Robinhood gokt erop dat zijn klanten absoluut op alles willen handelen.
Dinsdag onthulde de populaire app voor aandelenhandel een reeks updates voor zijn activiteiten op het gebied van voorspellingsmarkten, die zich agressief uitbreidden naar de sport. Nu kunnen Robinhood-gebruikers contracten verhandelen die zijn gekoppeld aan de prestaties van specifieke professionele voetbalspelers, evenals voorverpakte combo’s voor individuele games.
Begin volgend jaar kunnen klanten maximaal tien uitkomsten – zoals winnaars, spreads en totalen – combineren in één enkel, op maat gemaakt contract. De nieuwssite van Robinhood, Sherwood, lanceert ook een nieuwe sportnieuwsbrief, Scoreboard. Uiteindelijk is Robinhood van plan contracten te lanceren die niet alleen meerdere games bestrijken, maar meerdere categorieën, van sport tot klimaat tot politiek. “Als klanten zeggen dat ze in een specifieke categorie of specifieke gebeurtenis willen handelen, zijn we een en al oor”, zegt Adam Hickerson, senior directeur futures en voorspellingsmarkten van Robinhood, tegen Fast Company.
De intrede van Robinhood op de voorspellingsmarkten kan worden gezien als een natuurlijk hoogtepunt van het traject dat het jaren geleden in gang heeft gezet. Voor niet-ingewijden bieden voorspellingsmarkten mensen de mogelijkheid om te handelen op gebeurtenissen in de echte wereld door contracten te kopen en verkopen. Deze evenementen kunnen variëren van sportwedstrijden tot politieke verkiezingen en wie Tijd zal uitroepen tot ‘Persoon van het Jaar’.
Sinds Robinhood eind 2024 voorspellingsmarkten lanceerde, zijn ze de snelst groeiende branche van het bedrijf geworden: in het derde kwartaal van 2025 meldde het dat gebruikers 2,3 miljard voorspellingsmarktencontracten verhandelden. Alleen al in oktober bereikte dat cijfer 2,5 miljard.
De meest populaire contracten zijn in de sport. Robinhood beweert dat gebruikers niet gokken, omdat handel op de markt de kansen bepaalt, en niet het platform zelf. Toch maken de sportcontracten gebruik van een enthousiasme voor sportspeculatie. Volgens Pew is 22% van de volwassenen in de VS heeft het afgelopen jaar geld gewed op sport. Bij mannen onder de 30 jaar loopt dat cijfer op tot 36%. Robinhood is niet de enige app die in het spel komt: Fanaticieen wereldwijd sportplatform, heeft zojuist een app voor de voorspellingenmarkt gelanceerd en is daarmee het eerste sportsbook dat dit doet.
Sommige toezichthouders zijn van mening dat beslissingsmarkten de grens overschrijden wat gokken betreft. Talrijke staten hebben Robinhood staakt-het-niet-brieven gestuurd, waarin ze eisen dat de voorspellingsmarkten stoppen met het aanbieden van sportcontracten. Als reactie hierop heeft Robinhood eerder dit jaar New Jersey en Nevada aangeklaagd, waarbij hij beweerde dat hun markten volledig legaal zijn.
Er zijn geen tekenen dat onrust op regelgevingsgebied de ambitie van Robinhood zal temperen. In november kondigde het bedrijf plannen aan om een eigen voorspellingsmarkt te starten, waarbij een uitwisseling met Susquehanna International Group werd gelanceerd. “Dit is nog maar het topje van de ijsberg”, zegt Hickerson.
Van meme-aandelen tot voorspellingsmarkten
In 2013 richtten Vlad Tenev en Baiju Bhatt Robinhood op als een gemakkelijke, commissievrije manier voor gebruikers om op hun telefoon te handelen. De zaken floreerden tijdens de COVID-19-pandemie toen verveelde Amerikanen, overspoeld met stimuleringscontroles, massaal naar de app stroomden. De online makelaardij werd bekend vanwege zijn populariteit onder jonge adrenalinejunkies die beleggen minder als pensioenplanning en meer als een mobiel spel beschouwden.
