Deze week had ik zin in een gezonde maaltijd, dus ging ik erop uit McDonald’s voor een Big Mac. Niet zomaar een Big Mac: ik wilde de nieuwe ‘Grinch Meal’, die wordt geleverd in een doos in Happy Meal-stijl met een paar Grinch-sokken, een drankje, een Big Mac of Chicken McNuggets naar keuze, en frietjes met een pakje dille-augurkpoeder, in deze context bekend als ‘Grinch Salt’.
Mijn dromen werden afgebroken in de drive-thru-rij toen de kassamedewerker me vertelde dat Grinch-maaltijden allemaal uitverkocht waren. Het bleek dat de maaltijd niet alleen uitverkocht was op mijn locatie in de buitenwijken van New York City. De nieuwigheidsdoos is zo’n succes dat hij in het hele land uitverkocht is.
De marketingdirecteur van McDonald’s tweette dat het andere grote recente promoties, waaronder de Snackverpakking.
De McDonald’s Grinch Meal verovert alles stormenderhand. Prestatieniveaus hebben we niet eens gezien tijdens de Minecraft Meal of de terugkeer van Snack Wrap.
Als je de Grinch Salt Shaker Fries wilt proberen of de verzamelsokken wilt pakken, raad ik aan om snel te gaan. Ze zullen niet lang duren.… pic.twitter.com/QiIUdUiRAu
— Guillaume Huin (@HuinGuillaume) 5 december 2025
(Gelukkig, of beschamend, had mijn man eerder deze week al een Grinch Meal gekregen, dus ik heb wel de groene sokken en mocht de overblijfselen van zijn augurkfrietjes proeven.)
Het overweldigende succes van de Grinch bij McDonald’s lijkt mij geen anomalie.
Kijk om je heen en je merkt misschien dat het zo lijkt Kerstmis heeft de laatste tijd veel meer Grinch-y gekregen. Ik bedoel dat niet als metafoor – ik bedoel letterlijk dat er meer Grinch-merchandise, meer Grinch-inhoud en meer Grinch-memes lijken te zijn dan ooit tevoren. Rechts?
Verslagen bij McDonald’s, zocht ik wat winkeltherapie in een aantal nabijgelegen winkels en merkte dat de gangpaden overspoeld werden met Grinch-merchandise.
McDonald’s Grinch Meal is in het hele land uitverkocht. McDonald’s
Walmart had een half gangpad in zijn seizoensafdeling gewijd aan Grinch-spullen: pluchen speelgoed, decoraties en zelfs neonverlichtingsborden.
Er was een heleboel Grinch-kleding: sweatshirts, pyjama’s, voor zowel kinderen als volwassenen. Bij Marshall’s lagen overal in de winkel Grinch-dekens, sokken, speelgoed en zelfs oogschaduwpaletten. Het lijkt mij dat we een hoogtepunt bereiken Grinch verzadiging. Wat geeft?
Hoe heeft de Grinch Kerstmis overgenomen – en meer?
Ik heb een paar ideeën.
Aan de ene kant natuurlijk: het is december en de creatie van Dr. Suess uit 1957 is weer relevant. Maar het voelt meer dan dat – meer dan alleen seizoensgebonden IP.
De Grinch heeft een aantrekkingskracht op meerdere generaties en heeft tientallen jaren stand gehouden in alle formaten. Er is natuurlijk het originele boek, en dan de geanimeerde special uit 1964 met de “Je bent een gemiddelde, meneer Grinch’-nummer.
Er is de live-actiefilm ‘How the Grinch Stole Christmas’ uit 2000, met Jim Carey in de hoofdrol, en de animatieversie uit 2018 ‘The Grinch van Dr. Seuss.” Die laatste twee films lijken altijd aan de top van streamingdiensten te staan als de late herfst toeslaat. (Mijn eigen kinderen hebben beide een onnoemelijk aantal keren opnieuw bekeken.)
