Gewaardeerde acteur, regisseur en activist voor huwelijksgelijkheid Rob Reiner, 78, en zijn vrouw, producer Michele Singer Reiner, 68, werden zondagmiddag dood aangetroffen in hun huis in Los Angeles, melden talloze media. De politie noemt hun dood een moord en hun zoon Nick Reiner is volgens de Los Angeles Times gearresteerd op verdenking van moord. Ze hadden steekwonden opgelopen, meldt de lokale tv-zender KTLA.
“Het is met diep verdriet dat we het tragische overlijden van Michele en Rob Reiner aankondigen. We zijn diepbedroefd door dit plotselinge verlies en we vragen om privacy in deze ongelooflijk moeilijke tijd”, aldus een woordvoerder van de familie.
Nick Reiner wordt vastgehouden op borgtocht van $ 4 miljoen, volgens de gevangenisgegevens van de Times. Familievrienden vertelden de krant dat Rob en Nick Reiner zaterdagavond ruzie hadden tijdens een feestje bij Conan O’Brien thuis en dat Nick zich vreemd gedroeg. Nick was verslaafd aan harddrugs en bracht als tiener tijd door in afkickcentra, maar was tien jaar geleden clean geworden, meldt de Times. Hij en zijn vader werkten aan een film over verslaving en herstel, Being Charlie, uitgebracht in 2015.
Rob Reiner werd voor het eerst beroemd als Michael “Meathead” Stivic, de liberale schoonzoon van de onverdraagzame Archie Bunker (Carroll O’Connor) in de baanbrekende komische tv-serie All in the Family. De show, die liep van 1971 tot 1979, behandelde veel sociale en politieke kwesties en bevatte homo- en transgenderkarakters. Reiner won Emmy’s voor beste mannelijke bijrol in een komedie in 1974 en 1978.
Vervolgens regisseerde hij talloze populaire films, waaronder This Is Spinal Tap, Stand by Me, The Princess Bride, When Harry Met Sally…, Ellende, Een paar goede mannen, De Amerikaanse president, LBJ, En Het verhaal van ons. Een vervolg op Dit is een ruggengraat, een mockumentary over een heavy metal band, Spinal Tap II: het einde gaat door, kwam dit jaar uit. Nog een vervolg, Spinal Tap bij Stonehenge: de laatste finale, is voltooid en staat volgens IMDB gepland voor release in 2026.
Reiners grootste bijdrage aan de LGBTQ+-gemeenschap was als medeoprichter van de American Foundation for Equal Rights, die de juridische strijd tegen Voorstel 8, de Californië stemmaatregel die de gelijkheid van het huwelijk in de staat introk. In 2008 oordeelde het Hooggerechtshof van Californië over de gelijkheid van het huwelijk, maar Prop. 8, dat in november door de kiezers werd goedgekeurd, wijzigde de staatsgrondwet en vernietigde daarom die uitspraak.
Twee paren van hetzelfde geslacht, Kris Perry en Sandy Stier, en Paul Katami en Jeff Zarrillo, hebben een rechtszaak aangespannen wegens Prop. 8 nadat hen de huwelijksvergunning was geweigerd. De American Foundation for Equal Rights heeft de beroemde advocaten Ted Olson en David Boies ingehuurd – de twee advocaten die tegengestelde kanten van het conflict bepleitten. Bush tegen Gore in 2000 – om de zaak tegen Prop. 8 te bepleiten.
De Amerikaanse districtsrechter Vaughn Walker oordeelde in 2010 dat Prop. 8 in strijd was met de Amerikaanse grondwet. Ambtenaren van de staat Californië in twee opeenvolgende regeringen weigerden Prop. 8 te verdedigen, dus nam een conservatieve groep genaamd ProtectMarriage.com de verdediging over. Het Amerikaanse Hof van Beroep voor het Negende Circuit bevestigde de uitspraak van Walker in 2012, en het jaar daarop het Amerikaanse Hooggerechtshof liet die beslissing in stand, oordeelde dat ProtectMarriage.com geen juridische status had om de zaak te bepleiten.
In 2011 vergeleek Reiner de Prop. 8-zaak met de historische burgerrechtenzaak Brown tegen Raad van Onderwijs, die bepaalde dat gescheiden niet gelijk is.
“Wij geloven niet in gescheiden maar gelijk in enige andere rechtspositie behalve deze”, aldus Reiner gezegd over de gelijkheid van het huwelijk in een verschijning op Morgen Joe. “Wij zijn van mening dat dit het laatste stukje van de burgerrechtenpuzzel is dat op zijn plaats wordt gelegd.”
