Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
Terwijl South Park doorgaat met zijn politiek geladen verhaallijnen, is er eindelijk een nieuw gevoel van evenwicht ontstaan met de nieuwste aflevering van seizoen 28, “Sora Not Sorry.” De jongens voelen zich als een broodnodige terugkeer naar de vorm waar de serie al enkele weken naar verwijst en zijn eindelijk terug in de stad, net als een van de beste bijpersonages van de show: sergeant Harrison Yates. Terwijl het overkoepelende verhaal over Donald Trump, JD Vance, Satan en Peter Thiel zich duidelijk opmaakt voor een grote conclusie in de komende weken, beweegt het zich nu stilletjes op de achtergrond terwijl nieuwe conflicten en karakterbogen in de schijnwerpers komen te staan.
Ik ben me er volledig van bewust dat ik een van die sukkels ben waar ik eindeloos over heb geklaagd Die van Southpark fixatie op Donald Trump en de afwezigheid van absurditeit in de kleine stad die de serie in de eerste plaats tijdloos maakte, heb ik eindelijk het gevoel dat ik mijn jets kan afkoelen. Dit is de beste aflevering die Trey Parker en Matt Stone dit jaar hebben uitgebracht, en het komt niet eens in de buurt. Het front-and-center plot is van de jongens en hun capriolen, terwijl 47 zijn ding blijft doen. Tegelijkertijd zorgt de aflevering voor een tijdige verwijdering van generatieve AI en creëert het de verhaalverschuiving die nodig is voor een duidelijke breuk wanneer seizoen 28 op 10 december eindigt.
De jongens zijn terug in de stad
“Sora Not Sorry” begint met Butters die de tijd van zijn leven heeft door Sora 2 te gebruiken om video’s te genereren waarin Red ongewild een gouden douche ontvangt van de Kerstman. Nog steeds verbitterd dat Red interesse in hem veinsde puur om een zeldzame Labubu-pop te scoren in ‘Wok is Dead’ van seizoen 27, raakt Butters veel te op zijn gemak met generatieve AI terwijl de video zich verspreidt. Zuidpark Elementair. Red vuurt onmiddellijk terug met een AI-video waarin te zien is dat Butters Totoro schendt, en van daaruit escaleert de zaak.
Ondertussen wordt Cartman een ander Sora 2-slachtoffer onder toezicht van Peter Thiel. Liane ontvangt welzijnsupdates met een aantal van Cartmans beroemde slogan uit eerdere tijdperken van South Park. Ze zijn duidelijk nep gezien de gedateerde referenties, maar de productiekwaliteit is overtuigend genoeg om iedereen voor de gek te houden.
Deze beats komen perfect samen wanneer sergeant Yates, ervan overtuigd dat de video’s echt zijn, besluit dat echte stripfiguren deel uitmaken van een uitgestrekte kinderhandelbende. Voorbereiden op nog een twijfelachtig geval steek operatie Met rechercheur Mitch terwijl hij zich voordoet als Rocky en Bullwinkle, wordt Yates geconfronteerd met vertegenwoordigers van Studio Ghibli die woedend zijn dat hun intellectuele eigendom wordt gebruikt zonder toestemming of compensatie.
Donald Trump is het B-verhaal geworden
De ongelukkige realiteit over recent Zuidpark is dat Parker en Stone zichzelf in een hoek hebben geschreven met hun Trump-boog, zodat ze geen andere keuze hebben dan tot een goed einde te komen. Het goede nieuws is dat deze aflevering het eindelijk als een B-plot behandelt in plaats van als het hoofdevenement. JD Vance blijft plannen smeden om Peter Thiel en Cartman te gebruiken om te voorkomen dat Satans kontbaby met Trump zwanger wordt.
In volledige manipulatiemodus verleidt Vance Trump, wat leidt tot een aangrijpende nacht vol passie in de Lincoln-slaapkamer die wordt opgenomen door een beveiligingscamera en wordt gelekt naar Fox News. Gevangen tussen de plannen van Vance, de verontwaardiging van Satan en de reactie van Fox News, slaagt Trump erin iedereen ervan te overtuigen dat de zeer reële video van zijn affaire met Vance feitelijk door AI is gegenereerd en niets meer is dan nepnieuws.
We kunnen de nette oplossing krijgen die we verdienen
Het voelt alsof Parker en Stone hun fans luid en duidelijk hebben gehoord. In deze aflevering staan de jongens en sergeant Yates centraal en keert South Park terug naar de chaotische, kleine stadsenergie die zijn gouden tijdperk definieerde. Een van mijn grootste kritiekpunten op seizoenen 27 en 28 is dat de Trump-verhaallijn werd één noot. Nu de jongens in een belangrijkere hoedanigheid zijn teruggetrokken in de kudde, bindt hun afzonderlijke verhaal over het misbruiken van generatieve AI om de massa te misleiden het hele seizoen samen. Het commentaar op mediamanipulatie werkt op beide fronten, en het is duidelijk dat dit alles aangepakt zal moeten worden tegen de tijd dat we de finale bereiken.
South Park voelt ineens alsof het weer op alle cilinders draait, en op een manier die laat zien hoe moeiteloos Parker en Stone met meerdere verhaallijnen kunnen jongleren zonder dat het ongemakkelijk of geforceerd aanvoelt als ze er hun zinnen op zetten. Ze moeten nog steeds aandringen op de geserialiseerde Trump-conclusie, waar ik nog steeds van baal. De nieuwe Sora 2-invalshoek waarbij de jongens en Yates betrokken zijn, vormt echter het toneel voor wat lijkt op het openingshoofdstuk van een episch driedelig slot.
Als ze beide verhalen blijven balanceren zoals ze in deze aflevering deden, twijfel ik er niet aan dat seizoen 28 sterker zal eindigen dan ik had verwacht. De losse eindjes worden strakker en dankzij de jongens begint alles eindelijk weer logisch te worden.
Zuidpark wordt gestreamd op Paramount+.
