Het Muhammad Yunus-regime in Bangladesh is er niet blij mee dat New Delhi de voormalige premier, Sheikh Hasina, toestaat vrijelijk met de media te communiceren, terwijl de onrust Dhaka en andere grote steden in zijn greep hield vóór haar proces naar aanleiding van de protesten van vorig jaar, waarbij honderden doden vielen. Woensdag ontbood de minister van Buitenlandse Zaken van Bangladesh de plaatsvervangend hoge commissaris van India in Dhaka om hun zorgen over te brengen over het feit dat Hasina ‘een platform krijgt om haat te zaaien en terroristische daden in Bangladesh te bepleiten’.
“Het ministerie heeft naar verluidt laten weten dat het onderbrengen van zo’n beruchte voortvluchtige die momenteel wordt berecht wegens het plegen van misdaden tegen de menselijkheid en het verlenen van haar een platform om haat te uiten en terroristische daden in Bangladesh te bepleiten, niet bevorderlijk zijn voor het bevorderen van een constructieve bilaterale relatie tussen de twee landen”, meldde het staatspersbureau Bangladesh Sangbad Sangstha (BSS), op basis van bronnen.
“De Indiase diplomaat werd gevraagd om het verzoek van Bangladesh over te brengen aan New Delhi om Hasina’s toegang tot de media onmiddellijk stop te zetten”, aldus het rapport.
De ontwikkeling kwam nadat Hasina, voor het eerst sinds haar verdrijving uit Bangladesh in augustus 2024, dagen voor haar proces interviews gaf aan verschillende westerse en Indiase mediakanalen wegens vermeende wreedheden tijdens haar ambtstermijn en de protesten in augustus vorig jaar.
Een speciaal tribunaal in Dhaka heeft aangekondigd dat het vonnis tegen Hasina, die wordt aangeklaagd voor misdaden tegen de menselijkheid, waaronder het hardhandig optreden tegen de door studenten geleide protesten die een einde maakten aan haar 15-jarige bewind, op 17 november zal worden uitgesproken.
Hasina’s interviews
Het is vijftien maanden geleden dat Hasina naar Delhi vluchtte en op een geheime locatie in India woonde. In een interview met de Indian Express zei de voormalige premier dat ze graag zou terugkeren naar Bangladesh, maar daarvoor moet Dhaka eerst “vrije, eerlijke en participatieve verkiezingen” houden.
In een ander interview met de New Indian Express zei Hasina dat als ze de kans krijgt, haar partij, Awami League, zeker zal deelnemen aan de komende parlementsverkiezingen in het land. Ze aanvaardde ook de ‘verantwoordelijkheid van het leiderschap’ voor de moord op ‘duizenden burgers’ tijdens het massale protest tegen haar regering van 15 juli tot 5 augustus 2024.
Terwijl ze met PTI sprak, beschuldigde ze de niet-gekozen regering-Yunus ervan “de banden met India in gevaar te brengen en extremistische krachten te versterken”.
Ze contrasteerde haar buitenlands beleid met dat van de huidige interim-regering en zei dat de “brede en diepe” relatie tussen Dhaka en New Delhi de “dwaasheid van het Yunus-intermezzo” zou moeten kunnen weerstaan. Hasina bedankte ook de Indiase regering voor het verstrekken van haar toevluchtsoord en zei dat ze “de Indiase regering en haar bevolking enorm dankbaar was voor hun vriendelijke gastvrijheid”.
In een gesprek met News18 verwierp ze berichten die suggereerden dat de Verenigde Staten enige rol speelden bij het steunen van groepen die probeerden haar uit de macht te verwijderen, en hield ze vol dat ze “goede relaties had met opeenvolgende Amerikaanse regeringen”. Ze zei dat er “geen reden is om aan te nemen” dat Washington of andere buitenlandse mogendheden rechtstreeks betrokken waren bij de politieke ontwikkelingen van het land.
Hasina-effect in Bangladesh
Hasina en haar nu verboden Awami League-partij hebben donderdag ook opgeroepen tot een landelijke ‘lockdown’ uit protest tegen haar proces, waardoor het dagelijkse leven in het Zuid-Aziatische land wordt verstoord.
In Dhaka en andere delen van Bangladesh zijn de afgelopen drie dagen melding gemaakt van ruwe bomexplosies en het in brand steken van voertuigen, wat aangeeft dat de politieke chaos waarschijnlijk zal voortduren in een land dat een geschiedenis van politiek geweld kent. Woensdagavond zouden in Dhaka een trein en een bus in brand zijn gestoken, en een dag eerder zouden ruwe bommen zijn ontploft op de campus van de universiteit van Dhaka.
Te midden van de onrust en de oproep tot protest op donderdag schakelden scholen in Dhaka en andere grote steden over op online lessen en examens, terwijl het openbaar vervoer ook verstoord bleef, waarbij de door Yunus geleide interim-regering de veiligheid in het hele land verhoogde.
De Awami Liga ontkende elke rol in het geweld en zei in een verklaring: “In een poging om het succes van deze democratische beweging te ondermijnen, zijn de zogenaamde regering en haar bondgenoten aan het samenzweren. Ze plegen of sponsoren zelf daden van terrorisme en geweld, en proberen vervolgens de schuld af te schuiven op de Awami Liga. Er is geen bewijs dat leiders of activisten van de Awami Liga betrokken zijn geweest op een van de plaatsen waar dergelijke incidenten hebben plaatsgevonden.”
De interim-regering heeft inmiddels troepen ingezet in verschillende steden, waaronder Dhaka. Minstens 17.000 personeelsleden van de Metropolitan Police van Dhaka zijn, samen met andere veiligheidstroepen zoals de grenswacht van Bangladesh (BGB), in Dhaka en andere delen van het land ingezet om de openbare orde te handhaven.
Er zijn geen voertuigbewegingen richting Jamuna toegestaan, het staatspension dat fungeert als de officiële residentie van de hoofdadviseur van de interim-regering, Muhammad Yunus, terwijl de protesten op stoom komen.
Haisna’s proces
Het Internationale Misdaadtribunaal (ICT) van Bangladesh zal op 17 november uitspraak doen over het proces tegen Hasina. De voormalige premier en twee anderen zijn door het Internationale Tribunaal voor misdaden berecht wegens vermeende wreedheden tijdens haar ambtstermijn en de protesten in augustus vorig jaar die de regering van de Awami League ten val brachten.
De twee andere verdachten in de zaak zijn voormalig minister van Binnenlandse Zaken Asaduzzaman Khan en voormalig inspecteur-generaal van politie (IGP) Chowdhury Abdullah Al-Mamun. Mamun is goedkeurder geworden en heeft tijdens het proces een verklaring afgelegd als staatsgetuige. Het tribunaal heeft de drie verdachten op 10 juli formeel aangeklaagd en het proces werd live uitgezonden op de staatstelevisie.
Van de drie verdachten blijven Sheikh Hasina en Asaduzzaman Khan voortvluchtig, terwijl voormalig IGP Chowdhury Abdullah Al-Mamun de enige is die in hechtenis zit. De hoofdaanklager in de zaak, Tajul Islam, heeft gepleit voor de doodstraf voor voormalig premier Sheikh Hasina en voormalig minister van Binnenlandse Zaken Asaduzzaman Khan vanwege hun vermeende misdaden tegen de menselijkheid.