Walmart heeft een gangpad met Grinch-merchandise, naast badjassen en pyjama’s. Katie Notopoulos / Business Insider
De Grinch is ook overal online
De Grinch heeft een vreemde online aanwezigheid, waar hij zeer meme-able is geworden op een manier die zijn seizoensgebonden IP-collega’s, zoals Buddy the Elf of Freddy Krueger, simpelweg niet hebben gedaan.
Bij de release van de animatiefilm uit 2018 was er een vreemde Tumblr-meme van het personage, gedeeltelijk gesteund door het feit dat hij werd ingesproken door Benedict Cumberbatch, die destijds een grote Tumblr-fandomhartbreker was.
De memeibiliteit van de Grinch strekt zich uit tot de vertolking van Jim Carey, waar zijn groteske gezicht en overdreven bewegingen perfect zijn voor deze groteske en overdreven tijden online. Maar het is ook de tekenfilm uit de jaren zestig: er is een populaire GIF van het haar van de Grinch krullend terwijl hij lacht, werkt dat als een perfecte reactie-GIF.
“Knieoperatie morgen” werd vorig jaar een vreemde Gen Alpha-meme. Schermbrab
En dan is er nog de absurditeit van Gen Z en Gen Alpha online, waar memes worden steeds betekenislozer (maar dat is nu juist het punt), zoals ‘6-7.“
Vorig jaar was er een tijdje een meme met een afbeelding van de Grinch, met zijn kleur blauw getint, en de zinsnede “morgen een knieoperatie” was een groot ding voor middelbare scholieren.
En terwijl memecoins steeds populairder werden, loerde ik op een Discord-kanaal vol met mensen die probeerden een cryptocurrency van $KNEE op te pompen door sociale media te overspoelen met afbeeldingen van de Grinch.
De aantrekkingskracht van de Grinch voor meerdere generaties
Er is iets aan de Grinch dat niet alleen kleine kinderen aanspreekt, maar ook tieners en jongere volwassenen.
Een deel daarvan zie je terug in de merchandise-samenwerkingen. In 2023 bracht Adidas een Op Grinch geïnspireerde sneaker voor volwassen mannenen in 2020 introduceerde Kylie Cosmetics een vakantiemake-uplijn met Grinch-thema.
Dit jaar heeft Nike een Grinch-schoen, die NBA-speler Collin Gillespie vorige maand op het veld droeg.
Collin Gillespie van de Phoenix Suns draagt Nike Kobe 6 Grinch-sneakers tijdens een wedstrijd. Eakin Howard/Getty Images
De Grinch is een van die personages geworden die ogenschijnlijk voor kinderen bedoeld zijn, maar een tieneraantrekkingskracht hebben – een soort Hot Topic-aura, zoals Hello Hitty, Jack Skellington of Taz in de jaren negentig.
Dit is logisch: hij is tenslotte stout. Terwijl kinderen de Grinch misschien als een slechterik zien, kunnen volwassenen zijn gebrek aan vakantie-enthousiasme eerlijk gezegd als herkenbaar beschouwen.
En kijk eens naar alle Grinch-merchandise
Maar terug naar alle Grinch-merchandise en de maaltijdboxen: lijkt het echt alsof er meer is dan ooit? Dr. Seuss Enterprises, die de merchandiselicenties voor de Grinch en andere Seussiaanse eigendommen beheert, reageerde niet toen ik om commentaar vroeg.
Heb ik een neon Grinch-bord nodig? Mogelijk wel. Katie Notopoulos / Business Insider
Ik heb wel een klein idee dat mijn theorie van Peak Grinch waar is.
In een 2024 verhaal op License Global, een website over nieuws over merchandiselicenties, vertellen leidinggevenden dat de Grinch populairder is dan ooit. (Dit is een persbericht, dus neem dat maar zoals je wilt.) Andere persberichten scheppen op over het toevoegen van steeds meer licentiehouders, waaronder grote ketens als Primark.
Wat zegt het over ons dat het steeds meest gemonetariseerde karakter van de feestdagen degene is die bekend staat om zijn hekel aan Kerstmis? Ik kon het niet zeggen. Maar wat het onontkoombare intellectuele eigendom betreft, denk ik dat ik de Grinch niet zo erg vind.
Sterker nog, mijn hart is een paar maten gegroeid.
