De vrijgave van duizenden documenten met betrekking tot de in ongenade gevallen financier Jeffrey Epstein heeft het enorme sociale bereik blootgelegd van een man die, ondanks een veroordeling uit 2008 wegens kindermisbruik, tot aan zijn dood in 2019 vrijelijk bleef circuleren onder politieke leiders, royalty’s, zakenmensen en beroemdheden.
Bekend als de “Epstein-bestanden”De documenten werden openbaar gemaakt na aanhoudende druk op het Amerikaanse ministerie van Justitie en een bevel van het Congres waarin transparantie werd geëist. De bestanden bevatten foto’s, e-mails, audio-opnamen en onderzoeksmateriaal dat door jarenlang onderzoek is samengesteld.
In ieder geval binnen een dag nadat het online is geplaatst 16 documenten verdwenen van een webpagina van het ministerie van Justitie zonder uitleg. Onder hen was een foto waarop de Amerikaanse president Donald Trump te zien is met de zedendelinquent, First Lady Melania Trump en Epsteins oude medewerker Ghislaine Maxwell, gevonden in een la van een van zijn eigendommen.
Wie wordt genoemd in de Epstein-bestanden?
De documenten tonen Epstein en Ghislaine Maxwelldie nu een gevangenisstraf van twintig jaar uitzit wegens sekshandel, omringd door een reeks spraakmakende figuren. Onder hen bevinden zich Amerikaanse presidenten, hoge politici, leden van de Britse koninklijke familie, miljardairs, academici, muzikanten en acteurs.
Onder de entertainers die in de bestanden verschijnen, bevinden zich acteur-zangeres Diana Ross, mondiaal popicoon Michael Jackson, Rolling Stones-frontman Mick Jagger en Oscar-winnende acteur Kevin Spacey. Ze werden vaak in groepsverband gefotografeerd naast Epstein, Maxwell of politieke figuren zoals Bill Clinton.
Richard Branson, oprichter van de Virgin Group, is ook afgebeeld met Epstein op een ongedateerde foto waarop verschillende vrouwen te zien zijn wier identiteit verborgen is gebleven.
Sarah Ferguson, de hertogin van York, verschijnt op een ongedateerde afbeelding met een andere vrouw wiens gezicht bedekt is. Haar ex-man en voormalige prins Andrew verschenen ook prominenter in de dossiers.
Andrew verloor zijn koninklijke titels na beschuldigingen van Epstein-aanklager Virginia Giuffre, die hij consequent heeft ontkend.
Amerikaanse presidenten in Epstein-dossiers
Weinig figuren verschijnen zo vaak als Bill Clinton, die eind jaren negentig en begin jaren 2000 op meerdere foto’s te zien is waarin hij met Epstein en Maxwell omgaat.
De vroegere relatie van Donald Trump met Epstein is opnieuw in het publieke debat terechtgekomen.
Andere politieke en diplomatieke figuren die in de Epstein-dossiers voorkomen zijn onder meer Larry Summers, voormalig minister van Financiën van de VS; Robert F Kennedy Jr., nu minister van Volksgezondheid van de VS; Peter Mandelson, ex-Britse ambassadeur in de VS; Ehud Barak, voormalig premier van Israël; Bill Richardson, voormalig VN-ambassadeur en gouverneur van New Mexico; en George Mitchell, voormalig meerderheidsleider van de Amerikaanse Senaat en internationaal vredesonderhandelaar.
Andere prominente figuren over Epstein-bestanden
Technologische leiders Elon Musk, Bill GatesReid Hoffman en Peter Thiel verschijnen in de administratie, naast Les Wexner van L Brands en hedgefondsmiljardair Glenn Dubin.
De documenten verwijzen ook naar interacties met journalist Michael Wolff en filmmaker Woody Allen. In sommige gevallen suggereren gegevens dat bijeenkomsten plaatsvonden na de veroordeling van Epstein in 2008.
De bestanden bevatten ook entertainers als Naomi Campbell, Courtney Love, Chris Tucker en David Copperfield; journalisten en publieke figuren, waaronder Peggy Siegal; en academici en publieke intellectuelen zoals Noam Chomsky, die meerdere keren in correspondentie verschijnt.
De genoemde financiële en juridische figuren zijn onder meer Alan Dershowitz, Jes Staley, Tom Pritzker en Kathryn Ruemmler. Epsteins oude medewerkers en medewerkers, zoals Sarah Kellen, Adriana Mucinska, Nadia Marcinkova en zijn broer Mark Epstein, worden ook genoemd.
Juridische en financiële figuren Eva Andersson-Dubin en Abigail Wexner; namen uit de mode- en modellenindustrie, zoals Jean-Luc Brunel, Frederic Fekkai en Alexandra Fekkai; en leden van de familie van Donald Trump, waaronder Marla Maples en Tiffany Trump, verschijnen ook op de lijst. De gegevens vermelden verder een reeks medewerkers, werknemers en contacten van Epstein: onder wie Jo Jo Fontanella, Brent Tindall, Emmy Taylor, Doug Band, Maritza Vasquez, Courtney Wild, Mark Zeff, Ricardo Legoretta en anderen.
Het vermelden in de bestanden impliceert echter geen wangedrag.
Jeffrey Epstein stierf in 2019 in een gevangeniscel in New York, terwijl hij wachtte op een proces wegens federale aanklachten wegens sekshandel.
