Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
Er is maar één ding ergerlijker dan met letterlijk iedereen over politiek praten, en dat is de politiek op de middelbare school wanneer blijkt dat een puber die alles presteert het monster is dat aan alle touwtjes trekt. 1999 Verkiezing bewijst dit punt door te laten zien hoe corruptie en samenzwering zich kunnen voordoen op het niveau van het middelbaar onderwijs, net als in de grote competities, wat niet bepaald een geruststellende openbaring over democratie is. Verkiezing is een masterclass in manipulatie en kleine wraak, en als je van komedies houdt die het slechtste in mensen naar boven willen halen, Verkiezing is een must-see die je misschien over het hoofd hebt gezien vanwege de mislukking aan de kassa, die slechts $ 17,2 miljoen opleverde tegen het gerapporteerde budget van $ 25 miljoen.
Afgezien van het gebrek aan financieel succes, Verkiezing was een kritische lieveling bij de release en kreeg veel lof van Roger Ebert, Variety en The Washington Post. Sterker nog: de film is volgens schrijver en regisseur Alexander Payne een van Barack Obama’s favoriete politieke films. Het is gemakkelijk in te zien waarom, omdat Verkiezingnet als de echte politiek, is moordend, smerig en doordrenkt van laster en laster op een manier die perfect illustreert wat voor soort mensen überhaupt bij de politiek betrokken raken.
Een strakke, meedogenloze politieke satire, en nog veel meer
Hoewel Verkiezingen De hoofdpersoon is Jim McAllister (Matthew Broderick). De film wisselt over elk hoofdpersonage via voice-oververhalen die de bedoelingen vanuit meerdere gezichtspunten uitleggen.
Het verhaal van Jim is het meest ingewikkeld omdat we vooral vanuit zijn perspectief opereren, wat in het teken staat van het feit dat hij de leraar maatschappijleer is aan de George Washington Carver High School en verantwoordelijk is voor het organiseren van goede, zuivere verkiezingen die zijn studenten zogenaamd iets leren over de kracht van de democratie. Wanneer zijn collega en beste vriend Dave (Mark Harelik) wordt ontslagen na een romantische afspraak met Tracy Flick (Reese Witherspoon), de enige persoon die campagne voert voor het presidentschap van de studentenraad, besluit Jim dat hij snel moet handelen omdat hij niet nauw wil samenwerken met de persoon die zijn beste vriend heeft ontslagen, zonder dat zij zelf gevolgen heeft.
Belangrijker nog is dat Jim volhoudt dat verkiezingen met slechts één kandidaat het doel van de democratie ondermijnen, dus maakt hij het speelveld gelijk door de geblesseerde voetballer Paul Metzler (Chris Klein) ervan te overtuigen zich kandidaat te stellen.
Paul, die in alle opzichten de sympathiekste jock is die ooit op film is gezet, is een gemakkelijke jongen die de verkiezingen serieus neemt omdat de universiteit voor de deur staat en hij vanwege zijn gebroken been misschien niet op volle capaciteit kan spelen. Het wordt ingewikkeld als hij met Lisa Flanagan (Frankie Ingrassia) gaat daten, niet wetende dat zijn adoptiezusje, Tammy (Jessica Campbell), ooit een relatie met haar had. Tammy, die wraak wil nemen, besluit ook deel te nemen aan de verkiezingen om haar broer omver te werpen.
Tracy, die van dit alles natuurlijk op de hoogte is omdat haar hele doel in het leven iedereen door de modder sleept voor haar eigen persoonlijk gewin, lanceert zelf een sabotagecomplot, vastbesloten om de verkiezingen koste wat het kost te winnen. Tracy is gevaarlijk omdat ze geen vrienden heeft, bekend staat als manipulatief en achterbaks, en geen echte obstakels tegenkomt die haar ervan kunnen weerhouden precies te krijgen wat ze wil.
De verkiezingen zijn slechts de helft van Jims problemen
Terwijl Jim probeert schone verkiezingen te houden, wordt hij afgeleid door zijn persoonlijke leven terwijl hij en zijn vrouw Diane (Molly Hagan) proberen zwanger te worden. Het echte probleem is zijn groeiende aantrekkingskracht op Linda nadat hij en Diane haar hebben geholpen bij haar scheiding met Dave. Geklemd tussen de verleiding van een illegale affaire, een corrupte studentenregering en een groep middelbare scholieren die met hand en tand vechten om de verkiezingen te winnen, zit Jim tot over zijn oren terwijl hij zowel op de campus als buiten zijn werk rondsluipt. In eerste instantie lijkt hij de poppenspeler, die zijn eigen egoïstische motivaties gebruikt om eerlijke verkiezingen te garanderen, maar naarmate het complot zich ontvouwt, wordt het duidelijk dat hij net zo gebrekkig is als alle anderen en dat zijn acties de zaken alleen maar erger voor hem maken.
Perfectie gieten
Verkiezing komt zo hard aan omdat iedereen zich inzet. Reese Witherspoon’s vertolking van Tracy Flick is gepersonifieerd door het kwaad, maar als je haar eenmaal leert kennen, is ze echt niet zo slecht. Natuurlijk is ze onbeleefd tegen iedereen die ze tegenkomt, maar ze is een product van haar opvoeding. Door haar moeder geconditioneerd om meedogenloos te zijn, is ze het soort overachiever waar je bijna medelijden mee krijgt als je een glimp opvangt van haar gezinsleven. Mattheus Broderick speelt de rol van cynische opvoeder op de voet met Jim McAllister, een man die beweert de democratie te waarderen terwijl hij het systeem met niet-ethische middelen manipuleert in een poging om Tracy ervan te weerhouden te krijgen wat ze wil.
Chris Klein schittert als Paul, de meest sympathieke jock in de cinema. Hij is bescheiden, praktisch en een oprecht goede kerel die op zoek is naar een doel nadat een levensveranderende blessure zijn kansen op college ball in gevaar brengt. Tammy, die uitsluitend meedoet aan de race om haar broer te saboteren, is je klassieke angstige tiener, en Jessica Campbell speelt haar met absolute precisie.
De meedogenloosheid begint op de middelbare school
Elk personage erin Verkiezing is complex en gelaagd, met hun eigen dromen en motieven die perfect samenkomen zodra de inzet hun kookpunt bereikt. Net als in de echte politiek kunnen goede bedoelingen op spectaculaire wijze averechts werken, en beslissen wat ‘het beste is voor alle anderen’ kan regelrecht tot een ramp leiden. Vlijmscherp in zijn satire, Verkiezing biedt een diepgaande blik op het soort persoonlijkheden dat zich kandidaat stelt voordat ze zelfs maar de echte wereld betreden, waardoor duidelijk wordt waarom de film op kritisch vlak zo goed presteerde.
Dankzij het streamen Verkiezing voelt vandaag de dag nog relevanter dan ruim 25 jaar geleden, en je kunt het zelf zien door de titel op Netflix te bekijken.
