Onderhandelaars uit Rusland en de Verenigde Staten hebben elkaar ontmoet in de Amerikaanse stad Miami, waar de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy er bij Washington op aandrong de druk op Moskou op te voeren om de oorlog tegen Oekraïne te beëindigen.
De ontmoeting op zaterdag vond plaats tussen de speciale gezant van de Russische president Vladimir Poetin, Kirill Dmitriev, en de speciale gezant van de Amerikaanse president Donald Trump, Steve Witkoff, en zijn schoonzoon, Jared Kushner.
Aanbevolen verhalen
lijst van 3 artikeleneinde van de lijst
Dmitriev vertelde de verslaggevers dat de gesprekken positief waren en zondag zouden worden voortgezet.
“De gesprekken verlopen constructief”, zei Dmitriev. “Ze zijn eerder begonnen en gaan vandaag door, en zullen ook morgen doorgaan.”
Eerder de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio had gezegd dat hij ook aan de gesprekken in Miami zou kunnen deelnemen. Hij zei dat er vooruitgang is geboekt in de besprekingen om de oorlog te beëindigen, maar dat er nog een weg te gaan is.
“De rol die we proberen te spelen is het uitzoeken of er enige overlap is waar ze het mee eens kunnen zijn, en dat is waar we veel tijd en energie in hebben geïnvesteerd, en dat blijven doen,” zei Rubio. “Dat is misschien niet mogelijk. Ik hoop het wel. Ik hoop dat het deze maand, vóór het einde van het jaar, kan gebeuren.”
De gezanten van Trump onderhandelen al weken over een vredesplan van twintig punten met Oekraïense, Russische en Europese functionarissen.
Hoewel Amerikaanse functionarissen zeggen dat ze vooruitgang hebben geboekt, blijven er grote meningsverschillen bestaan over de kwesties van territorium en mogelijke kwesties veiligheidsgaranties die volgens Kiev essentieel zijn voor elke overeenkomst.
Rusland heeft weinig tekenen laten zien dat het bereid is zijn uitgebreide territoriale eisen in Oekraïne op te geven, die het volgens het land in een goede positie kan veiligstellen omdat het land de oorlog woedt voort en er ontstaan politieke breuklijnen onder de Europese bondgenoten van Oekraïne.
In Kiev zei Zelenskyy dat hij voorstander blijft van een door de VS geleid onderhandelingsproces, maar dat diplomatie gepaard moet gaan met grotere druk op Rusland.
“Amerika moet duidelijk zeggen: als er geen diplomatie is, zal er volledige druk zijn… Poetin voelt nog niet het soort druk dat zou moeten bestaan”, zei hij.
De Oekraïense leider zei dat Washington ook een nieuw formaat voor gesprekken met Rusland heeft voorgesteld, bestaande uit drierichtingsgesprekken op het niveau van nationale veiligheidsadviseurs uit Oekraïne, Rusland en de VS.
Zelenskyy uitte zijn scepsis dat de gesprekken zouden resulteren in “iets nieuws”, maar zei dat hij trilaterale discussies zou steunen als deze zouden leiden tot vooruitgang op gebieden als de uitwisseling van gevangenen of een bijeenkomst van nationale leiders.
“Als zo’n bijeenkomst nu zou kunnen worden gehouden om de uitwisseling van krijgsgevangenen mogelijk te maken, of als een bijeenkomst van nationale veiligheidsadviseurs overeenstemming bereikt over een leidersbijeenkomst… kan ik er niet tegen zijn. We zouden zo’n Amerikaans voorstel steunen. Laten we eens kijken hoe het gaat”, zei hij.
De laatste keer dat Oekraïense en Russische gezanten officiële directe gesprekken voerden, was in juli in Istanbul, wat leidde tot uitwisselingen van gevangenen, maar verder weinig.
De gesprekken in Miami komen nadat Poetin beloofde door te gaan met zijn militaire offensief in Oekraïne, waarbij hij vrijdag op een jaarlijkse persconferentie de winsten van Moskou op het slagveld toejuichte.
Poetin suggereerde echter dat Rusland zijn verwoestende aanvallen op het land zou kunnen onderbreken, zodat Oekraïne een presidentiële stemming zou kunnen houden, een vooruitzicht dat Zelenskyy verwierp.
Ondertussen is het dodental in de Odesa-regio van de Zwarte Zee in Oekraïne als gevolg van een nachtelijke Russische ballistische raketaanval op haveninfrastructuur gestegen naar acht, waarbij dertig mensen gewond raakten.
Bij de aanval werd een burgerbus geraakt, zei de Oekraïense premier Joelia Svyrydenko.
De Russische aanvallen op het kustgebied hebben de afgelopen weken grote schade aangericht, waarbij bruggen zijn getroffen en de elektriciteit en verwarming van honderdduizenden mensen bij vriestemperaturen is afgesloten.
Moskou zei eerder dat het de aanvallen op Oekraïense havens zou uitbreiden als vergelding voor het aanvallen van olietankers die de sancties ontkrachten.
Zaterdag beweerde Oekraïne twee Russische straaljagers te hebben vernietigd op een vliegveld op de door Moskou bezette Krim, aldus de veiligheidsdienst SBU. Het leger van Kiev zei dat het een Russisch booreiland in de Kaspische Zee en een nabijgelegen patrouilleschip had getroffen.
Poetin beschreef Ruslands aanvankelijke grootschalige invasie van Oekraïne als een “speciale militaire operatie” om het land te “demilitariseren” en de uitbreiding van de NAVO te voorkomen.
Kiev en zijn Europese bondgenoten zeggen dat de oorlog, de grootste en dodelijkste op Europese bodem sinds de Tweede Wereldoorlog, een niet-uitgelokte en illegale landroof is die heeft geresulteerd in een vloedgolf van geweld en vernietiging.