De aanhangers van Robinhood juichten het bedrijf toe voor het democratiseren van de financiële wereld. Critici hebben het ondertussen verguisd omdat het gebruikers aanmoedigt om in aandelen te handelen, zoals gokkers die op sport wedden. In 2021, legendarische investeerder Charlie Munger vertelde CNBC dat Robinhood ‘een goksalon was die zich voordeed als een respectabel bedrijf’ en het een ‘slordige, beruchte onderneming’ noemde.
De anti-Robinhood-reactie kookte over tijdens de GameStock-sagatoen gebruikers een handelsrazernij aanwakkerden die meme-aandelen naar absurde hoogtepunten dreef. In de nasleep keerde Robinhood terug op zijn zogenaamde gamified-elementen, een confetti-animatie verwijderen die gepaard gingen met bepaalde prestaties. Tijdens een hoorzitting in februari 2021 voor het Congres zei Tenev getuigde dat de “grote meerderheid” van de klanten van Robinhood langetermijnbeleggers waren, en geen daghandelaren die meme-aandelen kochten.
Uiteindelijk erkende Robinhood echter het belang van zijn actieve daghandelaren – gebruikers die minder geïnteresseerd waren in traditionele aandelen en veel meer geïnteresseerd in risicovollere producten zoals cryptocurrencies. “Dit zijn onze meest betrokken klanten die het leeuwendeel van onze omzet genereren”, zegt Tenev vertelde de Wall Street Journal in november. “We zetten onze beste mensen in op actieve handelaars.”
Robinhood houdt deze waardevolle klanten tevreden door ze te laten investeren in wat hun hartje begeert. Dat betekent steeds vaker voorspellingsmarkten.
Wedden op voorspellingen
Voorspellingsmarkten bestaan al meer dan een eeuw. Ze hebben in de eerste plaats bestaan als een niche-nieuwsgierigheid, en niet als een belangrijk aandachtspunt voor investeerders, amateur of professional. Toen kwamen de verkiezingen van vorig jaar.
Er werd ruim 3,3 miljard dollar verhandeld in contracten voor de presidentsverkiezingen van 2024, voornamelijk op de voorspellingsmarkt Polymarket. Robinhood lanceerde een maand voor de verkiezingen zijn eigen contracten, zijn eerste uitstapje naar de voorspellingsmarkten. Tegen de tijd dat Trump won – zoals voorspeld door de markten – had het concept van voorspellingsmarkten zich in de Amerikaanse mainstream gevestigd.
Destijds was het voor Amerikanen niet legaal om Polymarket te gebruiken. Als gevolg hiervan opereerde het offshore, hoewel Amerikanen het waarschijnlijk nog steeds gebruikten via VPN’s en dankzij de afhankelijkheid van Polymarket van cryptocurrency. Rapporten beweerden dat een groot deel van het verkiezingshandelsvolume afkomstig was van ‘wash trading’, wat de marktactiviteit opblaast en een vorm van marktmanipulatie is.
In januari werd Kalshi gelanceerd “100% legaal” sporthandel in alle 50 staten, gereguleerd door de Commodity Futures Trading Commission. De volgende maand kondigde Robinhood een samenwerking aan met Kalshi voor Super Bowl-contracten. Maar slechts enkele uren na de aankondiging annuleerde Robinhood de contracten, op verzoek van de CFTC. Het bureau had “ernstige zorgen” dat de contracten “mogelijk niet toegestaan zijn onder de wet”, zei een vertegenwoordiger van CFTC destijds.
Robinhood liet zich niet afschrikken. In maart, vlak voor het NCAA-basketbaltoernooi, lanceerde het bedrijf zijn hub voor voorspellingsmarkten, nog steeds in samenwerking met Kalshi. Een CFTC-functionaris vertelde Sportico dat het bureau “geen juridische rechtvaardiging had om te voorkomen dat Robinhood toegang tot deze contracten zou bieden.”
Robinhood concurreert niet alleen met Polymarket en Kalshi, maar ook met Coinbase, dat naar verluidt van plan is voorspellingsmarkten te introduceren dankzij zijn eigen partnerschap met Kalshi.
