Sperma van een donor die onbewust drager was van een kanker gen is gebruikt om bijna 200 baby’s in Europa te verwekken, volgens een onderzoek van de BBC en 14 andere publieke nieuwsorganisaties, samen met leden van de van de Europese Omroepunie Netwerk voor onderzoeksjournalistiek.
Sommige door de donor verwekte kinderen zijn al overleden, en slechts een minderheid die het gen erft, zal tijdens hun leven geen kanker krijgen, meldde de Britse krant.
Het sperma werd in Groot-Brittannië niet gebruikt, maar een klein aantal Britse gezinnen die in Denemarken een vruchtbaarheidsbehandeling ondergingen, gebruikte de donor.
Denemarken Europese spermabank verkocht het sperma en zei dat de getroffen families “de diepste sympathie” hadden, eraan toevoegend dat het sperma in sommige landen werd gebruikt om te veel baby’s te verwekken.
Het sperma was van een anonieme man die in 2005 werd betaald om te doneren, toen hij 17 was en student. Zijn sperma werd ongeveer 17 jaar gebruikt.
De man is gezond, en was ook gezond op het moment van de donatie. Hij heeft de noodzakelijke screeningscontroles doorstaan om te doneren, maar een deel van het DNA van zijn cellen muteerde voordat hij werd geboren, waardoor het TP53-gen werd beschadigd, dat een cruciale rol speelt bij het voorkomen van de verspreiding van kankercellen.
Hoewel het grootste deel van het lichaam van de donor het beschadigde gen niet bevat, blijkt uit het onderzoek dat dit wel tot 20 procent van zijn sperma het geval is.
Ontvang wekelijks gezondheidsnieuws
Ontvang elke zondag het laatste medische nieuws en gezondheidsinformatie.
Elke baby die uit het aangetaste sperma wordt verwekt, zal de mutatie in elke cel van zijn lichaam dragen, waardoor hij of zij een genetische aandoening krijgt die bekend staat als het Li-Fraumeni-syndroom, waardoor iemands kans op het ontwikkelen van kanker tijdens zijn leven aanzienlijk wordt vergroot, waaronder hersentumoren en kinderkanker, zoals leukemie.
“Het is een vreselijke diagnose”, vertelde prof. Clare Turnbull, een kankergeneticus aan het Institute of Cancer Research in Londen, aan de BBC. “Het is een zeer uitdagende diagnose om op een gezin terecht te komen, het leven met dat risico brengt een levenslange last met zich mee, het is duidelijk verwoestend.”
Volgens het onderzoek is er een kans van 90 procent dat mensen met het Li-Fraumeni-syndroom kanker zullen krijgen, waardoor ze een leven lang jaarlijks MRI-scans en echo’s moeten ondergaan. Vrouwen met de mutatie kunnen er ook voor kiezen om een dubbele borstamputatie te ondergaan om het risico op het ontwikkelen van borstkanker te verminderen.
De Europese Spermabank legde uit dat een dergelijke mutatie “niet preventief wordt gedetecteerd door genetische screening” en dat het donorsperma na de ontdekking van de mutatie uit de circulatie is gehaald.
Artsen die kinderen behandelen met kanker die verband houdt met spermadonatie, hebben dit jaar hun zorgen geuit tijdens de European Society of Human Genetics.
Ze meldden dat ze 23 kinderen met de mutatie hadden gevonden onder de 67 waarvan bekend was dat ze destijds uit de donor waren geboren. Tien van de 67 hadden al een diagnose van kanker.
Uit het onderzoek bleek dat ten minste 197 kinderen zijn geboren met het sperma van de donor.
Dr. Edwige Kasper, een Franse kankergeneticus, die de gegevens voor het eerst presenteerde, vertelde het onderzoek: “We hebben veel kinderen die al kanker hebben ontwikkeld.”
“We hebben een aantal kinderen die al twee verschillende vormen van kanker hebben ontwikkeld en sommigen van hen zijn al op zeer jonge leeftijd overleden”, voegde ze eraan toe.
Ouders van kinderen die met de donor zijn verwekt, zijn door hun klinieken gecontacteerd en worden aangespoord om hun kinderen te laten screenen.
Zevenenzestig vruchtbaarheidsklinieken gebruikten het sperma van de donor in veertien verschillende landen.
Er bestaat geen enkele wet die het aantal keren dat het sperma van een donor mag worden gebruikt, beperkt, hoewel individuele landen hun eigen grenzen stellen, die in dit geval werden overschreden.
In België mag een spermadonor slechts door zes gezinnen worden gebruikt. In plaats daarvan hebben 38 vrouwen volgens het rapport 53 kinderen gekregen van de donor.
In Canada bestaat er geen federale limiet voor het aantal gezinnen dat één spermadonor kan gebruiken, maar klinieken en provincies kunnen hun eigen regels bepalen.
Bij de Spermabank van Quebec bijvoorbeeld, donoren zijn beperkt tot 10 gezinnen.
Er is geen wettelijke limiet in Ontario, hoewel de provincie, samen met British Columbia en Alberta, wetgeving heeft die afstand doet van de ouderlijke verantwoordelijkheid voor de donor van het verwekte kind. volgens de vruchtbaarheidswet Canada.
Volgens de richtlijnen van de American Society for Reproductive Medicine moeten spermadonoren worden beperkt tot 20 tot 25 nakomelingen per donor om het risico op mutaties en incest te verminderen.
Global News heeft contact opgenomen met Health Canada en het kantoor van de minister van Volksgezondheid voor meer informatie over het testen en screenen van sperma in Canada.
© 2025 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.
