Hoe kan een nieuw mediabedrijf grote indruk maken in de technische wereld?
Eén antwoord: bel Day Job, een creatief bureau met hoofdkantoor in Los Angeles.
Dat is wat de hosts van het “Technology Business Programming Network” beter vinden bekend als TBPN – deden toen ze hulp wilden bij het vastleggen van de branding en stijl van de podcast.
Medeoprichter van Day Job, Rion Harmon, beschreef de visie: een “kakofonie van logo’s” over het hele scherm (een knipoog naar Formule 1-raceauto’s), een “countryclub” bosgroen en een visueel VHS-effect.
Het zou ergens tussen een nieuwszender en een sportcastingkanaal liggen – vandaar de rebranding van de “Technology Brothers Podcast” naar TBPN.
“Ze doen iets nieuws,” vertelde Harmon me. “Het voelt niet als een benauwd, normaal soort journalistiek ding. Het voelt levendiger. Het voelt levendig. We probeerden hun energie vast te leggen, toch? Het is grappig om gewoon overdreven gesponsord te worden.”
TBPN heeft een belangrijk jaar achter de rug. De podcast, die in 2024 werd gelanceerd, is een nieuw middelpunt geworden voor een rotatie van headline-makende Big Tech-gasten zoals Meta’s Mark Zuckerberg, Alex Karp van Palantiren Palmer Luckey van Anduril. Zowel The New York Times als The Wall Street Journal profileerden de presentatoren, John Coogan en Jordi Hays, en meldden dat het mediabedrijf verwacht dit jaar een omzet van $5 miljoen.
Dat heeft er op zijn beurt toe bijgedragen dat Day Job een populaire grondstof is geworden in de technologiewereld, omdat startups en durfkapitaalbedrijven zich willen onderscheiden met hun branding. De groeiende aandacht vanuit Silicon Valley werpt zijn vruchten af. Harmon zei dat Day Job dit jaar zijn omzet en personeelsbestand heeft verdubbeld.
“Wat hen onderscheidt is dat ze met Day Job vier of vijf verschillende merkrichtingen zullen ontwikkelen die allemaal op verschillende manieren levensvatbaar en te rechtvaardigen zijn”, aldus Hays.
TBPN heeft creatief bureau Day Job ingehuurd om toezicht te houden op de branding. Schermafbeelding/TBPN
Van CPG-merken tot tech-startups
Day Job, opgericht in 2018 door Harmon en Spen Madsen, is een bootstrapped en heeft een team van ongeveer 20 medewerkers verdeeld over LA, New York, Portland en Europa. Sinds de lancering heeft het met honderden merken samengewerkt, zoals Millennial-coded pastel CBD Reces-drankjes en het merk chili-chipssaus Vlieg door Jing. Harmon had ook aan Coogan’s gewerkt Zyn competitor, Excel.
Het bedrijf werkt met klanten samen aan een breed scala aan projecten, van het bedenken van merkideeën in de vroegste stadia, inclusief het bedenken van een bedrijfsnaam, tot het verfijnen van product- en creatief ontwerp of het uitvoeren van reclamecampagnes.
Terwijl de wortels van Day Job liggen in consumentengoederen zoals Recess of de recente virale eiwitreep David – waarvoor Day Job heeft geholpen bij het benoemen en waarvoor gigantische reclameborden met kabeljauw in New York City zijn gemaakt – stromen steeds meer technologieklanten massaal naar het creatieve bureau.
Patron, een durfkapitaalbedrijf in een vroeg stadium dat zich richt op startups voor consumenten, huurde Day Job in om het bedrijf een nieuwe naam te geven en de website te vernieuwen. Stuut, een door Andreessen Horowitz gesteunde AI-startup, kreeg dit najaar ook de Day Job-behandeling. Het bureau werkte onlangs ook aan reclamecampagnes voor de klantenservice-startup Bland AI en crypto-uitwisseling Gemini.
