De politieke spanningen houden aan nadat twee onbemande luchtvaartuigen (UAV) die het Turkse luchtruim boven de Zwarte Zee binnenkomen, zijn neergeschoten.
Het Ministerie van Defensie (MND) heeft een verklaring afgelegd over een UAV die vanuit de richting van de Zwarte Zee het luchtruim binnenkwam en op 15 december in de lucht boven Ankara werd neergeschoten, en verklaarde dat zij Rusland en Oekraïne hadden gewaarschuwd.
“Als resultaat van de gemaakte evaluaties, om de veiligheid van het luchtruim te behouden en de veiligheid van levens en eigendommen van onze burgers te beschermen, werd de UAV, die uit de hand leek te lopen, gevolgd door onze F-16 vliegtuigen, en na voltooiing van de procedures werd deze neergeschoten met een gecontroleerde interventie op de meest geschikte plaats”, aldus de verklaring:
“Vanwege de aanhoudende oorlog tussen Oekraïne en Rusland zijn onze gesprekspartners gewaarschuwd dat beide partijen voorzichtiger moeten zijn met dergelijke negativiteiten over de veiligheid van de Zwarte Zee.”
Er werd geen informatie verstrekt over tot welk land de UAV behoorde en of deze iets aan boord had.
Volgens het Ministerie van Defensie was de vernietigde UAV in zeer kleine stukjes opgebroken en over een groot gebied verspreid. Dit maakt het moeilijk om vuil op te sporen. Niettemin stelt het ministerie dat zoek-, scan- en technisch onderzoek door de betrokken eenheden nauwgezet wordt uitgevoerd.
Een tweede UAV werd zaterdag neergehaald in een leeg veld nabij de stad Balıkesir, zo’n drie uur ten zuidwesten van Istanbul. Vermoed wordt dat het van Russische afkomst is, zeggen lokale autoriteiten.
Het is het derde incident in zijn soort sinds maandag.
Is er sprake van een beveiligingszwakte?
Het neerhalen van het voertuig door F-16’s had vragen doen rijzen over de werking van het radarsysteem. Namık Tan, plaatsvervanger van de CHP Istanbul en voormalig ambassadeur, vroeg: “Is ons radarsysteem onvoldoende om op tijd een drone te detecteren die ons luchtruim schendt en het luchtruim boven de hoofdstad, het hart van de staat en al onze cruciale faciliteiten in de defensie-industrie kan bereiken?”
Het Ministerie van Nationale Defensie verwierp deze beschuldigingen daarentegen en verklaarde het volgende:
“De controle over ons luchtruim wordt 24/7 verzorgd met een gelaagde en geïntegreerde architectuur die radar, vroegtijdige waarschuwing, elektronische oorlogsvoering en onderscheppingselementen omvat. Van luchtverdedigingssystemen wordt verwacht dat ze de elementen die het luchtruim binnenkomen detecteren, identificeren, volgen en vernietigen.”
“Het proces met betrekking tot de UAV in kwestie is met succes beheerd en afgerond. De beschuldigingen dat ons luchtverdedigingssysteem zwak is, weerspiegelen niet de waarheid.”
Wat gebeurt er in de Zwarte Zee?
Het feit dat het ministerie benadrukte dat de UAV het Turkse luchtruim vanuit de richting van de Zwarte Zee binnenkwam, bracht de recente toegenomen activiteit in de regio op de agenda.
De afgelopen maand waren er aanvallen op Russische tankers in de Zwarte Zee. Rusland had als reactie ook enkele aanvallen uitgevoerd. Sommige schepen van Turkse bedrijven waren ook het doelwit van de aanvallen. Turkije veroordeelde deze aanvallen en riep op tot terughoudendheid aan beide kanten.
Ten eerste werden eind november VIRAT- en KAIROS-olietankers aangevallen, waarvan men dacht dat ze tot de Russische schaduwvloot behoorden. Turkse teams speelden een belangrijke rol bij het redden van het personeel op de tankers.
Vervolgens werd begin december een andere tanker genaamd MIDVOLGA-2, die zonnebloemolie van Rusland naar Georgië vervoerde, aangevallen in de Zwarte Zee. De aanval vond ongeveer 130 kilometer uit de Turkse kust plaats.
Op 12 december werd opnieuw in de Zwarte Zee, dit keer in de Zwarte Zee, het onder Panamese vlag varende passagiers- en vrachtschip ‘CENK T’ van het Turkse bedrijf Cenk Ro-Ro getroffen door een Russische raket terwijl het voor anker lag in de haven van Odessa. Het schip, dat werd neergeschoten terwijl het in de haven lag, was actief in zowel het passagiers- als het vrachtvervoer en voerde ook regelmatige reizen uit tussen Turkije en Oekraïne.
President Recep Tayyip Erdoğan zei hierover een verklaring: “Het aanvallen van koopvaardijschepen en burgerschepen zal niemand ten goede komen. We brengen onze waarschuwing duidelijk over aan beide partijen.”
Omdat de gebeurtenissen echter niet stopten, werd deze keer een UAV gedetecteerd en vernietigd boven Ankara.
