Disney verliest de strijd om aandacht. Kan het blockbuster OpenAI-licentieovereenkomst het momentum op het slagveld veranderen?
Binnenkort kun je OpenAI-producten, zoals ChatGPT en de videogenerator Sora, gebruiken om inhoud te creëren met Disney-personages als Mickey Mouse, Ariel en Darth Vader.
CEO Bob Iger zei dat Disney door deze stap zou kunnen profiteren van een snelgroeiend entertainmentgebied.
Iger zei dat Disney aanvankelijk “een aantal van de video’s die op het Sora-platform zijn gemaakt, zou samenstellen en op Disney+ zou zetten, wat volgens ons een geweldige manier is om de betrokkenheid bij onze Disney+-gebruikers te vergroten, vooral de jongere gebruikers.” Iger zei dat het bedrijf uiteindelijk wil dat gebruikers AI-video’s maken binnen Disney+ zelf.
Er zit een sleutelwoord in de opmerking van Iger dat aangeeft waarom Disney bijzonder gemotiveerd zou kunnen zijn om deze deal te sluiten: betrokkenheid.
De tijd die mensen besteden aan Disney’s en andere toonaangevende streamingdiensten is de afgelopen jaren vrijwel gelijk gebleven, terwijl YouTube en sociale video zijn gegroeid. Volgens Nielsen blijft Disney’s aandeel in het Amerikaanse tv-kijkerspubliek voor zijn streamingdiensten – waaronder Disney+, Hulu en ESPN+ – dit jaar steken op ongeveer 4,8%. YouTube is het grootste streamingplatform op tv, met een aandeel van bijna 13% in oktober, en zijn voorsprong is steeds groter geworden.
Uit gegevens van analysebedrijf Luminate bleek dat de betrokkenheid bij de originele inhoud van Disney+ in het derde kwartaal van 2025 daalde tot 3% van de kijktijd in de VS. Dat is minder dan de 9% drie jaar eerder, de grootste daling onder betaalde streamers.
Disney heeft zijn beroemde personages zeer beschermd en is er voorstander van om mensen op zijn eigen platforms te houden. Deze houding heeft het voor het bedrijf moeilijk gemaakt om te profiteren van de opkomst van door gebruikers gegenereerde inhoud. En het verliest zijn monopolie op zijn belangrijkste kiesdistrict, kinderen, terwijl ze steeds meer toekijken YouTube via Disney+.
Hollywood heeft nieuwe strategieën nodig om mensen betrokken te houden
Traditionele mediabedrijven hebben moeite om te groeien, dus proberen ze nieuwe manieren te bedenken om mensen betrokken te krijgen bij hun inhoud, of het nu gaat om games, live-evenementen of het maken van fancontent, vertelde media-analist Doug Shapiro, senior adviseur bij BCG, onlangs aan Business Insider.
“Het is een nulsomspel dat ze verliezen, en het zal alleen maar erger worden”, zei hij. “Ik denk dat ze zich allemaal afvragen: hoe kunnen ze een diepere relatie met fans hebben?”
Disney investeerde $1,5 miljard in Fortnite-maker Epische spellen vorig jaar en sloot een deal met Webtoon om een nieuw digitaal platform te creëren voor Disney-strips, waaronder Marvel en Star Wars. Buiten Disney opent Netflix Netflix Houses, mini-themaparken in winkelcentra waar mensen de wereld van de populaire shows kunnen betreden. Amazon heeft gesteund Fabel Studio’seen startup met een AI-streamingplatform waarmee gebruikers hun eigen shows kunnen maken en met bestaande IP kunnen spelen.
Johannes Attanasio, CEO van Toonstareen door technologie gedreven animatiestudio, zei dat Disney’s IP zo populair is dat de Sora-video’s zouden kunnen helpen meer publiek te trekken. Hij dacht dat Disney mogelijk kosten in rekening zou kunnen brengen voor toegang tot AI-tools op Disney+ of de Sora-video’s zou kunnen gebruiken om franchise-uitbreidingen te ontdekken.
“UGC, als het zo specifiek is, is het bereik beperkt”, zei hij. “Maar als je bekende IP gebruikt, breidt dat het potentiële publiek uit.”
Disney-fans en Hollywood-insiders reageerden gemengd op het OpenAI-nieuws.
Shae Noble, een Disney-superfan van eind dertig, zei dat ze zichzelf wel verjaardagsberichten zou zien sturen of fanvideo’s zou maken waarin de personages op interessante manieren met elkaar omgaan, vooral als het in Disney+ zou worden geïntegreerd.
“Ik heb al enkele van de negatieve gevolgen van AI gezien en mensen die te ver gaan om schadelijke beelden te creëren”, voegde ze eraan toe. “Het is dus slim van ze om er proactief mee om te gaan.”
Sommigen in Hollywood maakten zich zorgen over de risico’s voor professionele makers.
Om te beginnen legt de deal de nadruk op bestaande intellectuele eigendom in plaats van het maken van nieuwe inhoud, zei Attanasio van Toonstar.
De Writers Guild of America protesteerde tegen de deal en zei dat het van plan was Disney te ontmoeten om te onderzoeken in hoeverre het pact door gebruikers gegenereerde video’s het werk van zijn leden zou laten gebruiken.
Sam Tung, een storyboardkunstenaar en medevoorzitter van de AI-commissie van de Animation Guild, vroeg zich af of de vangrails van OpenAI sterk genoeg zouden zijn om Disney’s IP te beschermen. Hij herinnerde zich een veelbesproken incident eerder dit jaar toen Fortnite-gebruikers AI gebruikten om het Darth Vader-personage te laten vloeken. Hij betwijfelde ook of de UGC de naald zou bewegen bij een gevecht.
“Ik denk dat het publiek hoogwaardige dingen wil om met je gezin naar te kijken”, zei Tung.
James Faris heeft bijgedragen aan de rapportage.
