Hoe TikTok de soundtrack van muziekontdekking herschrijft

Meer dan zes decennia na de release “Vrij klein kindje“Te laat Connie Franciscus nieuw leven gevonden TikTok dit jaar belandde het zelfs op nummer 5 op de wereldwijde lijst van het platform Lied van de zomer lijst.

Het gemoedelijke nummer, dat klinkt als een ode aan de toewijding van een heel lief huisdier, is nooit op single uitgebracht. Maar 63 jaar later werd het een virale sensatie, waarbij makers het gebruikten om de soundtrack te maken van minstens 2,4 miljoen voornamelijk gezonde video’s met baby’s, kinderen, huisdieren en hun zorgvuldig vormgegeven outfits.

Op zijn hoogtepunt tijdens de zomer telde ‘Pretty Little Baby’ gemiddeld meer dan 600.000 dagelijkse video’s op TikTok, inclusief posts van Kim Kardashian en Noord-West, Kylie Jenner, Beek Monnik, Jarred Jermaine, Abbie Herbert, Ariana Greenblatt, MeneerEn Samara. In de VS stond het nummer op beide nummers op nummer 1 TikTok’s Viral 50- en Top 50-hitlijsten En Nummer 67 in Spotify’s Global Top 100waar het meer dan 120 miljoen Spotify-streams heeft gegenereerd, waardoor het haar meest gestreamde nummer tot nu toe is. Voordat ze in juli overleed, zei Francis dat haar nieuwe TikTok-faam haar een ‘nieuw leven ingeblazen,” en zij sloot zich aan bij het platform zichzelf op 87-jarige leeftijd.

TikTok heeft de ontdekking van muziek sinds het begin beïnvloed Musical.ly in 2014. Maar de afgelopen tien jaar is de impact ervan op de muziekindustrie onbetwistbaar geworden. Het algoritme van TikTok heeft het unieke vermogen om het oude weer nieuw te laten voelen, waardoor de manier waarop artiesten en de muziekindustrie contact maken met fans opnieuw wordt vormgegeven.

“Voor veel jongere gebruikers op ons platform is dit de eerste keer dat ze deze nummers ontdekken”, vertelde Clive Rozario, de wereldwijde muziekprogrammamanager bij TikTok, aan Mashable. “Je hebt gebruikers die deze nummers herontdekken, en je hebt gebruikers voor wie het de eerste keer is. En dat is geweldig om te zien, vooral wanneer oudere, iconische bands en artiesten via TikTok een nieuwe fanbase bereiken.”

De hernieuwde populariteit van ‘Pretty Little Baby’ – zowel in de hitlijsten als in het culturele gesprek – is slechts één voorbeeld van de kracht van TikTok om catalogusmuziek nieuw leven in te blazen. Soortgelijke opwekkingen hebben plaatsgevonden met nummers als ‘Rock That Body’ van de Black Eyed Peas, ‘Let Down’ van Radiohead, ‘Breakin’ Dishes’ van Rihanna, ‘Headlock’ van Imogen Heap, ‘Champagne Coast’ van Blood Orange, ‘Forever Young’ van Alphaville, ‘So Far So Fake’ van Pierce the Veil, ‘Covet’ van Basement, ‘Safe in Your Skin’ van Title Fight en ‘Youngest Daughter’ van Superhemel. Een Februari Luminate en TikTok Muziekimpactrapport ontdekte dat “84 procent van de nummers die in 2024 in de Billboard Global 200 terechtkwamen, eerst viraal gingen op TikTok.”

“Artiesten als Imogen Heap, Blood Orange en Pierce the Veil hebben enkele van hun grootste momenten beleefd dankzij deze enorme trends en viraliteit, aangedreven door onze gemeenschap”, zei Rozario. “Pierce the Veil kreeg hun hoogste Billboard Hot 100-vermelding dankzij (een van deze trends).”

Terwijl platenlabels zich proberen aan te passen, krijgen de curatoren van afspeellijsten nieuwe macht. Nummers die tientallen jaren geleden zijn opgenomen, stijgen in de hitlijsten; muzikanten testen hooks voor miljoenen mensen voordat ze ooit een single uploaden; en ja, dat hardcore nummer uit 2010 is nu de soundtrack van TikTok-fitchecks.

Als oude liedjes weer nieuw worden

Toen ik 14 was, ontdekte ik bijna elk nummer dat nieuw voor mij was Grey’s anatomie. Zo hoorde ik voor het eerst ‘Chasing Cars’ van Snow Patrol en ‘Portion for Foxes’ van Rilo Kiley, en hoe Tegan en Sara doorbraken met ‘Where Does the Good Go’. Stel je diezelfde invloed eens voor, maar dan met de directe feedback en het bereik van TikTok, waar tv, cultuur, komedie en het dagelijks leven allemaal in realtime op de soundtrack worden gezet.

