Een krachtige adviesgroep binnen de CDC heeft vrijdag gestemd om een al lang bestaande voorzorgsmaatregel ter bescherming van pasgeboren baby’s ongedaan te maken.
Als de verandering wordt goedgekeurd door de waarnemend directeur van het agentschap, zal de regering het hepatitis B-vaccin bij de geboorte niet langer universeel aanbevelen. De injectie, die bescherming biedt tegen de belangrijkste oorzaak van leverkanker, is sinds 1991 de standaardpraktijk voor pasgeborenen.
De 8-3-stemming van vrijdag is een mijlpaal voor minister van Volksgezondheid en Human Services Robert F. Kennedy Jr., die snel begon met het hervormen van de volksgezondheidsdienst om zijn persoonlijke opvattingen over vaccins weer te geven nadat hij begin dit jaar was beëdigd. Kennedy is lange tijd een prominente stem geweest onder anti-vaccinactivisten, een standpunt dat leidde tot brede bezorgdheid waarmee de CDC zou kunnen breken wetenschappelijke consensus rond vaccins onder zijn leiding.
In augustus beperkte de FDA haar goedkeuring voor het COVID-vaccin voor mensen van 65 jaar en ouder of mensen met onderliggende gezondheidsproblemen. Ondanks de veranderingen van de FDA zeiden veel verzekeraars dat ze eerdere richtlijnen zouden volgen en de opnames breed zouden behandelen voor iedereen die er een wilde
In een persbericht Na de stemming van vrijdag verdedigde de CDC haar besluit om “individueel gebaseerde besluitvorming” te ondersteunen, die ouders en hun artsen zou aanmoedigen om vaccins voor kinderen te kiezen op basis van het risico op infectie. De commissie zal het vaccin nu alleen bij de geboorte aanbevelen voor pasgeborenen van moeders die positief testen op hepatitis B.
“Het Amerikaanse volk heeft geprofiteerd van de goed geïnformeerde, rigoureuze discussie van de commissie over de geschiktheid van een vaccinatie in de eerste paar uur van het leven”, aldus CDC-waarnemend directeur Jim O’Neill.
Slag bij de CDC
O’Neill, een ondernemer en investeerder met eerdere ervaring bij HHSwerd voor de post gekozen na het dramatische ontslag van voormalig directeur Susan Monarez, die zelf door Trump was genomineerd. Monarez werd ontslagen nadat hij weigerde de door Kennedy gewenste veranderingen in het vaccinatiebeleid van het agentschap te steunen, wat leidde tot een golf van kritiek. ontslag op grote schaal bij het CDC.
“Ze proberen in wezen een groot deel van de wetenschap ongedaan te maken die is vastgelegd voor het vaccinbeleid”, zei Dr. Daniel Jernigan, voormalig directeur van het CDC’s National Center for Emerging and Zoonotic Infectious Diseases, na de golf van aftreden.
Voormalig CDC-directeur Susan Monarez getuigde in de Senaat in september, waarbij hij ernstige waarschuwingen uitte over Kennedy’s invloed op het Amerikaanse gezondheidsbeleid. “Gezien wat ik heb gezien, zijn we, als we op deze weg doorgaan, niet voorbereid – niet alleen op pandemieën, maar ook op het voorkomen van chronische gezondheidsziekten. En we zullen kinderen zien sterven aan ziekten die door vaccinatie kunnen worden voorkomen”, zei Monarez.
Het Raadgevend Comité voor Vaccinatiepraktijken, ook bekend als ACIP, was een bijzonder voorbeeld nex van zorg gezien Kennedy’s geschiedenis van het verspreiden van verkeerde informatie over vaccins. Kennedy ontslagen alle voormalige leden van de commissie eerder dit jaar en installeerde nieuwe leden die vriendelijker waren tegenover het antivaccinatiebeleid.
Destijds benadrukte Kennedy dat de organisatie ‘net zoveel zorg zou moeten dragen voor elk kind dat gewond zou kunnen raken door een van deze producten als wij voor elk kind dat gewond zou kunnen raken door een infectieziekte’, verwijzend naar een praatpunt vaak voorkomend in desinformatie over vaccins.
Artsen verwerpen de CDC-wijzigingen
Ondanks Kennedy’s bewering dat het vernieuwde panel geen “ideologische anti-vaxxers” zou bevatten, omvatten de nieuwe leden vaccinsceptici en andere leden zonder voorafgaande vaccinatie-ervaring. De veranderingen waren ingrijpend genoeg om dat te bewerkstelligen aanleiding geven tot een rechtszaak van de American Academy of Pediatrics (AAP), de grootste beroepsvereniging van kinderartsen in het land.
“Kinderartsen hebben uit de eerste hand de schade gezien die wordt veroorzaakt door de ontwrichtende en gepolitiseerde beslissingen om tientallen jaren van op feiten gebaseerde federale richtlijnen inzake immunisaties ongedaan te maken,” AAP-voorzitter Susan J. Kressly, MD gezegd. “Deze veranderingen hebben geleid tot angst, een verminderd vertrouwen in vaccins en barrières voor gezinnen om toegang te krijgen tot vaccins.”
De stemming van vrijdag zal pas officieel zijn als de waarnemend directeur van de CDC de nieuwe aanbevelingen ondertekent, wat zeer waarschijnlijk zal gebeuren. Minstens één Republikein uitte vrijdag zijn zorgen over het terugdraaien naar 30 jaar Amerikaans vaccinbeleid en moedigde de waarnemend directeur aan om de veranderingen af te wijzen. Senator Bill Cassidy uit Louisiana, een arts die Kennedy steunde bij het leiden van HHS, noemde de ACIP ook ‘totaal in diskrediet gebracht’ op X in de aanloop naar de stemming.
“Als leverarts die al tientallen jaren patiënten met hepatitis B behandelt, is deze wijziging in het vaccinatieschema een vergissing”, zegt Cassidy. schreef op X. “… Voordat de geboortedosis werd aanbevolen, raakten jaarlijks 20.000 pasgeborenen besmet met hepatitis B. Nu zijn dat er minder dan twintig. Het beëindigen van de aanbeveling voor pasgeborenen maakt het waarschijnlijker dat het aantal gevallen weer zal gaan stijgen.”
