Onderwaterarcheologen maakten maandag bekend dat ze het 2000 jaar oude wrak van een oude Egyptische plezierboot voor de kust van Alexandrië hadden ontdekt.
Duikers vonden de romp van het schip, die meer dan 35 meter lang en ongeveer 7 meter breed was, ondergedompeld in de haven van het eiland Antirhodos, meldt het Europees Instituut voor Onderwaterarcheologie (IEASM). zei in een verklaring.
Er was Griekse graffiti op het schip aangebracht die ‘zou kunnen dateren uit de eerste helft van de eerste eeuw na Christus’ en ‘de hypothese ondersteunt dat het schip in Alexandrië is gebouwd’.
De boot “zou een luxueus ingerichte hut hebben gehad en lijkt uitsluitend door roeispanen te zijn voortbewogen”, voegde het in Alexandrië gevestigde instituut eraan toe.
Christoph Gerigk ©Franck Goddio/Hilti Foundation
Alexander de Grote stichtte de stad Alexandrië in 331 voor Christus. Een reeks aardbevingen en vloedgolven die de kust troffen, zorgden ervoor dat het eiland Antirhodos, dat in 1996 werd ontdekt, onder water kwam te staan.
In de loop der jaren hebben duikers daar beelden, munten en andere schatten teruggevonden, waarvan sommige tentoongesteld zijn in het Grieks-Romeins Museum in Alexandrië.
IEASM-directeur Franck Goddio publiceerde onlangs een rapport over Antirhodos en zijn Tempel van Isis, gebaseerd op onderwaterverkenningen die sinds de jaren negentig zijn uitgevoerd.
“Het is buitengewoon spannend omdat het de eerste keer ooit is dat zo’n boot in Egypte is ontdekt,” Goddio vertelde het aan de Guardian van de nieuwste ontdekking. “Die boten werden genoemd door verschillende oude auteurs, zoals Strabo, en ze waren ook vertegenwoordigd in bepaalde iconografieën, bijvoorbeeld in het Palestrina-mozaïek, waar je zo’n boot van veel kleiner formaat ziet met edellieden die op nijlpaarden jagen. Maar (een echte boot) is nog nooit eerder ontdekt.”
Toekomstig onderzoek naar het onlangs ontdekte wrak “belooft een fascinerende reis te worden naar het leven, de religie, de rijkdom en de waterplezieren van het oude Romeinse Egypte”, aldus het instituut.
Alexandrië is de thuisbasis van oude ruïnes en historische schatten, maar de op een na grootste stad van Egypte is bijzonder kwetsbaar voor klimaatverandering en de stijgende zeespiegel, die elk jaar met meer dan drie millimeter zakt.
Zelfs in het beste scenario van de Verenigde Naties zal in 2050 een derde van Alexandrië onder water staan of onbewoonbaar zijn.
Er zijn meerdere scheepswrakken gevonden in de baai, waaronder het wrak van de vloot van Napoleon uit de baai 1798 Slag om de Nijl. Eerder dit jaar werd volgens een podcast door IEASM een goed bewaarde boot van ongeveer zes meter lang ontdekt in de oostelijke haven van Alexandrië. geplaatst door de Hilti Foundation.
In augustus maakten archeologen bekend dat er oude beelden, Romeinse munten en andere artefacten uit Alexandrië waren uit de Middellandse Zee gehaald.
Khaled Desouki/AFP via Getty Images 
De autoriteiten zeggen dat de plek mogelijk een uitbreiding is van de oude stad Canopus, een prominent centrum tijdens de Ptolemeïsche dynastie, die bijna 300 jaar over Egypte regeerde, en het Romeinse Rijk, dat ongeveer 600 jaar regeerde.
De aankondiging van de ontdekking van een plezierboot komt slechts enkele dagen nadat archeologen dat hebben onthuld Er werden 225 grafbeeldjes gevonden in een tombe in de oude Egyptische hoofdstad Tanis in de Nijldelta.