Denk bijvoorbeeld aan ‘Running Up That Hill’ van Kate Bush. Opgenomen in 1985, piekte het oorspronkelijk op nummer 30 in de Billboard Hot 100. Vervolgens was het te zien in Vreemdere dingen Seizoen 4, bijna vier decennia later, en begon trending op TikTok. Kort daarna kwam het opnieuw in de hitlijsten terecht, bereikte nummer 3 in de Billboard Hot 100 in 2022 en overtrof een miljard streams op Spotify in 2023.

“Als iets viraal gaat op TikTok, is het meestal ergens mee verbonden”, zegt Damian Keyes, een van de onderzoekers docent muziekindustrie met meer dan 100.000 volgers op TikTokvertelde Mashable. “We zagen (dat met) Vreemdere dingen en Kate Bush. Als je muziek (in) een film of een Netflix-serie krijgt die nummer 1 wordt, is de kans groot dat (deze) waarschijnlijk viraal gaat.”

Die viraliteit, zo merkt Keyes op, stimuleert ook de waarde op de catalogusmarkt. “Wat ze doen is op meer platforms zoals TikTok bankieren om hen te helpen dat geld terug te verdienen.”

Het herontdekkingseffect van TikTok heeft zelfs de carrières van rondreizende artiesten nieuw leven ingeblazen. Toen ‘Jongste Dochter’ twee jaar geleden viraal ging, verscheen er een bericht op de website hardcore subreddit en merkt op hoe “kinderen remixen maken van ‘Youngest Daughter’ op TikTok met een heleboel memes … maar tegelijkertijd vernietigt een Lo-Fi rap-remix van Superheaven de hele sfeer van het nummer een beetje.” De band was in 2016 gestopt met toeren en speelde slechts één show per jaar, maar de hernieuwde aandacht voor het nummer uit 2013 van Jar zorgde voor een nieuw momentum. Op 18 februari 2025 kondigde Superheaven een Noord-Amerikaanse tournee met 16 stops aan – hun eerste in bijna tien jaar.

Of het nu vijftig jaar geleden of vandaag de dag is gemaakt, geweldige muziek zal de ruis van elk algoritme doorbreken en naar de top stijgen.

Het lijkt misschien contra-intuïtief dat een door jongeren aangestuurd platform een ​​heropleving van de catalogus zou teweegbrengen, maar de verklaring is simpel. Zoals Ari Elkins, curator van afspeellijsten bij 2,2 miljoen volgers op TikTokzei tegen Mashable: “Een goed nummer is een goed nummer.”

“Of het nu vijftig jaar geleden of vandaag de dag is gemaakt, geweldige muziek zal de ruis van elk algoritme doorbreken en naar de top stijgen.”

Het doe-het-zelf-tijdperk van muziekontdekking

Terwijl cataloguskunstenaars hernieuwd leven vinden, gebruiken opkomende kunstenaars TikTok om hun carrière vanaf de grond op te bouwen.

Veel nieuwere artiesten gebruiken TikTok om een ​​fanbase op te bouwen voordat ze hun muziek uitbrengen, waaronder Lil Nas X met ‘Old Town Road’, Erica Banks met ‘Buss It’, Tommy Richman met ‘Million Dollar Baby’, Dasha met ‘Austin’ en Gabriella Rose met ‘Doublewide’. Artiesten als Lola Young, Ravyn Lenae, CMAT en Doechii hebben hun stempel gedrukt op TikTok (en in het geval van Doechii ook op YouTube). Volgens de Luminaat en TikTok Muziekimpactrapport vanaf februari 2025 “ging 84 procent van de nummers die in 2024 in de Billboard Global 200 terechtkwamen eerst viraal op TikTok.”

Datzelfde systeem van herontdekking doet nu ook dienst als instrument voor creatie. Hoewel het succes van een catalogus vaak afhangt van geluk – een synchronisatie in een hitshow bijvoorbeeld – kunnen nieuwere artiesten hun groei bewerkstelligen. “Als je een publiek wilt opbouwen, kun je dat stap voor stap doen, stap voor stap. En dat is de magie van TikTok: je hoeft niet op geluk te vertrouwen”, zei Keyes.

Clive herhaalde dit en beschreef TikTok als een proeftuin voor nieuw materiaal. “TikTok is een plek waar veel artiesten een voorproefje van hun muziek geven en hun muziek plagen, en vaak zie je dat het al viraal gaat voordat het uitkomt. Het kan een nooit uitgebracht muziekstuk zijn dat viraal gaat…(en) als gevolg van de populariteit op TikTok wordt er een officiële versie uitgebracht die een wereldwijde hit wordt.” Denken: “Angst” door Doechii.