‘gokken’ definiëren
Wetten op het gebied van gokken – en hoe toezichthouders deze wetten interpreteren – zullen een van de grootste obstakels van Robinhood worden als het gaat om beslissingsmarkten.
Kalshi en Robinhood beweren dat hun gebruikers handelen en niet gokken. Kalshi en Robinhood verdienen geen geld op basis van resultaten, maar verdienen in plaats daarvan inkomsten via transactiekosten. Ze benadrukken dat voorspellingsmarkten, in tegenstelling tot sportsbooks, geen weddenschappen aannemen of odds vaststellen.
BijvoorbeeldAls de New England Patriots tegen de Tennessee Titans spelen, kan een gebruiker die denkt dat de Titans zullen winnen aandelen kopen op de ‘ja’-positie. Aandelen zullen minder duur zijn als Tennessee de underdog is, maar de prijs wordt bepaald door de waargenomen waarschijnlijkheid van de markten. Als de Titans winnen, wordt voor elk winnend aandeel $ 1 uitbetaald, terwijl degenen die de Patriots hebben gekozen met lege handen staan.
Als toezichthouders het eens zijn met de redenering van de beslissingsmarkten, zouden bedrijven als Robinhood en Kalshi sportcontracten online moeten kunnen aanbieden in alle vijftig staten, inclusief staten waar sportweddenschappen illegaal of beperkt zijn. Gokken is verboden voor mensen onder de 21 jaar, maar 18-jarigen mogen doorgaans evenementencontracten verhandelen. Veel regels voor sportweddenschappen — zoals veiligheidsmaatregelen om gamefixing te voorkomen — zijn momenteel niet van toepassing op voorspellingsmarkten.
Niet elke toezichthouder is overtuigd door de argumenten van de beslissingsmarkten. Naast New Jersey en Nevada, Connecticut, Ohio, Maryland, Illinois, En Arizona hebben Robinhood en andere beslissingsmarkten staakt-het-en-ophouden-brieven gestuurd.
Niettemin hebben de beslissingsmarkten een aantal krachtige bondgenoten verzameld.
In januari trad Donald Trump Jr. in dienst bij Kalshi als strategisch adviseur. De terugkeer van Polymarket naar de VS en de legalisatie ervan kwamen deels doordat de zoon van de president investeerder en adviseur werd.
In september nomineerde president Trump Kalshi-bestuurslid Brian Quintenz tot voorzitter van de CFTC. Een maand later, Trump Media aangekondigd een partnerschap voor de voorspellingsmarkt waarbij Crypto.com en Truth Social betrokken zijn.
Alles, overal, allemaal tegelijk
Sportcontracten opvouwen, aandelenhandel, online bankierenen crypto in één enkele app zullen traditionalisten onvermijdelijk van streek maken. Old-school investeerders zouden ook sceptisch kunnen zijn over de andere aankondigingen van Robinhood op dinsdag kunstmatige intelligentie: upgrades van zijn AI-aangedreven investeringsassistent en de lancering van gepersonaliseerde dagelijkse samenvattingen die de portefeuilles van gebruikers analyseren.
Voor Robinhood is de grabbelton met keuzes het punt. “Alles komt neer op: wat wil de klant?” zegt Hickerson. Robinhood neemt feedback serieus, zei hij, en leidinggevenden hebben “luid en duidelijk gehoord dat dit enkele kenmerken zijn waar ze echt op willen inspelen.”
Als u door de contracten op elke voorspellingsmarkt bladert, wordt duidelijk hoeveel onderwerpen tot speculatie aanzetten. Maandag werd er voor meer dan $17.000 aan contracten verhandeld op Kalshi met betrekking tot het onderwerp: “Wat zal Vlad Tenev zeggen tijdens de Robinhood-keynote?” (Handelsactiviteit geeft een kans van 72% aan dat Tenev ‘sport’ zegt.)
“Uiteindelijk”, zegt Oren Naim, vice-president platforms van Robinhood, “is onze langetermijnvisie voor het bedrijf om uw one-stop-shop te worden voor alles – elke financiële behoefte – over de hele linie.”
