Legendary’s Monsterverse staat op het punt nog groter te worden.
Hoewel een nieuw seizoen van Monarch: erfenis van monsters is al onderweg, de spin-offserie van Apple TV creëert nog een spin-off. Wyatt Russell, die de rol van kolonel Lee Shaw deelt met zijn echte vader, Kurt Russell, gaat in zijn eentje op pad. Het nog titelloze project volgt zijn avonturen in de jaren ’80, waarbij splitsingen en ouderwetse conflicten gepaard gaan met de onstuimige sci-fi wereldopbouw die ‘Titanen’ als Godzilla en Kong naar het heden bracht. Volgens de officiële synopsis zal Shaw achter de vijandelijke linies gaan om te voorkomen dat Sovjet-troepen “een gruwelijke nieuwe Titan” op Amerikaanse bodem loslaten. Het is een interessant concept, maar na zoveel vergelijkbare sciencefictionprojecten die zich afspelen in de jaren 80 – van Netflix’s Vreemdere dingen naar HBO’s Het: Welkom in Derry – de Monsterverse zal overuren moeten draaien om deze op te laten vallen.
De komende spin-off van Apple loopt ook het risico van overtolligheid op een ander front. Lee Shaw is de ogenschijnlijke hoofdrolspeler van Monarch: De show beslaat drie perioden uit de geschiedenis – de jaren vijftig, het begin van de jaren tachtig en uiteindelijk de jaren 2010 – en dankzij een wilde tijdreiswending verschijnt Shaw in elke periode. Op het eerste gezicht voelt het focussen op de clandestiene missies van Young Shaw in de jaren ’80 als overdreven… maar in werkelijkheid zal deze nieuwe serie feitelijk een merkwaardige blinde vlek in de wereld opvullen. Monarch tijdlijn.
De jonge Shaw vertrekt misschien Monarch.
Apple TV
Monarch haalde een slimme castingstunt uit door de Russells aan te spreken om hetzelfde personage te spelen, maar gedurende het eerste seizoen leek er een groot plotgat te zijn. Hoe kon Shaw, een man geboren in de jaren twintig, er anno 2015 nog zo jong uitzien? Monarch, Gelukkig hadden we een antwoord: in de jaren vijftig ontdekten Shaw en zijn bondgenoten het de Holle Aarde (of Axis Mundi)een rijk onder de aardkorst dat buiten de tijd bestaat. Wanneer Shaw dit rijk betreedt en op een ander punt weer verlaat, belandt hij op de een of andere manier dertig jaar in de toekomst, de jaren ’80. Het is een fantastische wending, maar… Monarch Seizoen 1 besteedt geen tijd aan het verkennen van de nasleep – en er is een gevoel dat het tweede seizoen er helemaal niet veel op zal focussen.
Nu de serie nog verder vooruitgaat in de tijdlijn en zijn helden rond 2017 naar Skull Island brengt, kan het zijn dat de tijdlijnen uit de jaren ’50 en ’80 helemaal worden verlaten. Het is logisch dat Monarch zou zijn focus willen aanscherpen, aangezien de komst van bekende Titans (zoals Kong) zal de show onvermijdelijk een nog grotere reikwijdte geven.
Wij niet noodzakelijkerwijs behoefte om te weten wat Shaw tussen 1982 en 2015 uitspookte, maar het zou een intrigerende spin-off kunnen opleveren. Het zou meer context kunnen toevoegen aan de overgang van Monarch van een bijzondere monsteronderzoeksgroep naar wat in wezen het SHIELD of the Monsterverse is. Het uiteenlopen van deze tijdlijnen is waarschijnlijk de beste zet voor de franchise: de showrunners hebben duidelijk grote plannen, en mét naar verluidt zijn er meerdere spin-offs geplandis dit nog maar het begin van een monsterlijke expansie.
