President Donald Trump zei dinsdag dat hij opdracht geeft tot een blokkade van alle “gesanctioneerde olietankers” in Venezuela, waardoor de druk op de autoritaire leider van het land wordt opgevoerd. Nicolaas Maduroin een beweging die bedoeld leek om de economie van het Zuid-Amerikaanse land nog steviger in de greep te houden.
De escalatie van Trump komt nadat Amerikaanse troepen vorige week een olietanker voor de kust van Venezuela in beslag hebben genomen, een ongebruikelijke stap die volgde op de opbouw van strijdkrachten in de regio. In een post op sociale media dinsdagavond waarin hij de blokkade aankondigde, beweerde Trump dat Venezuela olie-inkomsten gebruikte om drugshandel en andere misdaden te financieren. Hij beloofde de militaire opbouw voort te zetten totdat het land olie, land en andere bezittingen aan de Verenigde Staten zou overdragen, hoewel het niet duidelijk was waarom hij geloofde dat de VS daar aanspraak op konden maken.
“Venezuela is volledig omringd door de grootste Armada die ooit in de geschiedenis van Zuid-Amerika is bijeengekomen”, zei Trump op zijn sociale mediaplatform. “Het zal alleen maar groter worden, en de schok voor hen zal zijn als niets dat ze ooit eerder hebben gezien – totdat ze alle olie, land en andere activa die ze eerder van ons hebben gestolen, teruggeven aan de Verenigde Staten van Amerika.”
Ambtenaren van het Pentagon verwezen alle vragen over de post naar het Witte Huis.
VenezuelaDe persdienst van de regering reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. Maar vóór de aankondiging van Trump dinsdag prees Maduro Venezuela omdat het “bewezen heeft een sterk land te zijn” ondanks de Amerikaanse druk.
“Venezuela heeft 25 weken de tijd om een campagne van multidimensionale agressie aan de kaak te stellen, te confronteren en te verslaan, variërend van psychologisch terrorisme tot de piraterij van de zeerovers die de olietanker hebben aangevallen”, zei Maduro dinsdag op de staatstelevisie.
Hij voegde eraan toe: “We hebben de eed afgelegd om ons vaderland te verdedigen, en dat op deze bodem vrede en gedeeld geluk zegevieren.”
De militaire opbouw ging gepaard met een reeks aanvallen op boten in internationale wateren in het Caribisch gebied en het oostelijke deel van de Stille Oceaan. De campagne, die door beide partijen nauwlettend in het oog is gehouden door Amerikaanse wetgevers, heeft bij 25 bekende aanvallen op schepen minstens 95 mensen gedood.
Trump heeft wekenlang gezegd dat de VS hun campagne buiten het water zullen verplaatsen en aanvallen op het land zullen beginnen.
De regering-Trump heeft de aanvallen als een succes verdedigd en gezegd dat ze hebben voorkomen dat drugs de Amerikaanse kusten bereiken, terwijl ze de bezorgdheid terugdringt dat de operaties de grenzen van legale oorlogsvoering verleggen.
Hoewel regeringsfunctionarissen hebben gezegd dat de campagne gaat over het stoppen van drugs die naar de VS gaan, leek de stafchef van Trump, Susie Wiles, dit in een verklaring te bevestigen. Vanity beurs interview dat dinsdag werd gepubliceerd dat de poging ook bedoeld is om Maduro te verdrijven.
Wiles zei dat Trump “boten wil blijven opblazen totdat Maduro oom roept”.
De aankondiging van dinsdagavond leek hetzelfde doel te bereiken.
Venezuela, dat de grootste bewezen oliereserves ter wereld bezit en ongeveer 1 miljoen vaten per dag produceert, vertrouwt lange tijd op de olie-inkomsten als de ruggengraat van zijn economie.
Sinds de regering-Trump met het opleggen begon sancties op oliegebied In 2017 vertrouwde de regering van Maduro op een schimmige vloot van niet-gevlagde tankers om ruwe olie de mondiale toeleveringsketens binnen te smokkelen.
Het staatsoliebedrijf Petróleos de Venezuela SA, beter bekend als PDVSA, is door Amerikaanse sancties feitelijk buitengesloten van de mondiale oliemarkten. Het land verkoopt het grootste deel van zijn export tegen een scherpe korting op de zwarte markt, voornamelijk aan China.
Francisco Monaldi, een Venezolaanse olie-expert aan de Rice University in Houston, zei dat ongeveer 850.000 vaten van de dagelijkse productie van Venezuela worden geëxporteerd. Ongeveer 80% gaat naar China, 15% tot 17% gaat via Chevron Corp. naar de VS, en de rest gaat naar Cuba.
In oktober leek Trump berichten te bevestigen dat Maduro de afgelopen maanden een aandeel in de olie- en minerale rijkdommen van Venezuela had aangeboden in een poging de toenemende Amerikaanse druk af te wenden.
“Hij heeft alles aangeboden”, zei Trump destijds. “Weet je waarom? Omdat hij geen zin heeft om met de mensen om te gaan.” Verenigde Staten.”
Lees meerKan Venezuela overleven dat de VS zich op zijn olietankers richten?
Het was niet meteen duidelijk hoe de VS van plan waren om wat Trump een “TOTAAL EN VOLLEDIGE BLOKKADE VAN ALLE GESNCTIONEERDE OLIETANKERS die Venezuela in en uit gaan” noemde, tot stand te brengen.
De Amerikaanse marine heeft momenteel elf schepen in de regio, waaronder een vliegdekschip en verschillende amfibische aanvalsschepen. Deze schepen hebben een breed scala aan vliegtuigen aan boord, waaronder helikopters en V-22 Ospreys. De marine heeft ook verschillende P-8 Poseidon maritieme patrouillevliegtuigen in het gebied ingezet.
Samen geven deze middelen het Amerikaanse leger aanzienlijke capaciteit om het maritieme verkeer dat Venezuela binnenkomt en verlaat, te monitoren en te verbieden.
In zijn post zei Trump dat het “Venezolaanse regime is aangewezen als BUITENLANDSE TERRORISTISCHE ORGANISATIE”, hoewel het onduidelijk was naar welke benaming hij verwees.
Historisch gezien is het label buitenlandse terroristische organisatie gereserveerd voor niet-statelijke actoren die geen soevereine immuniteit genieten op grond van verdragen of lidmaatschap van de Verenigde Naties.
In november heeft de regering-Trump het Cartel de los Soles als buitenlands aangemerkt terroristische organisatie. De term verwees oorspronkelijk naar Venezolaanse militaire officieren die betrokken waren bij drugshandel, maar het is geen kartel in de traditionele zin.
Regeringen die ervan worden beschuldigd extremistisch geweld te financieren of te tolereren, worden doorgaans aangemerkt als ‘staatssponsors van terrorisme’. Venezuela staat niet op die lijst.
In zeldzame gevallen hebben de VS elementen van buitenlandse regeringen aangewezen als buitenlandse terroristische organisaties. Tijdens de eerste termijn van Trump deed zijn regering dit samen met de Iraanse Revolutionaire Garde, een tak van de Iraanse regering die al was aangewezen als onderdeel van een staatssponsor van terrorisme.
(FRANKRIJK 24 met AP)
