Het is 16 jaar geleden dat we een speelfilm “Friday the 13th” hadden. Gelukkig beginnen de dingen te veranderen. Wij hadden de officiële korte film “Sweet Revenge” die eerder dit jaar werd uitgebrachtMaar wat nog belangrijker is: de aankomende prequel-tv-serie ‘Crystal Lake’ van A24 en Peacock gaat in 2026 in première. Je zou denken dat het tijd is voor slasher-fans om zich te verheugen – maar niet zo snel! Showrunner Brad Caleb Kane lijkt zich af te keren van de slasher-roots van de franchise. Of hij is op zijn minst niet geïnteresseerd in het trots omarmen van het slasher-label.
Kane, die ook co-showrunner is van HBO’s ‘It: Welcome to Derry’, sprak onlangs met Amusement wekelijks over ‘Crystalmeer’. Kane nam het over als showrunner in de prequelserie “Friday the 13th”. nadat Bryan Fuller vertrok vanwege creatieve meningsverschillen. Hoe ziet zijn versie eruit? Zoals hij het vertelt, is het een psychologische thriller en ‘een slasher zonder echt een slasher te zijn’, wat dat ook mag betekenen. Dit is wat hij te zeggen had:
“In veel opzichten is het een psychologische thriller. Het is een paranoïde thriller uit de jaren ’70. Het heeft al het DNA van een slasher zonder echt een slasher te zijn. Er zijn rivieren van bloed in de show. Er zijn, denk ik, zeer ingenieuze moordsequenties en sterfgevallen en moorden, maar het wordt allemaal gedaan in dienst van karakter, thema, plaats en tijd.”
Er is niets mis met proberen iets anders te doen binnen het kader van een langlopende franchise. Dat gezegd hebbende, Jason Voorhees is in veel opzichten de ultieme slasher. Toegegeven, dit is een prequel-serie die grotendeels gericht is op zijn moeder, Pamela Voorhees (gespeeld door Linda Cardellini). Toch is de originele film uit 1980 een slasher-klassieker met Pamela als de moordenaar. Het voelt absurd om het slasher-DNA niet volledig te omarmen.
Friday the 13th is een door en door slasher-franchise
“Ik probeerde aan Crystal Lake en een prequel van Friday the 13th te denken als: ‘Uit welk tijdperk kwam de eerste film voort?’ Het kwam eruit het paranoïde thrillertijdperk uit de jaren 70‘, voegde Kane eraan toe. ‘Het kwam voort uit het tijdperk van wantrouwen jegens instituties. Het kwam voort uit het tijdperk van de vrouwenliberalisering, het tijdperk van de Nationale Organisatie voor Vrouwen, dit tijdperk van bewustmaking in Amerika. Ik wilde met al die thema’s gaan spelen.”
Nogmaals, ik prijs iedereen die probeert iets nieuws te doen binnen een langlopende franchise. “Friday the 13th Part VI: Jason Lives” wordt beschouwd als een van de beste inzendingen juist om die reden, aangezien het op het punt stond een horror/komedie te worden, veranderde de formule die na vijf films beperkingen begon te vertonen. Maar in wezen was het nog steeds een slasher-film.
Het is de moeite waard om te begrijpen dat ‘Crystal Lake’ is gebaseerd op het vertellen van het verhaal van Pamela Voorhees, niet geheel anders dan ‘Bates Motel’ vertelt als het ware het verhaal van ‘Psycho’ vóór ‘Psycho’. Toch is Pamela zelf een groot slasher-icoon; het vermoorden van seksgekke, losbandige kampadviseurs namens haar geliefde zoon Jason. Haar aanwezigheid doemt om die reden groot op in de serie, waarbij Jason zelfs haar hoofd in zijn hut in het bos houdt.
Kane’s onwil om de show volledig te omarmen als een slasher-show voelt gewoon verkeerd. “Vrijdag de 13e” is in wezen een vrij eenvoudig idee. Het is zeker goed om te proberen uit te breiden hoe dat eruit kan zien, maar hiervoor is niet noodzakelijkerwijs de ‘verheven horror’-benadering nodig. Rivieren van bloed in de sneeuw klinkt geweldig. Het focussen op karakters is geweldig. Maar dat hele ‘zonder echt een slasher te zijn’ doemt groot op. Fans zoals ik willen heel graag een slasher.
Crystal Lake probeert misschien te hard voor zijn eigen bestwil
De belangrijkste reden waarom er geen nieuwe ‘Friday the 13th’-film is verschenen, had te maken met een rechtszaak die grote rechtenkwesties veroorzaakte. Er waren veronderstellingen dat deze show zich op Pamela concentreerde, omdat ze de rechten op de volwassen versie van Jason Voorhees met zijn hockeymasker en kapmes niet konden krijgen. In dat geval zou een ‘Pamela Voorhees thrillerserie uit de jaren 70’ enige zin hebben, ook al zou het de jeuk van fans zoals ik niet wegnemen.
Dat gezegd hebbende, toen de versie van Fuller voor het eerst werd aangekondigd, hij bevestigde dat er niets van tafel was. “We kunnen alles gebruiken. We kunnen naar de hel gaan, we kunnen naar de ruimte gaan”, zei Fuller destijds. Toen Kane het overnam van Fuller en de zaken ongetwijfeld veranderden, konden ze vermoedelijk nog steeds alles gebruiken. Waarom zou je dan terugdeinzen voor de slasher-identiteit die deze franchise heeft gemaakt tot wat het is?
Een zeer jonge acteur met de naam Callum Vinson werd gecast als Jason Voorhees in ‘Crystal Lake’. Het is duidelijk dat we niet de versie van Jason zullen zien waar mensen grotendeels bekend mee zijn, ten goede of ten kwade. Het zij zo. Het is nog steeds verbijsterend om te zien dat de showrunner de show op enigerlei wijze distantieert van het slasher-subgenre. Het zou hetzelfde zijn als het maken van een ‘Jurassic Park’-film, maar dan zeggen: ‘Hij heeft het DNA van een dinosaurusfilm, zonder een dinosaurusfilm te zijn.’
Misschien is het het beste om de verwachtingen met betrekking tot deze show te temperen. Begrijp dat het niet ‘Vrijdag de 13e’ zal zijn. Als er niets anders is, er wordt gewerkt aan een nieuwe “Friday the 13th”-film, die volledig losstaat van deze show. Misschien zal dat trots de slasher-badge dragen, zoals het hoort.
“Crystal Lake” zal naar verwachting ergens in 2026 in première gaan op Peacock.
