Gepubliceerd op
Het Amerikaanse leger zei dat vier mensen zijn omgekomen nadat het een andere boot had aangevallen die beschuldigd werd van het smokkelen van drugs in de oostelijke Stille Oceaan.
US Southern Command verklaarde op sociale media dat het schip werd bestuurd door narcoterroristen langs een bekende smokkelroute. Het leger leverde geen bewijs voor de beschuldigingen, maar plaatste een video van een boot die door water vaart voordat er een explosie plaatsvond.
De aanval bracht het totale aantal bekende bootaanvallen op 26, waarbij minstens 99 mensen om het leven kwamen, volgens cijfers die zijn aangekondigd door de regering-Trump. Trump heeft de aanvallen gerechtvaardigd als een noodzakelijke escalatie om de drugsstroom naar de Verenigde Staten in te dammen en beweerde dat de VS verwikkeld zijn in een “gewapend conflict” met drugskartels.
De regering krijgt steeds meer kritiek van wetgevers op de bootstakingscampagne. De eerste aanval begin september omvatte een vervolgaanval waarbij twee overlevenden omkwamen die zich na de eerste treffer vastklampten aan het wrak van een boot.
Minister van Defensie Pete Hegseth zei dinsdag dat het Pentagon geen onbewerkte video van de aanval publiekelijk zal vrijgeven, omdat er in het Congres vragen rijzen over het incident en de algehele opbouw van Amerikaanse strijdkrachten in de buurt van Venezuela.
Woensdag stemden de Republikeinen en Democraten in de Senaat ermee in om een defensiewetsvoorstel op te stellen dat dreigde een kwart van Hegseths reisbudget in te houden totdat hij een onbewerkte video van de stakingen, evenals de bevelen die ze machtigden, aan het Huis en de Senaatscommissies voor strijdkrachten verstrekte.
Het Huis verwerpt resoluties over militair geweld in Venezuela
De staking vond plaats op dezelfde dag dat de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden een paar door de Democraten gesteunde resoluties verwierpen die een rem zouden hebben gezet op de macht van president Donald Trump om militair geweld te gebruiken tegen drugskartels en de natie Venezuela.
De wetgeving zou de regering-Trump hebben gedwongen toestemming te vragen aan het Congres alvorens de aanvallen op kartels die zij beschouwt als terroristische organisaties op het westelijk halfrond voort te zetten, of een aanval op Venezuela zelf te lanceren.
Gregory Meeks, de hoogste democraat in de commissie Buitenlandse Zaken van het Huis van Afgevaardigden, betoogde dat de agressie van Trump in de regio in werkelijkheid voortkwam uit het feit dat “de president Venezolaanse olie begeert.”
Republikeinse leiders hebben in toenemende mate hun steun uitgesproken voor de campagne van Trump, zelfs nu deze mogelijk escaleert tot een directe confrontatie met de Venezolaanse president Nicolás Maduro.
Meerderheidsleider in de Senaat, John Thune, zei eerder woensdag dat hij niet wist of de regering-Trump “publiekelijk had verklaard” dat ze een regimeverandering wilden, maar “ik zou zeker geen probleem hebben als dat hun standpunt was.”
“Maduro is een kankergezwel op dat continent”, voegde hij eraan toe.
Toch heeft de regering-Trump geen toestemming van het Congres gevraagd voor haar recente acties in het Caribisch gebied, maar heeft zij in plaats daarvan aangevoerd dat zij drugsvervoerende boten kan vernietigen, net zoals zij zou omgaan met terroristische dreigingen tegen de VS.
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, minister van Defensie Pete Hegseth en andere topambtenaren van de nationale veiligheid verdedigden de campagne als een succesvolle bestrijding van verdovende middelen die de drugstoevoer naar de VS heeft beperkt, maar hadden in het Congres geen idee van de uiteindelijke doelstellingen als het om Venezuela gaat.
Aanvullende bronnen • AP
