Op 5 december stond de entertainmentwereld op zijn kop Netflix en Warner Bros. hebben een enorme deal aangekondigd waardoor Netflix de legendarische Hollywood-studio kocht, waardoor een van de grootste media-entiteiten aller tijden ontstond. Tegenwoordig lijkt Paramount Skydance – dat al maanden om Warner Bros. strijdt – te zeggen: “Niet zo snel.”
Paramount Skydance, het door David Ellison geleide bedrijf vers van zijn eigen fusie circuleerde eerder dit jaar rond een mogelijke overname van Warner Bros. Discovery (het moederbedrijf van Warner Bros.) sinds tenminste september. Vorige week leek het erop dat Netflix tussenbeide kwam om een groot deel van de deal binnen te halen. En nu heeft Paramount Skydance gereageerd met een vijandig overnamebod om Warner Bros. Discovery voor eens en voor altijd veilig te stellen. Hier is alles wat je moet weten over de saga en wat er op het spel staat.
Wat is het achtergrondverhaal?
Begin september kwamen de eerste berichten hierover naar voren Paramount Skydance bereidde een bod voor om Warner Bros. Discovery, een van zijn rivalen, te kopen. De volgende maand, Warner Bros. Discovery bevestigd dat het open stond voor een mogelijke verkoop in een persbericht, waarin werd gedeeld dat het “ongevraagde interesse van meerdere partijen voor het hele bedrijf” had ontvangen. Paramount Skydance en Netflix waren twee van de beste kanshebbers die voor de deal werden geïdentificeerd.
Eind oktober meldde Reuters dat Ellison’s aanvankelijke bod van $ 60 miljard werd afgewezen door Warner Bros. Discovery, hoewel analisten nog steeds stelde Paramount Skydance vast als de meest waarschijnlijke winnaar in de biedoorlogen.
Toen, op 5 december, kwamen Netflix en Warner Bros. naar voren aankondigen een deal waarbij Netflix de legendarische Hollywood-studio zou kopen, samen met zijn HBO Max- en HBO-divisies, voor een totale bedrijfswaarde van ongeveer $ 82,7 miljard (waarvan Netflix zegt dat het een aandelenwaarde heeft van $ 72 miljard).
De overeenkomst kwam nadat Warner Bros. Discovery deze zomer aankondigde dat dit zou gebeuren het huidige bedrijf in tweeën splitsenwaarbij de nieuw opgerichte bedrijven respectievelijk eigenaar zijn van de Streaming & Studios-activa en de Global Networks-divisies. Door de voorgestelde overname zou Netflix het bedrijf ‘Streaming & Studios’ kopen dat volgend jaar zal afsplitsen van Warner Bros. Discovery. Paramount Skydance had daarentegen interesse getoond in het kopen van alle activa van Warner Bros. Discovery.
Hoe reageerden mensen op de Netflix-deal?
Deskundigen zeggen dat de kolossale deal tussen Netflix en Warner Bros. de grootste streamingdienst ter wereld toegang zou geven tot een gigantische bibliotheek met waardevolle IP, inclusief de Harry Potter filmfranchise, het DC Universe, Barbieen meer.
De voorgestelde deal leidde tot een reactie onmiddellijke zorgen dat Netflix mogelijk een te groot monopolie zou verwerven binnen de entertainmentindustrie, waardoor het bedrijf mogelijk zijn abonnementsprijzen zou kunnen verhogen. Democratische senator Elizabeth Warren belde de overeenkomst een “anti-monopolie-nachtmerrie” in een verklaring. “Het zou één enorme mediagigant creëren die controle heeft over bijna de helft van de streamingmarkt – waardoor Amerikanen minder keuzes krijgen over wat en hoe ze kijken, en Amerikaanse werknemers in gevaar komen”, schreef ze op X.
Een andere opmerkelijke commentator was president Trumpdie op 7 december zei dat de deal “een probleem zou kunnen zijn” vanwege de omvang van het gecombineerde marktaandeel.
Wat gebeurt er nu?
Nu lijkt het erop dat de Netflix-deal op wankele grond staat.
Op 8 december kondigde Paramount Skydance aan dat het rechtstreeks naar de aandeelhouders van Warner Bros. Discovery zou gaan met een volledig contant bod van $ 30 per aandeel, wat neerkomt op een ondernemingswaarde van ongeveer $ 108,4 miljard. Warner Bros. Discovery heeft naar verluidt de deal vorige week afgewezen, maar nu krijgen zijn investeerders de kans om hun mening te geven. Deze tactiek wordt een “vijandig overnamebod”, en het is bedoeld om druk uit te oefenen op een doelbedrijf door zijn aandeelhouders te werven voor de deal.
“We zijn hier echt om af te maken waar we aan begonnen zijn”, zegt Ellison vertelde CNBC vanmorgen. Hij voegde eraan toe: “We zitten op Wall Street, waar contant geld nog steeds koning is. We bieden aandeelhouders 17,6 miljard dollar meer contant geld dan de deal die ze momenteel met Netflix hebben ondertekend, en we geloven dat als ze zien wat het momenteel in ons aanbod is, dat is waar ze voor zullen stemmen.”
Op dit moment bevindt de deal zich in het ongewisse nu aandeelhouders reageren op het nieuwe bod van Ellison. En welk bedrijf ook als winnaar uit de bus komt, de overname zal waarschijnlijk te maken krijgen met regelgevingsstrijd om te bepalen of de megafusie werkelijk een mediamonopolie vertegenwoordigt.
