Wat we weten over de nieuwste Epstein-e-mails waarin naar Trump wordt verwezen

Amerikaanse wetgevers hebben meer dan 20.000 pagina’s met documenten vrijgegeven uit de nalatenschap van de in ongenade gevallen financier en veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein, waaronder enkele waarin president Donald Trump wordt genoemd.

Woensdagochtend publiceerden de Democraten van de House Oversight Committee drie e-mailuitwisselingen, waaronder correspondentie tussen Epstein, die in 2019 in de gevangenis stierf, en zijn oude medewerker Ghislaine Maxwell, die momenteel een gevangenisstraf van 20 jaar uitzit wegens sekshandel.

Ze hebben ook e-mails vrijgegeven tussen Epstein en de auteur Michael Wolff, die talloze boeken over Trump heeft geschreven.

Binnen enkele uren gaven de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden een enorme hoeveelheid documenten vrij als tegenwicht voor wat volgens hen een Democratische poging was om documenten uit de kast te halen. Ze zeiden ook dat het een poging was om “een nepverhaal te creëren om president Trump te belasteren”.

Perssecretaris van het Witte Huis, Karoline Leavitt, zei dat de e-mails “selectief” door de Democraten in het Huis van Afgevaardigden zijn gelekt naar “liberale media om een ​​nepverhaal te creëren om president Trump te belasteren”.

“Feit blijft dat president Trump Jeffrey Epstein decennia geleden uit zijn club heeft gezet omdat hij een engerd was voor zijn vrouwelijke werknemers, waaronder Giuffre”, zei ze.

Trump was jarenlang een vriend van Epstein, maar de president heeft gezegd dat ze begin jaren 2000 ruzie kregen, twee jaar voordat Epstein voor het eerst werd gearresteerd. Trump heeft consequent elk wangedrag met betrekking tot Epstein ontkend.

De eerste e-mail die door de Democraten is vrijgegeven, stamt uit 2011 en is tussen Epstein en Maxwell.

Daarin schrijft Epstein aan Maxwell: “Ik wil dat je beseft dat die hond die niet heeft geblaft Trump is. (SLACHTOFFER) heeft uren met hem bij mij thuis doorgebracht”.

Epstein schrijft verder dat Trump “nooit genoemd is”, ook niet door een “politiechef”.

Maxwell antwoordde: “Ik heb daarover nagedacht…”

De naam van het slachtoffer is geredigeerd in de e-mail die de Democraten hebben vrijgegeven, hoewel de niet-geredigeerde versie zich in de tranche bevindt die door de commissie is vrijgegeven. Daarop staat de naam “Virginia”.

Het Witte Huis zei dat het verwijst naar wijlen Virginia Giuffre, een prominente Epstein-aanklager die eerder dit jaar zelfmoord pleegde. In een verklaring zei het Witte Huis dat Giuffre “herhaaldelijk zei dat president Trump niet betrokken was bij welk wangedrag dan ook en ‘niet vriendelijker tegen haar had kunnen zijn’ in hun beperkte interacties”.

Giuffre zei in een verklaring uit 2016 dat ze Trump nooit aan enig misbruik had zien deelnemen. En in een memoires die dit jaar werd uitgebrachtbeschuldigde ze de president niet van enig wangedrag.

Op de vraag waarom de naam oorspronkelijk werd geredigeerd, zei vertegenwoordiger Robert Garcia – de leidende democraat in het Amerikaanse House Oversight Committee – dat de partij nooit namen van slachtoffers zal vrijgeven in overeenstemming met de wensen van de families.

In gesprekken met Wolff, de auteur, bespreekt Epstein zijn connectie met Trump, die voerde destijds campagne voor het presidentschap voorafgaand aan zijn eerste ambtstermijn.

In een tweede e-mailuitwisseling die door de Democraten is vrijgegeven, schrijft Wolff in 2015 aan Epstein om hem te laten weten dat CNN van plan is Trump te vragen naar hun relatie, “hetzij in de uitzending, hetzij daarna in scrum”.

Epstein antwoordt: “Als we een antwoord voor hem zouden kunnen bedenken, wat zou dat dan volgens jou moeten zijn?”

Wolff schrijft: “Ik denk dat je hem zichzelf moet laten ophangen. Als hij zegt dat hij niet in het vliegtuig of thuis is geweest, dan levert dat je waardevolle PR en politieke valuta op. Je kunt hem ophangen op een manier die potentieel een positief voordeel voor je oplevert, of, als het er echt op lijkt dat hij zou kunnen winnen, je zou hem kunnen redden en een schuld kunnen genereren.”

Hij voegt eraan toe: “Het is natuurlijk mogelijk dat hij, desgevraagd, zal zeggen dat Jeffrey een geweldige kerel is, een slechte deal heeft gekregen en het slachtoffer is van politieke correctheid, die in een Trump-regime verboden zal worden.”

