LAS VEGAS – Matt Garman herinnert zich dat hij zes of zeven jaar geleden in een leiderschapsbijeenkomst van Amazon zat, nadenkend over de toekomst, toen hij identificeerde wat hij beschouwde als een dreigende crisis.
Garman, die inmiddels CEO van Amazon Web Services is geworden, berekende dat het bedrijf uiteindelijk een miljoen ontwikkelaars zou moeten inhuren om zijn productroadmap te realiseren. De vraag was zo groot dat hij het tekort aan software-ontwikkelingsingenieurs (SDE’s) als de grootste beperking van het bedrijf beschouwde.
Met de opkomst van AI denkt hij dat dit niet langer het geval is.
Spreken met Gekocht podcast gastheer van Ben Gilbert en David Rosenthal op de AWS re:Invent-conferentie Donderdagmiddag vertelde Garman het verhaal in antwoord op de slotvraag van Gilbert over welke overtuiging hij in het verleden stevig vasthield en die hij sindsdien volledig heeft teruggedraaid.
‘Vroeger hadden we veel meer ideeën dan we ooit konden verwezenlijken’, zei hij. Nu, “omdat je dingen zo snel kunt leveren, zal je beperking geweldige ideeën zijn en geweldige dingen waar je achteraan wilt gaan. En dat had ik tien jaar geleden nooit kunnen vermoeden.”
Hij wees er voorzichtig op dat Amazon nog steeds geweldige software-ingenieurs nodig heeft. Maar eerder in het gesprek merkte hij op dat enorme technische projecten waarvoor ooit ‘tientallen, zo niet honderden’ mensen nodig waren, nu kunnen worden uitgevoerd door teams van vijf of tien, dankzij AI en agenten.
Garman was de slotspreker op het twee uur durende evenement met de hosts van de populaire podcast, na gesprekken met Netflix co-CEO Greg Peters, JP Morgan Payments Global co-head Max Neukirchen, en Perplexity mede-oprichter en CEO Aravind Srinivas.
Nog een paar hoogtepunten uit de opmerkingen van Garman:
Bedrock is nu een miljardenbedrijf. Gevraagd om te kwantificeren hoeveel van AWS nu AI-gerelateerd is, zei Garman dat het moeilijker wordt om te zeggen, omdat AI in alles ingebed raakt.
Maar hij kwam met een concreet datapunt: “Ik kan je vertellen dat Bedrock een miljardenbedrijf is.” Bedrock is de beheerde service van Amazon die toegang biedt tot AI-modellen voor het bouwen van apps en services. Dit lijkt de eerste publieke onthulling van de omvang ervan in deze termen te zijn.
Hoe AWS denkt over zijn productstrategie. Garman beschreef een meergelaagde aanpak om uit te leggen waar AWS bouwt en waar het ruimte laat voor partners. Onderaan bevinden zich de belangrijkste bouwstenen, zoals rekenkracht en opslag. AWS zal er altijd zijn, zei hij.
In het midden bevinden zich databases, analysemotoren en AI-modellen, waarbij AWS naast partners zijn eigen producten en diensten aanbiedt. Aan de top staan miljoenen applicaties, waarbij AWS selectief bouwt en alleen als het denkt over gedifferentieerde expertise te beschikken.
Amazon is “bijzonder slecht” in het kopiëren van concurrenten. Garman was verrassend bot over wat Amazon niet goed doet. “Een van de dingen waar Amazon bijzonder slecht in is, is een snelle volger zijn”, zei hij. “Als we iemand proberen te kopiëren, zijn we daar gewoon slecht in.”
De betere formule, zo zei hij, is om vanuit de eerste principes na te denken over het oplossen van een klantprobleem, alleen als de klant denkt over gedifferentieerde expertise te beschikken, en niet simpelweg bestaande producten te kopiëren.
