Daten is op elke leeftijd moeilijk. Daten als je een kind hebt, is ingewikkeld. Maar als je besluit om na de overlijden van uw partnerer is nog meer om over na te denken. Ik was 48 toen mijn man bezweek aan kanker. Mijn dochter was bijna 10.
Waarom zou ik willen daten? Ik was er kapot van. Een stukje van mijn leven en mijn geheel visie op de toekomst was van mij weggerukt. Ik wilde geen liefde. Ik was niet geïnteresseerd in een vervanger. Ik zou de illusie van eeuwigheid verloren.
Ik wilde gewoon een gesprek, gezelschap en een nieuwe manier om vooruit te kijken en opnieuw te bedenken. Maar elke vorm van herinterpretatie vereist verbeeldingskracht en verzoening. Ik zorgde voor een getraumatiseerd kind en probeerde tegelijkertijd voor mezelf te zorgen.
Wat zou mijn dochter ervan vinden als ik aan het daten ben? Zou ze denken dat ik haar vader verraadde?
Ik heb het niet verteld mijn dochter Ik ging eerst op date. Ik heb niemand meegenomen om haar te ontmoeten totdat ik een paar positieve afspraakjes had gehad. Ik heb haar aan niemand voorgesteld die ik niet als een potentiële vriend of een goed persoon beschouwde.
Ik heb tegen iedereen met wie ik uitging duidelijk gemaakt dat ik niet op zoek was naar iets blijvends en dat ik zeker niet op zoek was naar een nieuwe vader voor mijn dochter. Mijn dochter was dol op haar vader, en terecht. Ze had gedachten over de weinige mensen aan wie ik haar voorstelde:
‘Hij is te jong voor jou.’
‘Hij vindt je te leuk.’
‘Ik heb geen goed gevoel over hem. Ook al heeft hij mij een mooi cadeau gegeven.’
En uiteindelijk: “Hij lijkt behoorlijk kil.”
Als je dan iemand vindt die je graag wilt zien, is er de uitdaging wanneer en waar
Alleenstaand ouderschap is geen alleenstaand ouderschap. Mijn dochter verdeelde de tijd niet tussen mij en een andere ouder. Ik kon geen mogelijke date noemen: “Mijn dochter is dit weekend bij haar andere ouder – ik ben vrij.”
Ik moest mijn grenzen definiëren en deze handhaven. Er kon dus niemand in de ruimte zijn die ik deelde met mijn dochter. Ik kon hem niet eten maken, hem uitnodigen voor een drankje.
Ook voor een alleenstaande ouder met een fulltime baan is er niet veel vrije tijd. Ik moest daar zijn voor voetbal, padvinders, schooltoneelstukken. Die waren niet onderhandelbaar. Ik zou het niet doen date met iemand die wilde dat ik hen voorrang gaf boven mijn dochter.
Er waren ook interne uitdagingen die ik zelf moest oplossen
Daten als een weduwe ouder betekent dat je de behoefte aan verbinding accepteert en je tegelijkertijd schuldig voelt omdat je dat wilt.
Wat zei het over mij? Betekende dit dat mijn gevoelens over mijn man niet oprecht waren geweest? Was het eerlijk tegenover de mannen met wie ik uitging?
Ik wilde een gesprek hebben met mensen die mij niet kenden in mijn huwelijksleven, mensen die mijn huidige en toekomstige mij konden zien, maar die ook niet te veel zouden aandringen op een toekomst met mij.
Ondanks zoveel dingen om over na te denken, is daten niet alleen mogelijk geweest, maar ook positief
Ondanks alle uitdagingen zorg ik er niet alleen voor dat het werkt, ik floreer ook. Ik heb een aantal hele goede mensen ontmoet die verbinding willen, hoe dat er ook uitziet, in deze versie van ons leven.