In tegenstelling tot de vroegere poortwachters van de industrie, maakt TikTok directe relaties tussen artiesten en fans mogelijk. “Als echte mensen er echt om geven, en mij niet alleen hebben ontdekt omdat ik iets geks heb gedaan op TikTok, dan kun je ze daar huisvesten. Je kunt letterlijk een publiek huisvesten op een plek waar je met ze kunt praten, communiceren, aan ze kunt verkopen, vertellen waar je optreedt of ze naar Spotify kunt pushen”, zei Keyes.

Succes op TikTok vereist echter zowel kunstenaarschap als digitale vaardigheid. Niet alleen weten wie je bent, maar ook hoe je dat binnen enkele seconden, meerdere keren per dag, elke dag kunt presenteren. “Dit is waar kunst en wetenschap samenkomen… De kunst is wie je bent, waar je voor staat… De wetenschap is hoe je dit op een manier verpakt, zodat mensen de context begrijpen,” zei Keyes. “Als kunstenaar is het jouw taak om dat in letterlijk enkele seconden te doen.”

Zelfs TikTok Live is een ontdekkingsmotor geworden. “Ik heb een paar artiesten die $10.000 per maand verdienen door elke avond live te gaan op TikTok”, zei Keyes.

De opkomst van zowel oude als nieuwe artiesten op het platform is geen nulsomspel. “Het gebeurt tegelijkertijd”, zei Elkins. “We zien een heropleving van artiesten uit het verleden als No Doubt, terwijl ook de introductie van nieuwe artiesten als Somber en Alex Warren.”

Rozario zegt dat deze dubbele opkomst van zowel oude als nieuwe artiesten de muziek helpt democratiseren. En dat zou heel goed waar kunnen zijn. De hitlijsten zijn tegenwoordig aanzienlijk diverser qua etniciteit en leeftijd van de artiest dan in 2003, lang voordat TikTok bestond, volgens een analyse van de grafieken gepubliceerd in het International Journal of Humanities and Social Science.

Maar algoritmisch luisteren heeft nadelen. Filterbubbels kunnen de muzieksmaak beperken en de cultuur homogeniseren – en dat kunnen sommigen ook beweren verzwakken de kracht van onze verbinding met muziek helemaal.

Als we voorbij de artiesten zelf en naar het publiek kijken, wordt het een beetje gemakkelijker te begrijpen waarom artiesten hun muziek zouden willen aanpassen aan de vorm. Op TikTok is het essentieel om trek de aandacht van de kijkers binnen de eerste drie seconden van een video – vaak gaan liedjes viraal vanwege een dans, een populaire tekst of iets anders dat niet noodzakelijkerwijs verband houdt met muzikaliteit als geheel. Dat leidt tot ontdekking.

“Muziek is een integraal onderdeel van de hele ervaring op TikTok”, zei Rozario. “Gebruikers gebruiken muziek als soundtrack voor hun creaties, vaak heel persoonlijke creaties. Het is heel creatief. Wij zijn een creatie-eerst platform.”

De toekomst van muziek is algoritmisch

Het ecosysteem van TikTok blijft evolueren. De functie ‘Add to Music App’ is al gebruikt om meer dan drie miljard nummers op te slaan op streamingdiensten zoals Spotify, Apple Music, Amazon en SoundCloud, waardoor miljarden extra streams worden gegenereerd. TikTok biedt programma’s als ‘Nieuwe muziek’, ‘On Tour’ en TikTok voor artiesten, die realtime inzichten en gegevens bieden om artiesten te helpen hun platformgebruik te optimaliseren.

Het lijkt er niet op dat TikTok geïnteresseerd is om zijn gebruikers passief te laten luisteren op zijn platform. Het is de bedoeling om de ontdekkingstool te zijn en een ander platform de streams te laten overnemen. “Fans ontdekken muziek op TikTok en consumeren vervolgens elders”, zei Clive.

Maar of de ontdekking nu gebeurt op TikTok, Spotify of Apple Music, het wordt nog steeds aangestuurd door algoritmen, en die afhankelijkheid van technologie zal blijven bestaan.

Elkins blijft hoopvol over die toekomst. Hij zei dat hij “muziek op zoveel verschillende manieren ontdekt: op TikTok, samengestelde afspeellijsten op Spotify, algoritmische afspeellijsten zoals (Spotify’s) Discover Weekly. Soms vind ik mijn favoriete muziek gewoon door met vrienden te praten en nummers te delen.”

Uiteindelijk heeft TikTok ontdekking opnieuw gedefinieerd, waardoor de grenzen tussen oud en nieuw, roem en fandom, algoritme en kunstenaarschap vervagen. En ik kon er niet enthousiaster over zijn Olivia Dean.