Bangalore:
OpenAI, Google en Perplexity zijn een ongekende strijd begonnen om gebruikers van kunstmatige intelligentie in India, waarbij ze freebies uitrollen in een strategie die wordt gezien als een manier om grote hoeveelheden meertalige trainingsgegevens te verzamelen in het dichtstbevolkte land ter wereld.
India is de op een na grootste smartphonemarkt met 730 miljoen apparaten. Gemiddeld verbruiken Indiërs elke maand 21 gigabyte aan data en betalen ze 9,2 cent per gigabyte, een van de laagste mobiele datatarieven ter wereld.
Om prijsbewuste gebruikers te lokken, begon Google in november zijn Gemini AI Pro-abonnement van $ 400 gedurende 18 maanden gratis te geven aan 500 miljoen klanten van Reliance Jio, de grootste telecomspeler van India. Vorige week voegde het India toe aan tientallen landen waar het zijn sterk afgeprijsde “AI Plus” -pakket aanbiedt.
OpenAI heeft ook zijn ChatGPT Go-abonnement, dat uitgebreid maar niet onbeperkt gebruik biedt in vergelijking met bestaande abonnementen, een jaar lang gratis gemaakt. Voor het plan zijn kosten verbonden in meer dan 100 landen en het kostte $54 in India voordat het in november gratis werd aangeboden aan iedereen in het land.
Net als Google’s AI Pro is het gratis pakket alleen beschikbaar in India.
Vroege downloadgegevens suggereren een sprong in het gebruik als gevolg van de gratis abonnementen, waarbij het aantal dagelijkse actieve gebruikers van ChatGPT in India met 607% jaar-op-jaar is gestegen tot 73 miljoen vorige week – meer dan het dubbele van het aantal in de VS, volgens gegevens van marktonderzoeksbureau Sensor Tower, verzameld voor Reuters.
De dagelijkse gebruikers van Gemini in India stegen met 15% ten opzichte van de lancering van het Reliance Jio-aanbod in november en bereikten vorige week de 17 miljoen, vergeleken met 3 miljoen in de VS, zo bleek uit de gegevens.
Perplexity heeft ondertussen zijn Pro-tool – die wereldwijd $200 per jaar kost – een jaar lang gratis gemaakt voor gebruikers van het Indiase telecombedrijf Airtel. Er staat dat het plan onbeperkte toegang geeft tot de meest geavanceerde onderzoeksinstrumenten.
India is nu goed voor meer dan een derde van de wereldwijde dagelijkse actieve gebruikers van Perplexity, vergeleken met slechts 7% vorig jaar, zo blijkt uit gegevens van Sensor Tower.
OpenAI, Perplexity en Google hebben niet gereageerd op verzoeken van Reuters om commentaar.
Training vult gegevenshiaten op
Pragya Misra, directeur van OpenAI in India, heeft op sociale media gezegd dat de beslissing van het bedrijf om ChatGPT Go gratis te maken deel uitmaakte van zijn “voortdurende India-first engagement” en om tools voor iedereen toegankelijker te maken.
Vijf AI-analisten zeiden echter dat de freebies-strategie bedrijven zou helpen voordeel te halen uit de taalkundige diversiteit van India om cruciale gegevens voor AI-training veilig te stellen.
Ze beschouwen de door Indiase gebruikers gegenereerde trainingsgegevens, gekenmerkt door een mix van talen en dialecten, als een kritische stresstest die AI-modellen zal helpen complexe communicatiepatronen onder de knie te krijgen die grotendeels ontbreken in de bestaande gegevens.
Gratis plannen “vullen hiaten op in AI-trainingsdatasets die momenteel geen informatie bevatten over gebruikersgedragspatronen in de regio”, zegt Sagar Vishnoi, medeoprichter van AI-denktank Future Shift Labs.
Freebies werken vaak in India
De Indiase miljardair Mukesh Ambani’s Reliance, die samenwerkt met Gemini, heeft herhaaldelijk agressieve prijzen gebruikt om zijn klantenbestand uit te breiden. De telecomeenheid heeft nu meer dan 500 miljoen gebruikers, nadat het bij de lancering in 2016 klanten had gelokt met maandenlange gratis data- en spraakdiensten.
Reliance en Disney boden gratis cricketstreaming aan op hun Indiase platforms, voordat ze hun Indiase mediaactiviteiten fuseerden.
ChatGPT ziet een hoog app-gebruik: 46% van de maandelijkse gebruikers heeft de app in India in november dagelijks geopend, vergeleken met 20% voor Perplexity en 14% voor Gemini, zo blijkt uit de gegevens van Sensor Tower.
Anees Hassan, een PhD-student in Hyderabad, gebruikt de gratis ChatGPT- en Gemini-abonnementen drie uur per dag om citaten te vinden, zijn schrijven te verfijnen en afbeeldingen voor presentaties te genereren.
“Het gratis abonnement was niet goed genoeg, omdat ik sneller de chatlimieten bereikte”, zegt Hassan, 33.
Toch is hij zich er ook van bewust dat gratis geschenken soms kosten met zich meebrengen.
“Ik ben bezorgd over het verzamelen van gegevens, dus ik heb de opt-out-functie gebruikt om te stoppen met het delen van mijn gegevens voor AI-training”, voegde hij eraan toe.
