Een man met een mes en een rookgranaat viel vrijdagavond zonder onderscheid de menigte aan in de hoofdstad van Taiwan, waarbij minstens drie mensen om het leven kwamen en negen anderen gewond raakten, aldus het nationale persbureau en het stadsbestuur. De verdachte viel later dood uit een gebouw van een warenhuis.
De politie zei dat de verdachte dood werd verklaard in een ziekenhuis nadat hij van de zesde verdieping van het gebouw was gesprongen, meldde het Central News Agency.
De verdachte, geïdentificeerd als een 27-jarige man genaamd Chang Wen, gooide een rookgranaat in de buurt van een ondergrondse uitgang van het metrostation Taipei Main, vlakbij het centraal station van de stad, waardoor voetgangers op de vlucht sloegen, volgens berichten in de lokale media.
Vervolgens ging hij noordwaarts naar een populair winkelgebied, waar hij meerdere mensen op de eerste en vierde verdieping van het warenhuis Eslite neerstak, voornamelijk in de nek, aldus het persbureau, daarbij verwijzend naar de politie.
De aanval van vrijdag vond plaats tijdens de avondspits van de stad. Dat meldt BBC Newsen video’s die op sociale media worden gedeeld, laten zien dat mensen in paniek het toneel ontvluchten.
Ann Wang / REUTERS
Lokale ziekenhuizen meldden drie doden als gevolg van de aanslagen. Het stadsbestuur zei dat negen anderen in het ziekenhuis waren opgenomen, waaronder één met ernstige verwondingen.
De Taiwanese premier Cho Jung-tai zei dat een van de gewonden een voetganger was die op de grond viel nadat hij was aangevallen, en dat die persoon al een hartstilstand had voordat hij naar een ziekenhuis werd gestuurd. De rook veroorzaakte ademhalingsletsel bij een andere persoon.
Cho zei dat hij naar aanleiding van de aanval opdracht had gegeven tot verhoogde beveiliging op metro- en treinstations, evenals op luchthavens, zo meldde BBC News.
“We zullen de achtergrond van de verdachte en de daarmee samenhangende relaties onderzoeken om zijn motieven te begrijpen en te bepalen of er andere samenhangende factoren zijn”, zei Cho tegen persbureau Reuters.
Chang meldde zich in november 2024 niet aan voor een militaire reservetraining en werd gezocht wegens het overtreden van de wet op de verplichte militaire dienst, meldde het persbureau. Blijkbaar heeft hij geen wijziging in de gezinsregistratie gemeld, wat heeft geleid tot het niet afleveren van zijn reserve-oproep voor de militaire dienst, zo meldde het persbureau, daarbij verwijzend naar een districtsparket.
Het laatste grote incident van dit soort vond plaats in 2014, zo meldde BBC News, toen een man vier mensen doodde in een metro in Taipei. De dader van die aanval werd twee jaar later geëxecuteerd.
