De schietpartij op Bondi Beach laat zien dat Australië behoefte heeft aan strengere wapenwetten, zeggen de leiders

Australische leiders beloofden snel de wetten van het land op het gebied van vuurwapenbezit aan te scherpen in de nasleep van de dodelijke vuurwapenaanval op Joodse mensen op Bondi Beach afgelopen zondag. Australië heeft de geschiedenis van het snel reageren op wapengeweld met wetgeving, en velen hebben een verbod op lange snelvuurwapens gecrediteerd dat werd ingevoerd na een massaschietpartij in 1996, waardoor het aantal doden in de jaren daarna sterk is afgenomen.

Premier Anthony Albanese stelde nieuwe wapenbeperkingen voor, waaronder het beperken van het aantal wapens dat een erkende eigenaar kan verkrijgen en het herzien van bestaande vergunningen in de loop van de tijd, slechts enkele uren nadat hij het bloedbad in Bondi Beach had bestempeld als een daad van antisemitisch terrorisme die het hart van de natie had getroffen.

“De regering is bereid alle maatregelen te nemen die nodig zijn. Daarbij hoort ook de noodzaak van strengere wapenwetten”, zei Albanese nadat de autoriteiten hadden onthuld dat de oudste van de twee vermoedelijke schutters, vader en zoonhad al tien jaar een wapenvergunning en had zijn zes wapens legaal verzameld. Volgens de politie zouden deze wapens, waaronder geweren en minstens één jachtgeweer, bij de aanval van zondag zijn gebruikt.

Andere regeringsleiders stelden ook voor om het wapenbezit te beperken tot Australische burgers, een maatregel die de oudere vermoedelijke schutter zou hebben uitgesloten, die in 1998 met een studentenvisum naar Australië kwam en volgens de autoriteiten een permanente verblijfsvergunning kreeg nadat hij met een plaatselijke vrouw was getrouwd. Ambtenaren wilden niet bevestigen vanuit welk land hij was gemigreerd.

Zijn zoon, die geen wapenvergunning heeft, is een in Australië geboren staatsburger.

De regeringsleiders stelden ook het “aanvullende gebruik van criminele inlichtingen” voor bij de beslissing wie in aanmerking kwam voor een wapenvergunning. Dat had hypothetisch kunnen betekenen dat een onderzoek uit 2019 naar de verdachte medewerkers van de zoon, maandag bevestigd door de Albanezen, de vader zou hebben gediskwalificeerd voor het bezit van een wapen.

Christopher Minns, premier van New South Wales, waar Bondi, een voorstad van Sydney, ligt, zei dat de wapenwetten van zijn staat zouden veranderen, maar hij kon nog niet in detail beschrijven hoe.

“Het betekent dat er een wetsvoorstel bij het parlement wordt ingediend om – ik bedoel heel bot te zijn – het moeilijker te maken om deze gruwelijke wapens te verkrijgen die geen praktisch nut hebben in onze gemeenschap,” zei Minns. “Als je geen boer bent en niet betrokken bent bij de landbouw, waarom heb je dan deze enorme wapens nodig die de bevolking in gevaar brengen en het leven gevaarlijk en moeilijk maken voor de politie van New South Wales?”

Het Australische verbod op semi-automatische lange wapens kwam na het bloedbad in 1996

De aanval was de dodelijkste schietpartij in bijna drie decennia in Australië, sinds het bloedbad in Port Arthur in 1996, waarbij 35 mensen werden vermoord.

Slechts twaalf dagen na die schietpartij keurden de Australische wetgevers wetgeving goed die de verkoop en import van alle automatische en semi-automatische geweren en jachtgeweren verbood; mensen dwingen een legitieme reden te geven en 28 dagen te wachten voordat ze een vuurwapen kopen; en het initiëren van een massale, verplichte terugkoop van wapens voor verboden wapens.

De Australische regering heeft in de nasleep van de wet bijna 700.000 vuurwapens in beslag genomen en vernietigd, waardoor het aantal huishoudens dat wapens bezit met de helft is verminderd.

“Het staat buiten kijf dat het aantal wapengerelateerde moorden in Australië aanzienlijk is gedaald, onbetwistbaar”, zei de voormalige Australische premier John Howard, die velen in zijn eigen conservatieve partij uitdaagde om de nieuwe wetten in te voeren, twintig jaar later, in 2016, tegen Seth Doane van CBS News.

In de vijftien jaar voordat deze wetten werden aangenomen, vonden er dertien massale schietpartijen plaats in Australië. In de twee decennia daarna was er geen enkele. Het aantal moorden op vuurwapens daalde in dezelfde periode met bijna 60%.

“Mensen zeiden altijd tegen mij: ‘Je hebt mijn mensenrechten geschonden door mijn wapen af ​​te pakken'”, vertelde Howard aan CBS News. “En ik zou (antwoorden): ‘Ik begrijp dat. Wilt u alstublieft het argument begrijpen: het grootste mensenrecht van allemaal is om een ​​veilig leven te leiden zonder angst voor willekeurige moord.'”

Gevraagd om te reageren op critici die zeiden dat de daling van het aantal doden door vuurwapens niet noodzakelijkerwijs het gevolg was van de wetgeving, zei Howard tegen CBS News: “Dat kan ik zeggen, omdat alle onderzoeken dit aangeven.”

“Het aantal sterfgevallen als gevolg van massale schietpartijen, wapengerelateerde moorden is gedaald, en wapengerelateerde zelfmoorden zijn gedaald”, zei hij. ‘Is dat geen bewijs? Of wordt er van ons verwacht dat we geloven dat dit allemaal op magische wijze zou gebeuren? Kom op!’

Uit een eerder dit jaar gepubliceerde studie bleek echter dat Australië nog een lange weg te gaan heeft om de wetgeving uit 2016, de zogenaamde National Firearms Agreement, volledig ten uitvoer te leggen. De paper, door de denktank van het Australia Institutezei dat sommige van de maatregelen in de wet 29 jaar later nog niet volledig van kracht waren geworden, en dat andere in verschillende staten inconsistent werden gehandhaafd.

De wet “was ambitieus, politiek moedig en noodzakelijk voor de openbare veiligheid”, concludeerde het rapport, waarin Howard’s wil werd geprezen om zijn collega-wetgevers te trotseren.

Echter, “Australië staat nog steeds toe dat minderjarigen een vuurwapenvergunning hebben, mist nog steeds een nationaal vuurwapenregister en heeft nog steeds inconsistente wetten die de handhaving moeilijk maken”, zei de groep, eraan toevoegend dat het totale wapenbezit in het hele land de afgelopen dertig jaar feitelijk een hoge vlucht heeft genomen.

“Er zijn nu meer dan vier miljoen geregistreerde wapens in particulier bezit in Australië: 800.000 meer dan vóór de terugkoop (1996), ” zei het instituut in zijn rapport van mei. “Australiërs hebben wapenwetten nodig die de moed van de regering van Howard waarmaken, en op dit moment heeft Australië die niet.”