In een aparte e-mail van oktober 2016, dagen voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen, biedt Wolff Epstein de kans om deel te nemen aan een interview dat Trump zou kunnen ‘afmaken’.

“Er is een kans om deze week naar voren te komen en over Trump te praten op een manier die je veel sympathie zou kunnen opleveren en hem zou kunnen helpen om hem af te maken. Interesse?”, schrijft Wolff aan Epstein.

Een derde e-mail die door de Democraten is vrijgegeven, dateert van januari 2019, tijdens de eerste ambtstermijn van Trump.

Daarin zegt Epstein tegen Wolff: “Trump zei dat hij me vroeg af te treden”, blijkbaar verwijzend naar zijn lidmaatschap bij de Mar-a-Lago-club van de president, en voegde eraan toe dat hij “nooit lid was”.

Epstein voegt eraan toe dat “hij natuurlijk op de hoogte was van de meisjes toen hij Ghislaine vroeg om te stoppen”.

In reactie op de vrijgave in een video die hij op Instagram plaatste, zei Wolff: “Sommige van die e-mails zijn tussen Epstein en mij, waarbij Epstein zijn relatie met Donald Trump bespreekt.”

“Ik probeer al heel lang over dit verhaal te praten”, voegde hij eraan toe.

Naast Trump wordt in een vrijgegeven document ook Andrew Mountbatten-Windsor, voorheen Prins Andrew, genoemd.

Hij reageerde op een e-mail die Ghislaine Maxwell in maart 2011 via Jeffrey Epstein had doorgestuurd over vermeende seksuele activiteit met een masseuse die voor Epstein werkte.

Het antwoord van Andrew luidt: “Hé daar! Wat is dit allemaal? Ik weet hier niets van! Je moet het ZEGGEN, alsjeblieft. Dit heeft NIETS met mij te maken. Ik kan hier niet meer tegen.”

Maxwell had op zondag 4 maart een e-mail met ‘recht op antwoord’ van de Mail doorgestuurd, waarin hij talloze beschuldigingen uitte over Maxwell, Epstein en de toenmalige prins Andrew.

In de e-mail met het recht op antwoord staat dat een vrouw, wier naam in het vrijgegeven document is geredigeerd, in 2001 door de in ongenade gevallen financier aan Andrew werd voorgesteld in het huis van Maxwell in Londen, waar ze seks had met Andrew.

Op 6 maart 2011 publiceerde de Mail on Sunday een verhaal met onder meer een foto van Prins Andrew en Virginia Guiffre.

Andrew heeft altijd alle wangedrag ontkend en is niet aangeklaagd.

Lord Peter Mandelson, die in september werd ontslagen als ambassadeur van Groot-Brittannië in de VS vanwege zijn banden met Epstein, wordt ook genoemd in de nieuwe documenten.

Daaruit blijkt dat hij pas in 2016 contact had met Epsteinaldus de documenten.

Het laatste eerdere gerapporteerde contact tussen het paar was toen de toenmalige zakensecretaris in maart 2010 advies inwon van Epstein over een bankdeal, slechts enkele maanden na de vrijlating van de Amerikaanse zakenman uit de gevangenis wegens kindermisbruik, zoals gerapporteerd door de Daily Telegraph.

Een e-mail van Epstein aan Lord Mandelson op 6 november 2015, kort na de verjaardag van de collega, luidt: “63 jaar oud. Je hebt het gehaald”.

Lord Mandelson antwoordt minder dan 90 minuten later en zegt: “Gewoon. Ik heb besloten mijn leven te verlengen door er meer van in de VS door te brengen”.

Epstein antwoordt vervolgens “in het Donald Witte Huis”, verwijzend naar de Amerikaanse presidentsverkiezingen later die week.

Epstein vervolgt met te zeggen: “Je had gelijk toen je bij Andrew wegbleef. Ik had gelijk toen je bij Rinaldo (sic) logeerde”, een verwijzing naar Lord Mandelsons huidige echtgenoot Reinaldo Avilda da Silva.

Lord Mandelson heeft herhaaldelijk gezegd dat hij spijt heeft van zijn relatie met Epstein. Toen hij door de BBC werd benaderd, weigerde hij commentaar te geven op de e-mails.

Annie Farmer, een van Epsteins aanklagers en kroongetuige in Maxwells proces tegen sekshandel, deelde een verklaring nadat de e-mails waren vrijgegeven.

Daarin zei ze: ‘Hoe meer informatie er over Jeffrey Epstein naar buiten komt, hoe meer vragen we overhouden. Overlevenden verdienen meer dan een straaltje informatie.’

Farmer eiste de “volledige vrijgave” van de zogenaamde Epstein-dossiers en zei dat “de naar schatting duizend vrouwen en meisjes die schade hebben geleden door Epstein en zijn medewerkers volledige transparantie verdienen”.