Larry Ellison: leven, carrière, nettowaarde van Oracle CTO en medeoprichter

Larry Ellison is de oprichter en Chief Technology Officer van de softwaregigant Oracle.

Nu is hij ook de vijfde rijkste man ter wereld, met een nettowaarde van $238 miljard, volgens de Bloomberg Billionaires Index.

Ellison’s 2025 werd gekenmerkt door grote financiële winsten en verliezen. Ellison claimde kort de titel van de ’s werelds rijkste persoon toen zijn nettowaarde in september steeg tot $ 393 miljard. Oracle-aandelen steeg nadat het bedrijf kwartaalresultaten rapporteerde en blockbuster-vooruitzichten presenteerde voor zijn AI-aangedreven cloudactiviteiten. Later die maand was zijn rijkdom in de loop van het jaar bijna verdubbeld.

Zijn fortuin nam echter een $25 miljard getroffen tegen het einde van 2025, nadat de aandelen van Oracle met meer dan 11% waren gedaald op basis van zwakker dan verwachte winstresultaten. 12 december was een van de grootste dalingen van het nettovermogen op één dag dit jaar. Tesla-chef Elon Musk hervatte vervolgens zijn plaats als ’s werelds rijkste man.

Oracle zet, net als andere technologiegiganten, flink in op kunstmatige intelligentie, en Ellison leidt de leiding bij het bedrijf. Zijn laatste focus ligt op het bouwen van datacenters voor bedrijven als OpenAI.

Ellison startte Oracle in 1977. Tientallen jaren later is hij, ondanks dat hij op Hawaï woonde, nog steeds een van de tophonden in Silicon Valley.

Hier is een blik op Ellison’s leven en carrière tot nu toe.

Het vroege leven

Ellison werd op 17 augustus 1944 in de Bronx geboren als zoon van een alleenstaande moeder, Florence Spellman. Hij groeide op in de South Side van Chicago en studeerde aan de Universiteit van Illinois, maar stopte ermee nadat zijn adoptiemoeder stierf. Later studeerde hij een semester aan de Universiteit van Chicago, maar stopte daar ook mee.

In 1966, op 22-jarige leeftijd, verhuisde hij naar Berkeley, Californië, vlakbij het opkomende technologiecentrum Silicon Valley. Hij werkte een reeks banen, onder meer bij Wells Fargo en mainframemaker Amdahl, waar hij programmeervaardigheden opdeed.

De geboorte van Orakel

Orakel werd opgericht in 1977 met $ 2.000, geïnspireerd door het revolutionaire idee van IBM-wetenschapper Edgar F. Codd over relationele databases. Het eerste product heette Versie 2. Na een korte rebranding tot Relational Software Inc., werd het bedrijf in 1982 Oracle Systems en ging het in 1986 naar de beurs met een omzet van $ 55 miljoen.

De groei was snel, maar in 1990 ging Oracle bijna failliet nadat misrekeningen van de omzet tot verliezen en ontslagen leidden. In 1992 bracht de lancering van Oracle7 het bedrijf weer op het goede spoor. Gedurende de jaren negentig spartelde Oracle met rivalen als Informix en profiteerde van de opkomst van de dotcom, door databases te leveren aan talloze startups.

Overspoeld met contant geld ging Oracle over op overnames, waarbij het in 2005 PeopleSoft voor 10,3 miljard dollar en in 2010 Sun Microsystems kocht, waarmee het de controle verwierf over belangrijke technologieën als MySQL. Datzelfde jaar rekruteerde Ellison Mark Hurd naast Safra Catz, die later co-CEO’s werd.

Ellison trad af als CEO in 2014, waarbij hij de rol van voorzitter en Chief Technology Officer op zich nam.

Zijn fortuin en hoe hij het uitgeeft

Ellison, De grootste aandeelhouder van Oracle, heeft zijn fortuin gebruikt om een ​​leven vol spraakmakende investeringen, filantropie en krantenkoppen te voeden.

Hij racet met jachten, zeilt en financierde gedeeltelijk het BMW Oracle USA-team dat in 2010 de America’s Cup won.

Hij heeft er ook een verzameling van opgebouwd Richard Mille kijkt toe met een waarde van honderdduizenden tot miljoenen dollars per stuk. In 2009 kocht hij het tennistoernooi van Indian Wells voor $ 100 miljoen.

In 2012 kocht hij 98% van het Hawaiiaanse eiland Lanai, waar hij later fulltime naartoe verhuisde, onroerend goed en een wellnessretraite ontwikkelde en een agrarische startup steunde. Zijn vastgoedportefeuille omvat ook herenhuizen in Malibu, Palm Beach en Rhode Island.

Hij is al geruime tijd een actieve belegger. Als vroege ondersteuner van Salesforce investeerde hij ook in Leapfrog en het noodlottige Theranos.

Een van zijn meest lucratieve weddenschappen was NetSuite: een inzet van $ 125 miljoen in 1998 veranderde in een meevaller van $3,5 miljard toen Oracle het bedrijf in 2016 overnam.

Ellison was eind jaren negentig ook lid van het bestuur van Apple en trad in 2018 toe tot het bestuur van Tesla voordat hij in 2022 aftrad.

Familie

Ellison’s dochter, Megan, is een voor een Oscar genomineerde filmproducent en de oprichter van Annapurna Pictures. Het bedrijf heeft films geproduceerd als ‘Zero Dark Thirty’ en ‘American Hustle’.

Ellison’s zoon, David, zit ook in de filmwereld. Zijn bedrijf, Skydance Media, heeft films geproduceerd als “Terminator: Dark Fate” en films in de “Mission: Impossible” -franchise.

Na maanden van discussies in 2024, Skydance Media en Paramount kwamen tot een dealwaaruit Paramount Skydance ontstond. David is de CEO. Ellison en David, die een controlerend belang bezitten in Paramount en door Netflix werden overboden voor Warner Bros. Discovery, lanceerden in december 2025 een vijandig bod van $ 30 per aandeel op heel WBD.

Paramount Skydance houdt toezicht op Paramount Pictures, de streamingdiensten Paramount+ en Pluto TV, evenals CBS en kabelnetwerken, waaronder Comedy Central en MTV.

Filantropie

Ellison ondertekende de Giving Pledge in 2010 en beloofde 95% van zijn fortuin weg te geven.

Hij heeft miljoenen gedoneerd, waaronder 200 miljoen dollar, aan een USC-kankercentrum in 2016, dat uiteindelijk werd omgedoopt tot het Ellison Institute of Technology. Het EIT kondigde in 2023 een Oxford-campus aan.

Hij is ook zichtbaar geweest tijdens Tweede termijn van Donald Trump als voorzitter.

Ellison verscheen naast Sam Altman van OpenAI en Masayoshi Son van SoftBank op de persconferentie van Trump de dag na de inauguratie van de president in januari 2024 om aan te kondigen Project Sterrenpoorteen joint venture die tot 500 miljard dollar zou investeren in AI-infrastructuur in de VS.

“Hij is een soort CEO van alles. Hij is een geweldige man”, zei Trump toen hij Ellison introduceerde, die wordt gezien als zijn oude bondgenoot.