Hij trad op als rechtse activist David Blankenhorn, president van het Institute for American Values, in een geënsceneerde lezing van het toneelstuk van Dustin Lance Black 8, over de strijd tegen het voorstel.
Reiner kondigde in 2011 plannen aan om maak een film over gelijkheid in het huwelijkmaar het project werd nooit gerealiseerd.
Hij bleef echter een bondgenoot. Tijdens het diner van de Human Rights Campaign in Los Angeles in 2019 zei hij sprak zich uit voor LGBTQ+-gelijkheid, door te zeggen: “We moeten voorbijgaan aan het uitsluiten ervan transgenderLGBTQ, zwart, wit, Joods, moslim, Latino. We moeten daar ver voorbij gaan en het idee beginnen te accepteren dat we allemaal menselijke wezens zijn. We zijn allemaal mensen, we delen allemaal dezelfde planeet, en we zouden allemaal dezelfde rechten moeten hebben, punt uit. Ingewikkelder dan dat is het niet.”
Reiner was de zoon van Carl Reiner, een legendarische schrijver, regisseur en performer (Jouw show van shows, de Dick Van Dyke Show, dode mannen dragen geen plaid), en Estelle Reiner, die de zin ‘I’ll have what she’s getting’ uitsprak nadat Meg Ryan liet zien hoe je een orgasme kunt faken Toen Harry Sally ontmoette…. Estelle Reiner stierf in 2008 en Carl Reiner in 2020.
De eerste vrouw van Rob Reiner was actrice Penny Marshall, die net als hij een veelgevraagd regisseur werd met films als Een eigen competitie. Hij was de adoptievader van Marshalls dochter, Tracy Reiner, die in de film verscheen Een eigen competitie en nog diverse andere films. Rob Reiner en Marshall waren van 1971 tot 1981 getrouwd.
Hij trouwde in 1989 met Michele Singer; zij was een fotograaf die hij op de set had ontmoet Toen Harry Sally ontmoette…. Ze was producer van verschillende films van haar man, waaronder Ruggengraat II en de documentaires Schok en ontzag, over de oorlog in Irak, en Albert Brooks: Mijn leven verdedigen, een profiel van de komiek. Afzonderlijk produceerde ze een documentaire over christelijk nationalisme, God & Land.
Burgemeester van Los Angeles, Karen Bass, bracht deze verklaring uit: “Dit is een verwoestend verlies voor onze stad en ons land. De bijdragen van Rob Reiner weerklinken in de hele Amerikaanse cultuur en samenleving, en hij heeft talloze levens verbeterd door zijn creatieve werk en zijn pleidooi voor sociale en economische rechtvaardigheid. Als veelgeprezen acteur, regisseur, producer, schrijver en geëngageerd politiek activist, gebruikte hij zijn gaven altijd in dienst van anderen.
“Persoonlijk ben ik diepbedroefd door het tragische verlies van Rob en zijn vrouw Michele. Ik kende Rob en heb enorm respect voor hem. Onder zijn talrijke bijdragen heeft Rob geholpen bij de oprichting van First 5 California, een baanbrekend initiatief gefinancierd door een tabaksbelasting ter ondersteuning van ontwikkelingsprogramma’s voor jonge kinderen. Hij en Michele vochten voor de ontwikkeling van jonge kinderen en gelijkheid van het huwelijk, en werkten eraan om Proposition 8 ongedaan te maken. Ze waren echte kampioenen voor LGBTQ+-rechten.
“Ik wil alle eerstehulpverleners bedanken die bij deze tragische gebeurtenis zijn opgeroepen. Het onderzoek is aan de gang. Ik draag iedereen die van Rob en Michele hield in mijn hart.”
HRC-president Kelley Robinson legde ook een verklaring af: “De hele HRC-familie is verwoest door het verlies van Rob en Michele Reiner. Rob is niets minder dan een legende – zijn televisieprogramma’s en films maken deel uit van onze Amerikaanse geschiedenis en zullen miljoenen mensen over de hele wereld vreugde blijven brengen. Maar ondanks al zijn prestaties in Hollywood zullen Rob en Michele het meest herinnerd worden vanwege hun gigantische hart en hun felle steun voor de zaken waarin ze geloofden – inclusief LGBTQ+-gelijkheid. Zovelen in onze beweging herinneren zich hoe Rob en Michele organiseerden hun collega’s, brachten strategen en advocaten bij elkaar en hielpen de macht bij het nemen van baanbrekende beslissingen van het Hooggerechtshof die de gelijkheid van het huwelijk tot de wet van het land maakten – en ze bleven zich inzetten voor de zaak tot hun laatste dagen zonder Rob en Michele een donkerdere plek zijn – mogen ze aan de macht blijven.
