Gronddrones worden steeds populairder aan de frontlinie van Oekraïne, maar worden nog steeds enorm overschaduwd door de kleine luchtdrones die beroemd zijn geworden in de oorlog.
In november, onbemande grondvoertuigen goed voor minder dan 0,66% van de totale drone-missies in Oekraïne.
Gebruikscijfers werden dinsdag bekendgemaakt door Oleksandr Syrskyi, de opperbevelhebber van de Oekraïense strijdkrachten, toen hij een verklaring aflegde over de oorlogssituatie deze winter.
“In het huidige stadium van de oorlog zijn het onbemande luchtvaartuigen die ongeveer 60% van alle aanvallen op vijandelijke doelen verzorgen”, schreef Syrskyi.
De militaire chef zei dat Oekraïense onbemande luchtvaartuigen, of UAV’s, alleen al in november meer dan 304.000 missies hebben uitgevoerd, waarbij ongeveer 81.500 doelen zijn getroffen of vernietigd.
“De afgelopen zes maanden is deze indicator voortdurend gegroeid”, voegde Syrskyi eraan toe.
Ondertussen voerden Oekraïense onbemande grondvoertuigen, of UGV’s, in hetzelfde tijdsbestek 2.000 missies uit, zei hij.
De statistieken onderstrepen hoe luchtdrones het slagveld in Oekraïne blijven domineren. UGV’s, een opkomende technologie, vinden nog steeds hun plek in de oorlog terwijl Kiev zich inspant om ze op grotere schaal te integreren onder zijn militaire eenheden.
Te midden van de druk hebben tientallen Oekraïense bedrijven en eenheden hun eigen UGV’s geïntroduceerd, die kunnen variëren van miniatuurbuggy’s tot vrachtwagens op ware grootte gemonteerd met op afstand gelegen machinegeweerkoepels.
Het gebruik van onbemande grondvoertuigen aan beide zijden is het afgelopen jaar gestaag toegenomen. Scott Peterson/Getty Images
De gronddrones zijn bijzonder nuttig omdat ze gevaarlijke frontliniemissies kunnen uitvoeren die anders menselijke soldaten zouden moeten uitvoeren. De Oekraïners bouwen ze voor verschillende doeleinden, van directe aanvallen en het opruimen van mijnen tot het monitoren van wegen en het leveren van frontlijnvoorraden.
Sommige eenheden zijn begonnen met het naast elkaar gebruiken van lucht- en grondsystemen, zoals troepen in Pokrovsk die een UGV gebruikten om spot inkomende Russische voertuigen door mist en later aangevallen met exploderende drones.
Rusland voert de FPV-productie op
Rusland is dat ook geweest baanbrekende nieuwe dronesinclusief UGV’s voor logistiek en raketartillerie. Op het luchtfront waren de strijdkrachten van het Kremlin de eersten die zich introduceerden onstoorbare, glasvezeldrones die zich nu op het slagveld verspreiden.
Dit jaar is herhaaldelijk gemeld dat Moskou oorlogsvoering met drones gemakkelijker in zijn gelederen integreert, de massaproductie opschaalt, officiële drone-eenheden vormt en een nieuwe oorlogsdoctrine creëert na het observeren van de Oekraïense tactieken.
Syrskyi schreef dat Rusland op een gegeven moment een “periode van een zekere gelijkheid” met Oekraïne had bereikt in het gebruik van first-person-view drones, of de kleine hobbydrones die werden opgevoerd om explosieven naar doelen te vliegen.
“Zoals gerapporteerd door onze inlichtingendiensten, probeert de vijand maandelijkse leveringen van maximaal een half miljoen FPV-drones aan zijn troepen te bereiken”, schreef hij.
Nu beweerde Syrskyi echter dat Oekraïne Rusland onlangs heeft overtroffen in first-person-view drone-gebruik.
“De Oekraïense reactie moet asymmetrisch en effectief zijn: het versterken van de strijd tegen vijandelijke drones en het vernietigen van de infrastructuur van de onbemande strijdkrachten van de vijand”, voegde hij eraan toe.
Syrskyi’s verklaring bood een grimmige samenvatting van de oorlog van de afgelopen maanden en zei dat de Oekraïense strijdkrachten “sinds het begin van de grootschalige oorlog voor enkele van de ernstigste uitdagingen staan”.
Zowel burgers als soldaten in het land moeten er binnenkort mee worstelen nog een strenge winteraangezien de temperaturen naar verwachting in januari en februari voortdurend onder het vriespunt zullen dalen. Rusland heeft zich gericht op lokale energienetwerken, waardoor de toegang van Oekraïne tot betrouwbare verwarming wordt verstoord.
