegengehouden, waarbij Todd Blanche, plaatsvervangend procureur-generaal en voormalig persoonlijk advocaat van Donald Trump, zei dat er de komende weken meer zouden volgen.
Veel Democraten en enkele Republikeinen hebben kritiek geuit op de gedeeltelijke vrijlating het niet ‘naleven van de wet’, net als advocaten, waaronder mevrouw Allred.
‘Het is duidelijk dat de wet is overtreden. En het is het ministerie van Justitie dat de overlevenden opnieuw in de steek laat’, zei ze.
Ze bestempelde de onvolledige vrijgave van de bestanden als een ‘afleiding’ en voegde eraan toe: ‘Dit is nog niet voorbij, en het zal ook niet voorbij zijn totdat we de waarheid en transparantie voor de overlevenden krijgen.’
