Zuid-Koreaanse cryptomunt ondernemer en vervolgde fraudeur Naar Kwon werd donderdag door een Amerikaanse federale rechter in het zuidelijke district van New York veroordeeld tot 15 jaar gevangenisstraf.
Kwon maakte een plechtige gestalte toen hij door US Marshals naar de rechtszaal werd begeleid, met gebogen hoofd. Hij droeg een fel citroenkleurige gevangenisjumpsuit over een shirt met lange mouwen, met manchetten om zijn middel en handen.
In augustus Kwon bekende schuld aan het oplichten van investeerders die cryptomunten kochten die waren uitgegeven door zijn bedrijf, Terraform Labs. In mei 2022 heeft de abrupte ineenstorting van die munten heeft $40 miljard weggevaagd en de crypto-economie in een neerwaartse spiraal gebracht die talloze andere bedrijven failliet heeft laten gaan.
“De fraude van Kwon had een kolossale omvang en doordrong vrijwel elk facet van de vermeende activiteiten van Terraform”, schreven Amerikaanse aanklagers in een rapport. recente rechtszaak. “Zijn ongebreidelde leugens lieten een spoor van financiële vernietiging na.”
Toen Kwon donderdag de kans kreeg om de rechtbank toe te spreken, zei hij dat hij als enige verantwoordelijk was voor de fraude. Nadat hij zijn voormalige collega’s en supporters had bedankt, van wie sommigen zich op de openbare tribune hadden verzameld, werd hij emotioneel. Zijn advocaten, links en rechts van hem, wreven over zijn rug.
Op de misdrijven waaraan Kwon schuldig bekende, staat een maximale gevangenisstraf van 25 jaar. Voorafgaand aan de hoorzitting hadden de aanklagers twaalf jaar gevangenisstraf geëist. Maar de voorzitter, Paul Engelmayer, oordeelde dat een zwaardere straf nodig was om toekomstige cryptofraudeurs af te schrikken.
“Deze zaak zal er zijn als herinnering aan het slechte nieuws en wat er gebeurt”, zei Engelmayer in de rechtszaal. “Voor de volgende Do Kwon: als je fraude pleegt, verlies je voor lange tijd je vrijheid.”
Kwon startte Terraform in 2018, samen met medeoprichter Daniel Shin. Twee jaar later kondigde het bedrijf plannen aan om TerraUSD (UST) te lanceren, een stablecoin waarvan de waarde vermoedelijk gekoppeld was aan de Amerikaanse dollar. door middel van een algoritme. Het algoritme zou UST effectief koppelen aan een tweede munt uitgegeven door de firma LUNA. Een dollar aan LUNA kan worden ingewisseld voor een dollar aan UST, en omgekeerd. Als de UST ooit onder de $1 zou zakken, zouden traders gestimuleerd worden om LUNA te kopen totdat de doelwaarde hersteld is.
“Het was een intrigerend en heel nieuw mechanisme”, vertelde Noelle Acheson, een analist die eerder bij cryptomakelaardij Genesis werkte, vorig jaar aan WIRED. “Veel slimme mensen geloofden dat het zou werken.”
In mei 2022 brak het prijsevenwichtssysteem uit. Wanneer handelaars verkocht grote hoeveelheden USTgleed het uit zijn dollarkoppeling, wat leidde tot een paniekerige uitverkoop dreef de prijs praktisch naar nul. In een nu beruchte tweetprobeerde Kwon de uitverkoop te stoppen door te schrijven: ‘door meer kapitaal in te zetten – stabiele jongens.’ Maar de waarde van UST en LUNA kelderde, waardoor $40 miljard uit de markt werd geveegd.