Het beginnende VC-bedrijf Patron werkte dit jaar samen met Day Job om zijn website een nieuwe naam te geven. Screenshot/beschermheer
“Technologie bevindt zich op een interessant punt waar merk steeds belangrijker voor hen wordt”, zei Harmon. “Er is zoveel lawaai. Je moet erachter komen hoe je op een diepere manier met je consument kunt praten.”
Technologie heeft een betere branding nodig
Tech-merken zien er vaak hetzelfde uit en voelen hetzelfde.
“Er is momenteel een verslaving aan homogene ontwerpkeuzes,” Patron’s Amber Atherton gezegd. “Elke site heeft hetzelfde lettertype, elke interface voelt zo vertrouwd aan.”
Een bedrijf laten opvallen is moeilijk, vooral voor AI-startups.
“AI heeft gewoon een merkprobleem”, zei Harmon. ‘De vallei neemt het over… maar er is iets onheilspellends aan dat er iets voor jouw werk komt.’
Day Job werkte samen met Stuut, dat AI gebruikt om betalingen te verwerken, om dat verhaal tegen te gaan en het als een leuk hulpmiddel te presenteren.
“Dit is geen eng technisch ding”, zei Harmon over de branding van Stuut. “Het helpt je om je werk gedaan te krijgen, zodat je om vijf uur naar huis kunt gaan om met je gezin rond te hangen en naar de voetbalwedstrijd van je kinderen kunt gaan.”
Harmon benadrukte hoe de mascotte van Stuut, een tekenfilm geïnspireerd op vintage in- en uitklokmachines, wordt getoond terwijl hij facturen opeet, en wanneer hij naar de onderkant van de site scrollt, “je een kusje geeft.”
Day Job werkte samen met AI-startup Stuut, die dit jaar werd gelanceerd. Screenshot/Stuut
“Verhalen vertellen is eigenlijk alles”, zei Atherton. “Of het nu gaat om fondsenwerving, personeelswerving of beursintroductie, dat is zo belangrijk.”
VC’s hebben ook branding nodig.
Atherton zei dat ze naar Day Job kwam nadat ze had gehoord over hun werk bij TBPN. Het bedrijf wilde ‘de meest niet-VC-website die mogelijk is’, zei ze.
Bij het werken met cliënten zal Day Job optreden als een soort therapeut, die oprichters met existentiële vragen onderzoekt. Toen hij met Patron samenwerkte, zei Atherton bijvoorbeeld dat Day Job de oprichters van het VC-bedrijf vroeg om “over elkaar te praten en waarom jullie graag met elkaar samenwerken en wat jullie tot een sterk partnerschap maakt.”
De stijl van Day Job is niet voor iedereen geschikt.
‘Je moet een beetje lef hebben om met hen samen te werken,’ zei Atherton.
Hays vergeleek de sfeer van het bureau met de hippe wijk Silver Lake in LA, en voegde eraan toe dat de esthetiek van Day Job ’tijdloos en toch internet-native’ is.
Vraag naar creatieve geesten
“Het is nog nooit zo eenvoudig geweest om creatief materiaal te genereren”, zegt Hays. “Iedereen kan ChatGPT of Nano Banana gebruiken en zeggen: ‘Maak een website voor mij.'”
Maar Hays zei dat AI ‘meer vraag dan ooit creëert’ naar creatieve geesten die ‘anders kunnen denken’ en ‘de ruis kunnen doorbreken’.
Het is iets waar Harmon troost uit put terwijl hij uitkijkt naar de toekomst van creatieve bureaus zoals het zijne.
“Geen enkele AI zal je vertellen dat je je eiwitmerk David moet noemen”, zei hij.
En merken leren dat intussen op de harde manier niet allemaal AI zal u helpen relevant te blijven of in het voordeel van de consument te blijven.
“We kunnen in zekere zin waardevoller worden omdat alles naar het midden gaat”, zei Harmon. “AI is goed in het weergeven van dingen die al zijn gebeurd, maar ze zijn niet goed in het uitzoeken wat de toekomst biedt.”
