Eerder dit jaar, BEDRAAD zei dat AMD-CEO Lisa Su was “uit op het bloed van Nvidia.” De Amerikaanse chipmaker is nog steeds klein vergeleken met de grote Nvidia – hun marktkapitalisatie bedraagt respectievelijk $353 miljard en $4,4 biljoen – maar Su’s bedrijf wint aan kracht. Toen Su vandaag het podium betrad op de Big Interview-conferentie van WIRED in San Francisco, had ze iets anders op het oog: de AI-bubbel.
Op de vraag van WIRED senior schrijver Lauren Goode of de technologie-industrie zich in een AI-bubbel bevindt, was haar antwoord “nadrukkelijk, vanuit mijn perspectief, nee.” De AI-industrie zal tientallen chips nodig hebben van bedrijven als AMD, en de angst voor een dergelijke zeepbel is volgens Su “enigszins overdreven.”
Dat klinkt misschien gewaagd, maar durf is de hele deal van Su. Sinds ze in 2014 CEO van AMD werd, heeft ze de marktkapitalisatie van het bedrijf vergroot van $2 miljard naar $300 miljard. Nu zet Su groot in op de behoefte aan veel meer rekenkracht voor AI, en de datacenters die daarvoor nodig zijn.
Toch zijn er nog veel hindernissen voor AMD. De ene is al die datacenters die worden gebouwd, en de andere zorgt ervoor dat de chips in handen komen van zoveel mogelijk klanten. Tijdens de discussie vroeg Goode de CEO van AMD over de verkoop van chips aan China. Ze bevestigde dat AMD een belasting van 15 procent zal betalen, ingesteld door de regering-Trump, op MI308-chips die het van plan is de verzending naar China te hervatten. De Amerikaanse regering stopte eerder de verkoop van de chips aan China, maar begon tijdens de zomer de aanvragen opnieuw te beoordelen. AMD zei eerder dit jaar dat Amerikaanse exportbeperkingen op de MI308-chips het bedrijf ongeveer $800 miljoen zouden kosten.
Eerder dit jaar maakte AMD een grote deal gesloten met OpenAI, waarbij het AI-bedrijf in de loop van een aantal jaren 6 gigawatt aan AMD’s Instinct GPU’s zal inzetten. Als onderdeel van de deal stemde AMD ermee in om OpenAI 160 miljoen aandelen van het bedrijf te laten kopen voor een cent per aandeel. waardoor het feitelijk een belang van 10 procent in het bedrijf krijgt. De eerste gigawatt-implementatie zal in de tweede helft van volgend jaar worden uitgerold.
Het is een van de vele grote weddenschappen die AMD maakt op AI-datacenters om kunstmatige intelligentie aan te drijven. Waar Su naar eigen zeggen zich geen zorgen over maakt, is de concurrentie van Nvidia, of zelfs van Google of Amazon, die allebei hun eigen plannen hebben voor het maken van chips. “Als ik naar het landschap kijk, is wat mij ’s nachts wakker houdt: ‘Hoe gaan we sneller vooruit als het om innovatie gaat?'”, zei Su.
Su is van mening dat AI nog in de kinderschoenen staat en dat haar bedrijf klaar moet zijn om chips voor de toekomst te leveren. “Hoe goed de modellen nu ook zijn”, zegt ze, “de volgende zal nog beter zijn.” Er schuilt een enorm potentieel in AI, en “er is geen reden om die technologie niet in de toekomst te blijven pushen”.
