Groot-Brittannië is naar verluidt gestopt met het delen van inlichtingen met de VS over vermoedelijke drugssmokkelboten in het Caribisch gebied, na bezorgdheid over de Amerikaanse aanvallen op de schepen.
De VS hebben gemeld dat ze sinds september veertien aanvallen hebben uitgevoerd op boten in de buurt van de Venezolaanse kust, waarbij het aantal doden tot boven de zeventig is gestegen.
Downing Street ontkende niet dat CNN berichtte dat Groot-Brittannië inlichtingen aan de VS achterhoudt om te voorkomen dat het medeplichtig wordt aan militaire aanvallen waarvan het denkt dat deze in strijd zijn met het internationaal recht.
Groot-Brittannië controleert verschillende gebieden in het Caribisch gebied, waar het inlichtingendiensten baseert, en heeft de VS lange tijd geholpen bij het identificeren van schepen die verdacht worden van het smokkelen van verdovende middelen.
Die informatie hielp de Amerikaanse kustwacht de schepen te lokaliseren, drugs in beslag te nemen en bemanningen vast te houden, zeggen CNN-bronnen, maar ambtenaren zijn bezorgd dat de acties van de Trump-regering mogelijk illegaal zijn.
De pauze voor het delen van inlichtingen begon meer dan een maand geleden, meldde CNN, waarbij bronnen werden geciteerd die zeiden dat Groot-Brittannië de mening van VN-mensenrechtenchef Volker Turk deelt dat de stakingen neerkomen op buitengerechtelijke executies.
De rapporten zouden een ongemakkelijke achtergrond kunnen bieden voor een ontmoeting tussen minister van Buitenlandse Zaken Yvette Cooper en haar Amerikaanse tegenhanger Marco Rubio, die woensdag wordt verwacht op de ministeriële top van de G7 in Canada.
Een woordvoerder van nummer 10 ontkende de stap niet toen hem werd gevraagd naar de pauze in het delen van inlichtingen.
“We geven geen commentaar op veiligheids- of inlichtingenzaken”, zei de functionaris in antwoord op herhaalde vragen.
“De VS zijn onze nauwste partner op het gebied van defensie, veiligheid en inlichtingen, maar in overeenstemming met een al lang bestaand principe ga ik gewoon geen commentaar geven op inlichtingenkwesties.”
Hij voegde eraan toe dat “beslissingen hierover een zaak zijn van de VS” en dat “kwesties rond de vraag of iets al dan niet in strijd is met het internationaal recht een zaak is voor een bevoegde internationale rechtbank, en niet voor regeringen om te bepalen”.
Een functionaris van het Pentagon zei tegen CNN dat het departement “niet praat over inlichtingenzaken”.
Lees meer:
VS hebben ‘waarschijnlijk GPS-signalen geblokkeerd’ voor de kust van Venezuela
‘We zullen ze PRECIES behandelen zoals we Al Qaeda hebben behandeld’
Maandag zei Pete Hegseth, de Amerikaanse minister van Defensie, nu benoemd tot oorlogssecretaris, op X dat de dag ervoor “twee dodelijke kinetische aanvallen waren uitgevoerd op twee schepen van Designated Terrorist Organizations”.
Hij zei: “Onze inlichtingendiensten wisten dat deze schepen in verband werden gebracht met de illegale smokkel van verdovende middelen, dat ze verdovende middelen vervoerden en op doorreis waren langs een bekende doorgangsroute voor drugshandel in het oostelijke deel van de Stille Oceaan.
“Beide aanvallen werden uitgevoerd in internationale wateren en aan boord van elk schip waren drie mannelijke narco-terroristen. Alle zes werden gedood. Geen enkele Amerikaanse troepen raakte gewond.”
Het hoofd van de mensenrechten van de Verenigde Naties heeft de Amerikaanse aanvallen op vermeende drugsdealers voor de kust van Zuid-Amerika omschreven als “onaanvaardbaar” en een schending van de internationale mensenrechtenwetgeving.
Venezuela zegt dat ze illegaal zijn, neerkomen op moord en agressie vormen tegen de soevereine Zuid-Amerikaanse natie.
