Door de VN gesteunde deskundigen op het gebied van de voedselveiligheid hebben sinds het staakt-het-vuren verbeteringen in de voeding en de voedselvoorziening in Gaza geconstateerd, maar zeggen dat 100.000 mensen vorige maand nog steeds met ‘catastrofale omstandigheden’ te kampen hadden.
In augustus bleek uit de Integrated Food Security Phase Classification (IPC) dat een half miljoen mensen – ongeveer een kwart van de bevolking van Gaza – in gebieden woonden lijden aan hongersnood.
Sinds in oktober een broos staakt-het-vuren van kracht werd, zijn de VN en andere humanitaire organisaties erin geslaagd de voedseltoevoer naar Gaza te vergroten.
Het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat het rapport “opzettelijk verdraaid” was en “niet de realiteit in de Gazastrook weerspiegelt”.
Uit de laatste IPC-analyse blijkt dat een maand geleden een half miljoen inwoners van Gaza nog steeds te kampen hadden met noodsituaties en dat meer dan 100.000 mensen zich nog steeds op het hoogste niveau van voedselonzekerheid bevonden – IPC Fase 5 – en in “catastrofale omstandigheden” verkeerden.
Het project voorspelt dat dit aantal zal blijven afnemen, maar benadrukt dat de situatie “zeer kwetsbaar” blijft.
IPC Fase 5 duidt op het meest extreme niveau van voedselonzekerheid, met het label “Hongersnood” voor een gebied of “Catastrofe” wanneer het betrekking heeft op huishoudens. Het rapport zei dat geen enkel gebied in Gaza nu geclassificeerd is als “in hongersnood”.
Israël verwierp de oorspronkelijke bevindingen van de hongersnood van het IPC – dat mondiale hongercrises monitort en classificeert – en is zijn methodologie blijven bekritiseren.
Cogat, het Israëlische militaire orgaan dat de grensovergangen van Gaza controleert, zei dat het aantal vrachtwagens met voedselhulp dat wekelijks binnenkomt groter is dan wat de VN had vastgesteld.
“Het rapport is gebaseerd op ernstige leemten in de gegevensverzameling en op bronnen die niet de volledige reikwijdte van de humanitaire hulp weerspiegelen”, aldus het orgaan in een verklaring.
Het IPC zei dat de acute ondervoeding zich op een kritiek niveau bevond in Gaza-stad en ernstig was in Deir al-Balah en Khan Younis.
De verwachting is dat de situatie de komende maanden ernstig zal blijven, maar volgens het rapport zal het aantal mensen dat met de zwaarste omstandigheden te maken krijgt in april naar verwachting dalen tot 1.900.
Maar het voegde eraan toe dat als er hernieuwde vijandelijkheden zouden plaatsvinden, de hele Strook het risico zou lopen van hongersnood.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei eerder deze maand dat de tweede fase van het door de VS bemiddelde vredesplan – waarin Israël zijn troepen verder uit Gaza zou terugtrekken en Hamas zou ontwapenen – was voltooid. dichtbij, maar belangrijke kwesties moesten nog worden opgelost.
Volgens het IPC zijn de belangrijkste oorzaken van voedselonzekerheid de beperkte toegang voor humanitaire hulp, de ontheemding van meer dan 730.000 mensen en de vernietiging van bestaansmiddelen – waarbij meer dan 96% van de landbouwgrond in Gaza wordt vernietigd of ontoegankelijk wordt.
Israël heeft begin maart van dit jaar een totale blokkade ingesteld op hulpleveringen aan Gaza, die in mei werd versoepeld. Israël zei dat het druk wilde uitoefenen op de gewapende groepering Hamas om de gijzelaars die op dat moment in Gaza achterbleven, vrij te laten.
Voorafgaand aan dit IPC-rapport zei Cogat dat het orgaan zich niet had beziggehouden met de VS of Israël en hun methodologie, “waardoor een vals verhaal werd versterkt, gedeeltelijk aangestuurd door beweringen van Hamas, terwijl de werkelijke humanitaire omstandigheden ter plaatse werden genegeerd”.
Het ontkende ook dat Israël verhinderde dat de winter en medische benodigdheden het gebied binnenkwamen en dat er een tekort aan drinkwater was.
Unwra, het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen, zei dat hoewel in het rapport werd gesteld dat Gaza niet langer in hongersnood verkeerde, de situatie “kritiek” bleef.
“De algemene levensomstandigheden in de Gazastrook zijn nog steeds catastrofaal, verergerd door het winterweer”, aldus het rapport in een verklaring, eraan toevoegend dat er “duurzame, uitgebreide en consistente humanitaire en commerciële toegang” moet zijn.
