Open AI verspreidde zich te dun, en CEO Sam Altman weet het.
Zijn ‘Code Rood’ voor de medewerkers van deze week markeert een reset: Focus op verbeteren ChatGPTen onderbreek initiatieven met een lagere prioriteit. De meest opvallende pauze is reclame. Waarom zou je zo’n lucratieve kans uitstellen op een moment dat de financiën van OpenAI onder intensief toezicht staan?
Omdat in technologie niets belangrijker is dan gebruikers.
Googlen bouwde zijn Search-imperium op dit principe. Elke zoekopdracht en klik leverde een feedbacklus: op gebruikersgedrag geïnformeerde rangschikkingssystemen, die de resultaten verbeterden en meer gebruikers aantrokken. Na verloop van tijd werd die lus een ondoordringbare gracht. Daarmee concurreren is vrijwel onmogelijk gebleken.
ChatGPT neemt een vergelijkbare positie in voor AI-assistenten. Bijna een miljard mensen hebben er nu wekelijks interactie mee, waardoor OpenAI een ongeëvenaard nieuw venster krijgt op menselijke bedoelingen, nieuwsgierigheid en besluitvorming. Elke vraag en elk antwoord kan worden teruggekoppeld naar modeltraining, evaluaties en versterkend leren om wat misschien wel de krachtigste AI-feedbackloop ter wereld is, te versterken.
Altman’s Code Red wil dat voordeel beschermen. Als ChatGPT nuttiger wordt, zullen mensen het vaker gebruiken, wat de lus versterkt en het product weer verbetert – een samengestelde cyclus die ChatGPT net zo onaantastbaar zou kunnen maken in AI-antwoorden als Google op zoek is.
Maar die dominantie is niet langer verzekerd. De Gemini 3-uitrol van Google heeft nieuwe gebruikers gelokt. Als de kwaliteit van ChatGPT achteruitgaat of rommelig aanvoelt, wordt het gemakkelijker om over te stappen naar Google. Het introduceren van advertenties brengt nu precies dat risico met zich mee. Zelfs licht geïrriteerde gebruikers kunnen advertenties als één ergernis te veel beschouwen.
Voorlopig gokt OpenAI op nieuwe modelreleases om de groei van ChatGPT opnieuw te versnellen. Advertenties kunnen wachten, maar niet voor altijd. Generatieve AI is duur in gebruik, meer nog dan Search of sociale netwerken. OpenAI heeft zich al geëngageerd om honderden miljarden dollars uit te geven aan infrastructuur om ChatGPT op wereldschaal te bedienen. Op een gegeven moment zullen deze rekeningen het bedrijf dwingen agressiever geld te verdienen.
Als OpenAI erin slaagt om zelfs maar de helft van Google’s zoekadvertentieactiviteiten op te bouwen in een AI-native vorm, zou het grofweg $50 miljard aan jaarlijkse winst kunnen genereren. Dat is één manier om zijn kolossale ambities te financieren.
Maar die toekomst hangt af van de kracht van de huidige feedbackloop. Voor nu is de prioriteit duidelijk: maak ChatGPT onmiskenbaar beter, trek meer gebruikers aan en laat het vliegwiel draaien. Advertenties kunnen later komen. De gebruikersgroei kan niet wachten.
Meld u aan voor de Tech Memo-nieuwsbrief van BI hier. Neem contact met mij op via e-mail op abarr@businessinsider.com.
