Vegende belastingen op import kosten hebben het gemiddelde Amerikaans huishouden bijna $1.200 sinds Donald Trump dit jaar terugkeerde naar het Witte Huis, volgens berekeningen van de Democraten in het Gemengd Economisch Comité van het Congres.
Op basis van cijfers van het ministerie van Financiën over de inkomsten uit tarieven en schattingen van Goldman Sachs van wie er uiteindelijk voor moet betalen, bleek uit het rapport van de Democraten donderdag dat het aandeel van de Amerikaanse consumenten in de rekening van februari tot en met november bijna 159 miljard dollar bedroeg – of 1.198 dollar per huishouden.
“Dit rapport laat zien dat (Trumps) tarieven niets anders hebben gedaan dan de prijzen voor gezinnen nog hoger hebben gedreven”, zegt senator Maggie Hassan uit New Hampshire, de beste democraat in de economische commissie. “In een tijd waarin beide partijen zouden moeten samenwerken om de kosten te verlagen, maakt de presidentsbelasting op Amerikaanse gezinnen de zaken alleen maar duurder.”
In zijn tweede termijn heeft Trump tientallen jaren van Amerikaans beleid dat de vrije handel bevorderde, teruggedraaid. Hij heeft aan bijna elk land ter wereld tarieven met dubbele cijfers opgelegd. Volgens het Budget Lab van Yale University is het gemiddelde Amerikaanse tarief omhooggeschoten van 2,4% aan het begin van het jaar naar 16,8%, het hoogste sinds 1935.
De president stelt dat de importbelastingen de Amerikaanse industrieën zullen beschermen tegen oneerlijke buitenlandse concurrentie, fabrieken naar de Verenigde Staten zullen brengen en geld zullen inzamelen voor de Schatkist.
“De tarieven van president Trump hebben feitelijk biljoenen aan investeringen veiliggesteld arbeidskracht in Amerika, evenals historische handelsovereenkomsten die eindelijk een gelijk speelveld creëren voor de Amerikaanse arbeiders en industrieën”, aldus Witte Huis-woordvoerder Kush Desai. “Democraten hebben tientallen jaren geklaagd over scheve handelsovereenkomsten die de Amerikaanse arbeidersklasse ondermijnen, en nu klagen ze over die ene president die er iets aan heeft gedaan.”
De belastingen worden betaald door importeurs die doorgaans proberen de hogere kosten door te berekenen aan hun klanten.
De Democraten deden het vorige maand goed bij de verkiezingen in Virginia, New Jersey en elders, grotendeels omdat kiezers Trump en de Republikeinen de schuld geven van de hoge kosten van levensonderhoud, net zoals ze een jaar eerder Trumps voorganger, Democraat Joe Biden, de schuld hadden gegeven van hetzelfde.
Econoom Kimberly Clausing van de UCLA School of Law en het Peterson Institute for International Economics vertelde vorige week aan een subcommissie van het Huis van Afgevaardigden dat de tarieven van Trump neerkomen op “de grootste belastingverhoging voor Amerikaanse consumenten in een generatie, waardoor de levensstandaard van alle Amerikanen wordt verlaagd.” Clausing, een belastingfunctionaris van het ministerie van Financiën in de regering-Biden, heeft berekend dat de importbelastingen van Trump “voor een gemiddeld huishouden neerkomen op een jaarlijkse belastingverhoging van ongeveer $1.700.”
—Paul Wiseman, schrijver van economische wetenschappen bij AP
