De Prince of Persia-serie is een van de meest invloedrijke gamingfranchises. De baanbrekende Apple 2-titel uit 1989 van Jordan Mechner biedt enkele van de vroegste voorbeelden van gaming van moderne platformmechanismen, filmische verhalen en rotoscoped-animaties, een voorloper van de hedendaagse motion capture. Toen kreeg de serie begin jaren 2000 een tweede wind, met die van Ubisoft Montreal Prince of Persia: Het zand van de tijd.
Het zand van de tijd was een kritisch en commercieel succes dat plaats maakte voor een verdeeldheid zaaiend vervolg, Strijder binnen, slechts een jaar later. Terwijl de eerste game een fantasierijk verhaal vertelde dat geschikt was voor alle leeftijden, omarmde de opvolger uit 2004 scherpte. Een heavy metal-soundtrack, schaars geklede vrouwen, bloedige onthoofdingen en krachttermen vertegenwoordigden een schokkende tonale 180, die sommige fans afschrikte van een verder sterke opvolger. Voor de derde game in de trilogie nam Ubisoft de dwingende beslissing om het verschil te delen. Prins van Perzië: De twee tronen is een meesterlijke koorddans tussen de twee identiteiten van de serie, een die een van de beste van de generatie met een knal afsluit.
De twee tronen vindt plaats onmiddellijk na de tweede game, wanneer de Prins, na het verslaan van de angstaanjagende Guardian of Time en het voorkomen dat de Sands of Time wordt gecreëerd, per ongeluk een nieuwe versie van de gebeurtenissen creëert. In het derde spel keren de slechterik uit het eerste spel en de partner van de prins, prinses Farah, terug. De twee tronen knoeit met de tijdlijn op een leuke, Terug naar de toekomst soort manier.
Wat dit vervolg zo memorabel maakt, is de introductie van de Dark Prince. In het openingsuur van het spel wordt een van de wonden van de prins door magie geïnfecteerd. Dit creëert een nieuw alter ego binnen onze held, terwijl de donkerste, verdrietigste en meest verdorven gedachten van de Prins manifest worden.
The Dark Prince was uiteindelijk het meest memorabele deel van de derde game, zowel verhalend als mechanisch.
Ubisoft
Afgezien van de gekke naam, is de Dark Prince het beste element van het spel. Vanuit narratief oogpunt stelt zijn bestaan de ontwikkelaars in staat om de eigenzinnigheid van de eerste game en de bizarre korreligheid van de tweede te hebben, en beide zinvol te maken. Dit evenwicht manifesteert zich in de Prins, die duidelijk niet de vreselijke edgelord wil worden die hij was in de tweede game, ondanks de deprimerende omstandigheden van zijn nieuwe realiteit. De voortdurende interne monoloog tussen de twee kanten van de hoofdpersoon maakt hem de meest meeslepende die hij ooit in bijna 40 jaar aan games heeft gespeeld.
Wijselijk is de Duistere Prins ook sympathieker dan de Prins ooit was Strijder binnen, omdat hij slim, snel van begrip en zelfs grappig is. Natuurlijk wil hij de prins op een duister pad sturen, maar hij is charmant genoeg dat je begint te genieten van hun vreemde geklets. Omgekeerd heeft de prins nu enig perspectief op de egoïstische manieren uit zijn verleden, waardoor hij berouw heeft.
Wat de Dark Prince des te vertederend maakt, zijn de fantastische nieuwe toevoegingen die zijn bovennatuurlijke vaardigheden met zich meebrengen voor gevechten en platformgames. Als je als de Dark Prince speelt, raken zijn kettingachtige wapens vijanden van een afstand en dienen ze als een zweep in Indiana Jones-stijl wanneer je door de omgeving beweegt. Deze nieuwe mechanismen, gecombineerd met nieuwe gevaren voor de omgeving en een sterk levelontwerp en vijandige ontmoetingen, zorgen voor een diepere en gevarieerdere actiegame.
De vreemdste maar verrassend effectieve toevoeging waren de stealth-mechanismen van het spel, waarmee spelers vijanden vanaf de dakspanten erboven kunnen besluipen of ze van achteren kunnen besluipen voor een snelle eliminatie. Twintig jaar later is het gemakkelijk om de lijn daartussen te zien De twee tronen’ primitieve stealth-mechanica en de volgende game van Ubisoft Montreal, Assassin’s Creed. Aangezien de Golden Goose-franchise van Ubisoft met de ontwikkeling begon als een Prince of Persia-reboothet is geen sprong in het diepe om te zien hoe het einde van deze iconische trilogie de weg vrijmaakte voor Altiar, Ezio en de bende.
Prins van Perzië: De twee tronen is een fantastische game die een van de grootste trilogieën van de PlayStation 2-generatie perfect afrondde, en tegelijkertijd op een slimme manier degenen tevredenstelde die de voorkeur gaven aan een van zijn voorgangers boven de andere. Hoewel niet zo liefdevol herinnerd als Het zand van de tijdhet is een waardig vervolg waar spelers al die jaren later naar moeten zoeken.
Prins van Perzië: De twee tronen is beschikbaar op pc.
