Trump viert feest terwijl de Democraten te maken krijgen met de gevolgen van het einde van de shutdown

Na 43 dagen komt er een einde aan de langste Amerikaanse overheidsshutdown uit de geschiedenis.

Federale werknemers zullen weer loon gaan ontvangen. Nationale parken gaan weer open. Overheidsdiensten die waren ingekort of geheel opgeschort, worden hervat. Vliegreizen, die voor veel Amerikanen een nachtmerrie waren geworden, zullen weer louter frustrerend worden.

Wat heeft deze recordbrekende shutdown opgeleverd, nadat het stof is neergedaald en de inkt van de handtekening van president Donald Trump op de financieringswet is opgedroogd? En wat heeft het gekost?

Democraten in de Senaat, door hun gebruik van de parlementaire filibusterwaren in staat de shutdown teweeg te brengen, ondanks dat ze een minderheid in de Kamer waren, door te weigeren in te stemmen met een Republikeinse maatregel om de regering tijdelijk te financieren.

Ze trokken een streep in het zand en eisten dat de Republikeinen zouden instemmen met het verlengen van de ziektekostensubsidies voor Amerikanen met lage inkomens, die aan het eind van het jaar aflopen.

Toen een handvol Democraten zondag de gelederen braken om te stemmen voor de heropening van de regering, kregen ze vrijwel niets terug: een belofte van een stemming in de Senaat over de subsidies, maar geen garanties voor Republikeinse steun of zelfs een noodzakelijke stemming in het Huis van Afgevaardigden.

Sindsdien zijn leden van de linkerflank van de partij woedend.

Ze hebben de Democratische leider van de Senaat, Chuck Schumer – die niet voor de financieringswet heeft gestemd – ervan beschuldigd in het geheim medeplichtig te zijn aan het heropeningsplan of simpelweg incompetent te zijn. Ze hadden het gevoel dat hun partij failliet ging, zelfs nadat het verkiezingssucces buiten het jaar aantoonde dat ze de overhand hadden. Ze vreesden dat de shutdown-offers voor niets waren geweest.

Nog meer reguliere Democraten, zoals de Californische gouverneur Gavin Newsom, noemden de shutdown-deal ‘zielig’ en een ‘overgave’.

‘Ik kom niemand in het gezicht slaan’, zei hij tegen de Associated Press, ‘maar ik ben er niet blij mee dat we, tegenover deze invasieve soort, namelijk Donald Trump, die de spelregels volledig heeft veranderd, nog steeds volgens de oude spelregels spelen.’

Newsom heeft presidentiële ambities voor 2028 en kan een goede barometer zijn voor de stemming in de partij. Hij was een trouwe aanhanger van Joe Biden, die de toenmalige president zelfs na zijn desastreuze debatoptreden tegen Trump in juni bleek te verdedigen.

Als hij zich kandidaat stelt voor de hooivorken, is dat geen goed teken voor de Democratische leiders.

Voor Trump is zijn stemming in de dagen sinds de impasse in de Senaat zondag uitbrak, veranderd van voorzichtig optimisme naar feestvreugde.

Dinsdag feliciteerde hij de Republikeinen in het Congres en noemde de stemming om de regering te heropenen “een zeer grote overwinning”.

‘We stellen ons land open’, zei hij tijdens een herdenking van Veteranendag op de begraafplaats Arlington. “Het had nooit gesloten mogen worden.”

Trump, die misschien de democratische woede jegens Schumer voelde, sloot zich maandagavond aan bij de stapel tijdens een Fox News-interview.

‘Hij dacht dat hij de Republikeinse Partij kon breken, en de Republikeinen hebben hem gebroken’, zei Trump over de Democraat in de Senaat.

Hoewel er momenten waren waarop Trump leek te bezwijken – vorige week hekelde hij de Republikeinen in de Senaat omdat ze weigerden de filibuster om de regering te heropenen te schrappen – kwam hij uiteindelijk uit de shutdown zonder inhoudelijke concessies te hebben gedaan.

Hoewel zijn peilingscijfers de afgelopen veertig dagen zijn gedaald, duurt het nog een jaar voordat de Republikeinen tijdens de tussentijdse verkiezingen met kiezers te maken krijgen. En, behoudens enige vorm van herschrijving van de grondwet, hoeft Trump zich nooit meer zorgen te maken dat hij zich weer verkiesbaar stelt.

Met het einde van de shutdown zal het Congres terugkeren naar zijn reguliere programmering. Hoewel het Huis van Afgevaardigden feitelijk al meer dan een maand op ijs staat, hopen de Republikeinen nog steeds dat ze inhoudelijke wetgeving kunnen aannemen voordat de verkiezingscyclus van volgend jaar van start gaat.

Hoewel verschillende ministeries tot september gefinancierd zullen worden in het akkoord dat de shutdown beëindigt, zal het Congres eind januari de uitgaven voor de rest van de regering moeten goedkeuren om een ​​nieuwe shutdown te voorkomen.

Democraten, die hun wonden likken, verlangen misschien naar een nieuwe kans om te vechten.

Ondertussen zou de kwestie waarover ze vochten – gezondheidszorgsubsidies – een dringende zorg kunnen worden voor tientallen miljoenen Amerikanen, die hun verzekeringskosten aan het einde van het jaar zullen zien verdubbelen of verdrievoudigen. Republikeinen negeren het aanpakken van dergelijke kiezerspijn, op eigen politiek gevaar.

En dat is niet het enige gevaar waarmee Trump en de Republikeinen worden geconfronteerd. Er werd stilgestaan ​​bij een dag die in het teken had moeten staan ​​van de stemming over de overheidsfinanciering in het Huis van Afgevaardigden de laatste onthullingen rond de overleden zedendelinquent Jeffrey Epstein.

Later op woensdag werd congreslid Adelita Grijalva beëdigd op haar congreszetel en werd ze de 218e en laatste ondertekenaar van een petitie die het Huis van Afgevaardigden zal dwingen een stemming te houden waarin het ministerie van Justitie wordt bevolen al zijn dossiers over de Epstein-zaak vrij te geven.

Het was voldoende om Trump ertoe aan te zetten op zijn Truth Social-website te klagen dat zijn succes op het gebied van de overheidsfinanciering overschaduwd werd.

“De Democraten proberen de Jeffrey Epstein Hoax opnieuw ter sprake te brengen, omdat ze er alles aan zullen doen om af te leiden van hoe slecht ze het hebben gedaan op het gebied van de Shutdown en zoveel andere onderwerpen”, schreef hij.

Het was allemaal een heel duidelijke herinnering dat de best opgestelde plannen en politieke strategieën in een flits kunnen ontsporen.

Volg de wendingen van Trumps tweede termijn met het weekblad van Noord-Amerika-correspondent Anthony Zurcher De Amerikaanse politiek is niet meer gesponnen nieuwsbrief. Lezers in Groot-Brittannië kunnen dat wel meld je hier aan. Degenen buiten Groot-Brittannië kunnen dat wel meld je hier aan.