Rusland voerde van de ene op de andere dag een enorme drone- en raketaanval uit op Oekraïne, terwijl Kiev op het punt staat de Verenigde Staten te ontmoeten te midden van aanhoudende diplomatieke inspanningen in de richting van een vredesakkoord.
Moskou lanceerde 653 drones en 51 raketten, die luchtaanvalwaarschuwingen in heel Oekraïne veroorzaakten, zei de luchtmacht van het land, eraan toevoegend dat Oekraïense strijdkrachten 585 drones en 30 raketten konden neerschieten en neutraliseren.
In totaal werden 29 locaties getroffen, waarbij minstens acht mensen gewond raakten, waaronder drie in Kiev.
“Er zijn ook stakingen geweest op industriële faciliteiten en woongebouwen in de regio Kiev”, schreef Zelenskyy op X, “de regio’s Dnipro, Tsjernihiv, Zaporizja, Odesa, Lviv, Volyn en Mykolaiv werden ook getroffen”.
Zelenskyy voegde eraan toe dat energiefaciliteiten de belangrijkste doelwitten van de aanval waren, maar dat ook een hoofdstationgebouw in Fastiv werd getroffen, een aanval die hij “zinloos vanuit militair oogpunt” noemde, en wijst erop dat Moskou “hier niet onbewust van kon zijn”.
Ondertussen zei het Russische ministerie van Defensie dat zijn luchtverdediging in de nacht tot zaterdag 116 Oekraïense drones boven Russisch grondgebied had neergeschoten.
Volgens de Russische nieuwszender Telegram Astra heeft Oekraïne de Russische olieraffinaderij Ryazan getroffen.
Regionale gouverneur Pavel Malkov zei dat een woongebouw beschadigd was als gevolg van de drone-aanval en merkte op dat drone-afval op een industriële faciliteit viel, maar hij noemde de raffinaderij niet.
Oekraïne heeft zijn campagne tegen de Russische energie-infrastructuur geïntensiveerd, die volgens Kiev een belangrijke bron is voor de financiering van de grootschalige invasie van Moskou, omdat het het Kremlin onder druk wil zetten om de vijandelijkheden te staken en zich in te zetten voor vredesinspanningen.
Op zijn beurt richt Rusland zich regelmatig op het Oekraïense energienetwerk, in een poging het land tijdens de strenge wintermaanden te beroven van warmte, elektriciteit en stromend water.
Vredesonderhandelingen gaande
De golf van aanvallen valt samen terwijl Oekraïense en Amerikaanse functionarissen elkaar zaterdag ontmoeten voor een derde dag van gesprekken over het beëindigen van de oorlog in Oekraïne.
De Verenigde Staten zijn heen en weer gegaan met gesprekken tussen Oekraïne en Rusland, in een poging een vredesakkoord tot stand te brengen. Kiev en zijn Europese bondgenoten hebben de Russische president Vladimir Poetin er echter van beschuldigd het veinzen van belangstelling voor vredesinspanningennadat eerdere gesprekken met de VS vorige week weinig tot een doorbraak of compromis hadden geleid.
